— Да мы уже за это время всю дичь в ближайших лесах перебили, — проговорил воин по имени Улег. — Напрасно сходим, впустую.
— Дичи будет столько, что только успевай стрелять в неё, — уверенно пообещал Сван. — Уж это я вам гарантирую. Правда она будет не совсем обычная. Мне нужны такие, кто хорошо из лука стреляет.
Воины переглянулись между собой, и Улег сказал:
— Да мы все хорошо стреляем. Как это может быть такое, чтобы воин плохо стрелял из лука?
— Ну, вот и ладно, — одобрил стольник. — А дело будет такое. Мы возьмём этот воз с продуктами, подкатим его к городским воротам, и оставим его шагов за сто, не доезжая до них. А сами спрячемся в засаде, там неподалёку есть подходящая роща. В городе сейчас уже наверняка начался голод. Жители не выдержат и выйдут, чтобы забрать продукты, а мы их и постреляем из луков. Вот и поохотимся вволю. Ну, что хорошо я придумал?
Воины молчали, опустив головы. Один из них проговорил:
— Это что же, мы на безобидных жителей охотиться будем, как на диких зверей? Как-то это ни того, не достойно для воинов получается.
— Не достойно говоришь, — обозлёно произнёс Сван. — Жаль, что тебя не было здесь, когда эти «безобидные» жители, как ты их называешь, закрыли перед нашим носом городские ворота. А затем, убивали нас, стреляя из луков нам в спины. И бросали нам на головы всякую гадость, вот под этими городскими стенами. Да из-за этих предателей погиб принц Синав. Ишь, ты какой сердобольный выискался. Да я бы собственными руками передушил всех этих «безобидных» жителей, если бы смог. Ну, что пойдёте со мной, чтобы отомстить им за подлое убийство нашего принца, или будете здесь, как бабы слюни пускать?
— Пойдём, — твёрдо ответил Улег. — Пусть заплатят за своё предательство.
В телегу впрягли лошадь, и вся ватага охотников на людей направилась к городским воротам Белозера. Не доезжая шагов сто до ворот, варяги остановили подводу и выпрягли лошадь. Стольник Сван, обращаясь к горожанам, прокричал:
— Эй, там, в Белозере, мы вам здесь гостинцев привезли. Можете забрать их. А то, небось, проголодались бедняги. Ваши князья вас не кормят, наверное.
После этого, варяги повернулись и двинулись к ближайшей роще, находившейся в шагах пятидесяти от оставленной телеги. Как только они достигли деревьев, Сван скомандовал:
— Всем залечь здесь. Приготовить луки и ждать. Стрелять начнёте по моей команде.
Воины залегли и стали внимательно наблюдать за городскими воротами. В ожидании время тянулось долго. Терпение кончалось, а створки ворот так и не открывались.
— А, что, если они дождутся темноты, — предположил Улег, — и тогда выйдут из города за продовольствием? Как мы сможем попасть в них в темноте?
— А мы не будем дожидаться темноты, — ответил Сван. — Как только начнёт смеркаться, сразу же заберём телегу и уедем. Только, я думаю, не станут они темноты дожидаться. Есть то им, ох как сильно хочется. А особенно сейчас, когда у них перед глазами продукты лежат. Скоро выйдут голубчики, никуда не денутся, вот увидишь.
И, как будто в подтверждении слов стольника, ворота приоткрылись, и из города выбежали шесть человек, и устремились быстренько к телеге.
— А вот и первая дичь пожаловала, — цинично заметил Сван. — Когда приблизятся к подводе, сразу же все стреляйте.
Беспечные горожане окружили телегу с продуктами, и принялись с жадностью отрывать куски хлеба и запихивать их себе в рот. Тут же в воздухе просвистели стрелы, и все шестеро упали замертво. Сван злорадно ухмыльнулся и прокричал:
— Ну, вот вам и расплата за нашего принца.
С башни над городскими воротами прозвучали ругательства:
— Варяжские собаки. Чтоб вы сдохли. Чтоб вы подавились вашим хлебом.
— А не нравится, когда стреляют в спину, — прокричал им в ответ Сван. — А помните, как вы с нами поступили? Вот вам и отрыгивается ваше предательство.
На башне замолчали. Через некоторое время створки ворот вновь отворились, и из города вышли человек двадцать воинов. Они прикрывались щитами и двигались по направлению к телеге с продуктами.
— Подавились, не подавились, а есть то хочется. Опять пошли голубчики за хлебушком, — цинично заметил Сван и приказал. — Стрелять навесом.
Варяги принялись выпускать стрелы вверх под большим углом. Это позволило им поражать, подбирающихся к подводе городских дружинников сверху вниз. Как только воины пытались прикрыться своими щитами сверху, варяги сразу же начинали стрелять в них по прямой линии. Когда горожане поняли, что им не удастся затащить телегу за ворота, они возвратились в город. Но один из них успел привязать верёвку за ось телеги. Под прикрытием массивных створок ворот, горожане стали подтаскивать подводу к городу.
— Вот гады, — выругался Улег, — додумались таки, как затащить телегу за ворота.