Рижский редут

Я никогда не ходил за театральные кулисы, но подозревал, где мог быть вход. Когда мы его отыскали, я понял, почему Артамон и Сурок, упустив Жилинского, понеслись вперед, налетели на сторожа и с превеликим шумом выскочили через парадную дверь, которую он отворил им, не видя иного способа от них избавиться. Но объяснить это словами совершенно невозможно, а нарисовать верную картинку по прошествии такого времени я не берусь.

Мы по парадной лестнице поднялись наверх, и тут уж Сурок сообразил, что к чему. Он указал на коридор, куда выходили двери актерских уборных, а я нашел лестницу, по которой взобрался на чердак и увидел там клетку с голубями.

– Надо заглянуть и посмотреть, кто там сейчас спит, – сказал я. – Хорошо бы сразу найти и Жилинского, и мусью Лелуара.

– Да, и связать их, и отнести в Рижский замок, и получить благодарность фон Эссена, – продолжил Сурок. – И непременно чтоб государю императору о нас доложили. Рассуждай логично! Мы не знаем, кто их сообщники. Мы не знаем, сколько лазутчиков в Риге и предместьях. Эти двое, будучи схвачены, объявят, что, кроме них, ни одного шпиона в городе нет, и на том будут стоять крепко.

– Значит, логично оставить их сейчас в покое и спеть им колыбельную? – спросил я. – Мы же не можем устроить правильное наблюдение за ними!

– Логично поступить так, чтобы они были уверены, что в театре безопасны от преследователей своих, – отвечал мой любезный племянник.

Если бы Бессмертный был тут сейчас, то мог бы гордиться своим учеником.

Мы еще немного попререкались и не заметили, что куда-то подевался мой шалый дядюшка.

Потом мы осторожно заглянули в актерские уборные. Одна оказалась заперта снаружи на висячий замок, Сурок проверил петли и объявил, что это не театральная бутафория. Во второй было пусто. В третьей спали пожилой мужчина и женщина. Их одежда была разбросана как попало, из чего мы поняли, что они отнюдь не венчанные супруги. Я, подкравшись, увидел, что это не Лелуар, а если судить по описанию бедной Анхен, состоявшему из одного слова «красавчик», то и не Жилинский.

– Логично ли, чтобы шпион во вражеском тылу преспокойно привел в свое убежище девку из Ластадии? – спросил я.

– Нелогично, – согласился Сурок.

В соседней уборной спали два представителя племени иудейского. Если верить парнишкам и письму загадочного учителя, они были на нашей стороне. И, наконец, в последней уборной не было ни души.

– После того, как ты уволок узел, они всполошились и более тут не ночуют. Это для них было бы логично, – сказал я. – Однако куда подевался Артошка?

– Что с ним сделается! – отвечал Сурок. – Даже если он просто споткнется, то произведет шуму не менее, чем фрегат, дающий залп из всех пушек.

– Логично.

Но на поиски моего непутевого дядюшки мы все же отправились. Свечкин, карауливший на лестнице, доложил, что Артамон полез на чердак. Делать нечего, полезли туда и мы – сгонять его с чердака.

Помещение под крышей было невелико и заставлено какими-то коробами, сундуками и древней мебелью. Совершенно загадочным образом дядюшка протиснулся к окошку, отворил его и мечтательно глядел в прекрасное звездное небо.

– Бьюсь об заклад, что он вырезал на подоконнике монограмму Секлетеи Веревкиной… – шепнул мне Сурок и позвал чуть более громко: – Арто, выбирайся из воздушного замка!

Артамон повернулся к нам, и мы увидели на его устах радостную улыбку.

– То-то удивятся эти сукины дети, когда соберут сведения о рейдах наших лодок, захотят отправить неприятелю, а отправить-то и нечем! – весело сказал он.

Возле окна стояла пустая голубиная клетка.

– Ты что натворил?! – в ужасе спросил Сурок.

– Отпустил голубей на волю. Это же логично – лишить шпионов голубиной почты.

– Арто, ты простая душа… – растерянно произнес я. – Теперь они догадаются, что их выследили…

“Так они уже догадались, – преспокойно отвечал дядюшка. – Ведь вы их не нашли, ни одного, так? Значит, они прячутся в другом месте.

– Но они бы пришли сюда, чтобы отправить свои донесения! – воскликнул Сурок.

– И что, ты бы сидел тут день и ночь, дожидаясь этих господ? Сами вы простые души! – отвечал дядюшка. – Зато теперь они переполошатся! Им же придется спешно доставлять в Ригу других голубей! А мы-то – на страже!

– Как будто нет иного пути, кроме как возле Даленхольма! – возразил Сурок. – По-твоему, только ты один рассуждаешь логично? А они – дураки и повезут голубей на лодках через Двину именно там, где мы несем вахту?

– Какая-то логика во всем этом все же есть, – вступился я за Артамона. – Эти подлецы убеждены, что у них есть средство сообщения со штабом Макдональда. Если они разведают что-то важное и прибегут сюда, чтобы отправить письмо, то окажутся в незавидном положении. Им же придется везти свою новость к неприятелю каким-то иным путем. Они потратят некоторое время, чтобы опять наладить голубиную почту. А за это время наши сделают несколько удачных вылазок!

– Зато потом они так спрячут клетки с голубями, что мы их вовеки не найдем. Про эти хоть было известно! – не унимался сильно недовольный Сурок.