Рюрик

— Я не могу уже говорить тебе «Вы», — попытался объяснить ей король, совершенно теряя над собой всякий контроль. — Ты давно мне нравишься. Я просто без ума от тебя. Ну, перестань меня мучить, будь со мной ласковой.

— Похоже, что король уже готов, — злорадно подумала Ангельда. — Что же пора действовать.

В это время Эрик встал со своего места и стремительно приблизился к Ангельде. Княгиня тоже поднялась. Король обнял её за талию и принялся со страстью целовать княгиню в губы. Ангельда один раз ответила на его поцелуй, а потом освободилась из объятий короля.

— Ну, что ещё? — нетерпеливо допытывался Эрик, стараясь вновь привлечь к себе княгиню. — Пойдём в мою спальню.

— Нет, — решительно отказала Ангельда.

— Как нет, — поразился король, — ты отказываешь мне?

— Всё происходит очень быстро, Ваше Величество, — вновь перешла на официальный тон княгиня. — Я не привыкла так быстро уступать. Да и Вы не исполнили своё обещание, данное мне.

— Какое обещание? — нетерпеливо спросил король. — Говори, я всё сделаю.

— Вот, как завёлся, — подумала, едва сдерживая смех Ангельда. — Его прямо таки распирает от несдержанности. Хорошее зелье, очень хорошее.

— Я хочу, чтобы Вы отдали приказ, — чётко ставила условие княгиня, — чтобы ваша армия выступила на помощь к Белозеру немедленно.

— Что прямо сейчас, ночью? — недоумевал Эрик. — Давай подождём до утра.

— Хорошо, подождём до утра, — согласилась Ангельда. — Ну, тогда я пошла к себе. Спокойной ночи, Ваше Величество. Утром поговорим.

— Ладно, — окончательно сдался король, — сейчас, так сейчас. Эй, там кто-нибудь.

Прокричал Эрик и хлопнул в ладоши. В комнату зашёл слуга.

— Передай мой приказ воеводе Фронбрассу, — проговорил король, — что мы завтра выступаем на Белозеро. Пусть готовит войско к походу немедленно.

Слуга поклонился и вышел из комнаты.

— Ну, что теперь идём в спальню? — спросил Эрик, притягивая к себе Ангельду за талию.

— Пойдём, но при одном условии, — серьёзно произнесла Ангельда. — Вы должны дать мне своё королевское слово, что Вы никогда и никому не расскажете о том, что произойдёт сегодня ночью.

— Зачем же ты соглашаешься быть со мной, если ты так боишься, что об этом станет кому-нибудь известно? — поинтересовался Эрик.

— Я хочу спасти своего мужа, — искренне ответила княгиня. — А для этого я сделаю всё, что угодно. А наша близость, как я поняла, является непременным вашим условием для того, чтобы Вы оказали помощь князю Вадиму. Ну, так, что Вы даёте мне своё королевское слово?

— Да, даю, — подтвердил король.

— Пойдёмте в спальню, — со вздохом произнесла княгиня, а про себя подумала, — Ты мне ещё ответишь за свою настойчивость.

46. Коварная Ангельда

Войско норманнов двигалось по дороге, идущей вдоль леса. Вся колонна растянулась больше, чем на две версты. Облако пыли за войском поднималось вверх и уносилось прочь северным холодным ветром. Хоть кавалерия и двигалась шагом, пехота всё равно отстала от неё на довольно приличное расстояние. Король Эрик ехал впереди конного отряда. Рядом с ним находился воевода Фронбрасс.

— Вот не правильно мы всё это делаем, — недовольным тоном говорил Фронбрасс, обращаясь к Эрику. — Сорвались с места, даже толком подготовиться не успели к походу. Собираемся напасть на армию принца Трувора. А зачем нам это надо?

— Я дал королевское слово, что буду помогать князю Вадиму, а он сейчас в окружении, — пояснил король. — И вообще, прекрати бурчать. Лучше посмотри, как пехота отстала. Надо остановиться и подождать, пока возвратится наша разведка. А то двигаемся вслепую, не зная, что там впереди. Так и на засаду нарваться недолго.

Фронбрасс повернул коня, съехал с дороги и прокричал:

— Кавалерия, стой. Всем укрыться в лесу. Привал.

Конники без заминки выполнили приказ воеводы. В это время к Эрику подъехала княгиня Ангельда.

— Ваше Величество, — обратилась княгиня к королю, — я хочу поговорить с Вами.

Возвратился Фронбрасс и остановился возле Эрика.

— Мой воевода не будет помехой нашей беседе? — спросил король.

— Не будет, разговор пойдёт на военную тему, — ответила Ангельда. — По всему видно, что скоро будет Белозеро. Я хотела предложить Вашему Величеству план дальнейших действий, если Вы, конечно, пожелаете его выслушать.

Король и воевода переглянулись.

— Я готов вас послушать, княгиня, — снисходительно проговорил король. — Вот уж не думал, что вам будет интересна военная сторона этого дела.

— Мне кажется, — начала говорить княгиня, не обращая внимания на ироничные нотки в голосе Эрика, — что, если Вы нападёте на армию принца Трувора самостоятельно и без поддержки из Белозера, то исход битвы может оказаться не в вашу пользу. Вот, если князь Вадим ударит по войску принца Трувора, а Вы затем нападёте на варягов, извините, на финнов сзади, вот тогда победа будет наверняка за вами.

Король и воевода вновь посмотрели друг на друга.

— Вам бы надо было родиться мужчиной, уважаемая Ангельда, — несколько восторженно произнёс Эрик. — Из вас получился бы хороший воевода.

— Мне кажется, что женщина из меня получилась лучше, чем какой-то мужчина, — уверенно заметила Ангельда.