Рюриковичи. История династии для бумеров и зумеров

На какое-то время Золотая Орда превратилась в тыкву, и каждый из правителей сделал свои выводы. Василий I решил, что можно перестать платить дань, и прекратил отправку даров и денег в Сарай. А вот Витовт смог все силы сосредоточить сначала на борьбе с Ягайло[29], а потом – на расширении своих владений на востоке. Литовского правителя не смущало, что это означает неминуемый конфликт с Москвой. А вот чего Витовт не знал, так это того, что Василий I до последнего момента не поймёт, что у него конфликт с Литвой.

Сперва в 1395 году Витовт захватил Смоленск, несмотря на протесты местного князя. Московский князь ограничился переговорами о пограничных делах. Зато не на шутку забеспокоился рязанский князь Олег Иванович, чья дочка была супругой смоленского правителя. Произошедшее далее напоминает театр абсурда и очковтирательства. Рязанский князь прошёл через московские владения, чтобы повоевать с Витовтом, а по возвращении обратно получил упрёк от Василия, мол, «чего воюете, Литва же – союзник». После этого Василий пропустил уже войска Витовта, чтобы тот повоевал в рязанских землях, и даже на обратном пути дал ему передохнуть в Коломне. Казалось, что московский князь в упор не замечал военной агрессии литовцев у своих границ.

В 1398 г. произошла очередная встреча Василия со своим тестем, где вроде как договорились, что граница между их владениями будет проходить по реке Угре совсем неподалёку от Москвы. Получалось, что Василий I признал права Витовта на Смоленск и продолжал отрицать конфликт интересов с Литвой. Тем временем в отношения с Витовтом вступил Тохтамыш – ему требовался союзник в борьбе против Тамерлана. Взамен предлагалось совместное разорение московских владений. Параллельно на контакт вышли и немецкие рыцари, которые предлагали признать Витовта владыкой Руси в обмен на помощь в захвате Пскова. Василий I об этих переговорах не догадывался и оказывался в крайне опасном положении.

А в это время: в итальянских городах наблюдается резкий взлёт культуры и науки. Кто-то выкапывает древнегреческие статуи, кто-то изучает анатомию, а кто-то рисует фрески и создаёт изобретения. Началась эпоха Возрождения (Ренессанс).

Литовский правитель поверил в себя, и в 1399 году литовско-русское войско отправилось вглубь Золотой Орды. Целью похода было объявлено разорение татарских земель, что позволило привлечь помощь со стороны князей Ольгердовичей и Боброк-Волынского, героев ещё Куликовской битвы. Тохтамышу Витовт пообещал разбить нового ставленника Тамерлана – Едигея. На самом деле литовский правитель хотел усилиться настолько, чтобы грозить своей мощью и Москве, и Польше; создать своё царство «от моря до моря». Но войска Едигея быстро поставили литовцев и русских на место – в битве на р. Ворскле Витовт потерпел сокрушительное поражение и кое-как спасся от гибели.

Позиции литовского князя резко ослабли – рязанский князь отбил обратно Смоленские земли (Василий I традиционно молча за этим наблюдал); литовская знать решила, что хватит заигрывать с татарами и начала ещё больше ориентироваться на поляков. Те предлагали отличные льготные условия по переходу в католичество: признай главенство Папы Римского и получи все привилегии польского дворянства и начни строить свою карьеру. Если суммировать, то Витовт не смог усидеть на всех стульях, пытаясь воевать и с татарами, и с Москвой, да ещё споря со своим братом Ягайло в Польше.

А чем всё это время занимался Василий? Боролся с «самым дерзким», по его мнению, врагом Москвы – новгородцами. В конце XIV века два города обменивались военными любезностями в виде грабежа территорий друг друга. Москву не устраивало своеволие Новгорода, за что была отжата территория современной Перми на севере. Вольный город не сильно хотелось принимать московских ставленников, и они разорили пушные промыслы москвичей. На том пока что и порешили. Тем более что в 1405 году Витовт атаковал уже псковские земли (помните его уговор с немцами?), и Василий I наконец-то «прозрел», кто всё это время за его спиной творил козни. За москвичей впрягся даже тверской князь, но Василий опять решил договориться со своим тестем и заключил перемирие. Когда через три года Витовт «внезапно» опять атаковал московские владения, то дело почти дошло до крупного сражения. Русские и литовские войска стояли на разных берегах пограничной реки Угры, не решаясь её пересекать Спойлер: в XV веке будет подозрительно много любителей «постоять» у этой речки.