РМ150/80. На краю изученной Вселенной

– Крышку держит не гравитация, а система пружин. Тот, кто проектировал радиомаяк и вспомогательную инфраструктуру, предусмотрел все вплоть до нулевого притяжения. Машинный зал должен быть герметично закрыт и это серьезно…

Довольно-таки быстро обнаружили край утопленной в камне подвижной плиты. Распределили роли. «Домкратами» назначили троих: лейтенанта, Линкольна и Розу. Скафандр Алексеевича не был оборудован гидроусилителями, а гидравлика Багрова упорно не желала работать, потому в силовых упражнениях они были бесполезны, но им также нашлось дело. Начальник маяка осуществлял общее руководство, а сержант разобрал прожектор, снял массивную треногу и использовал ее в качестве подставки, давая возможность товарищам передохнуть.

Когда образовался проход, ширины которого было достаточно, чтобы протиснуться внутрь человеку, короткими импульсами лазеров «прихватили» временную опору. Опустили прожектор, спустились сами.

– Нам в тот дальний угол, – Алексеевич сверился со схемой. – Ага, вот этот ящик и есть наш двигатель. Давайте-ка распакуем его!

Пластиковые панели мгновенно разлетелись в разные стороны.

– Это мне только кажется, или все так и есть? – Багров внимательно осмотрел агрегат. На алюминиевом корпусе были отчетливо видны свежие вмятины. Много. Глубокие. Одинаковые. Подобный «рисунок» он недавно видел. – Да, такой оттиск оставляет стальной кулак стандартного андроида типа «штурмовик». Вот и подтверждение моим сомнениям.

– Что ж, двигатель выведен из строя, притом совсем недавно, – лейтенант повернулся к начальнику маяка. – Алексеевич, еще идеи?

– Реалистичных нет. Я тут слегка осмотрелся, все очень и очень плохо. Проводка разворочена. Словом, даже если нам удастся запуститься, толку от этого будет немного.

– Штурмовики устроили штурм, – ничуть не смешно пошутил Багров.

– Кстати да, – воскликнул лейтенант. – Штурмовики! А ведь у них автономное питание! Заряда хватает на несколько месяцев. Что если?

– Раскурочить парочку и воспользоваться их аккумуляторами? – начальник маяка медленно кивнул головой. – Вариант.

– Есть один нюанс, – вмешалась в разговор Роза. – Они будут сопротивляться.

– Не то слово, но ведь это выход! Я правильно понимаю? – Багров потер в предвкушении руки. Наверняка он рассчитывал отыграться за тот случай, что закончился вычетом из денежного довольствия.

– Пожалуй, да. Придется повозиться с адаптерами, кроме того нас ждет масса ручной работы, но это действительно реально.

Свет, проникавший снаружи, слегка померк. Его приглушили несколько пар металлических ног. Андроиды, не менее десятка, они подошли к спрятанному в недрах астероида машинному залу. Окружили его, одновременно оторвались от поверхности планеты, а после опустились на надежную, но плохо закрепленную плиту. Та задрожала, не иначе как штурмовики разом включили свои двигатели. Тренога, поддерживавшая массивную подпружиненную крышку, согнулась и вылетела куда-то наружу. Сам же плоский камень покачнулся и, двигаясь совершенно беззвучно, опустился. Пожалуй, сохрани астероид атмосферу, без грохота бы не обошлось.

– Нас заблокировали! – крикнул Линкольн. Даже сквозь блестящее забрало шлема было видно, как он побледнел.

– Может, всего лишь труба не выдержала? – с сомнением в голосе прошептал лейтенант.

– Не думаю. Я видела тени, а еще вот это, – Роза показала рукой наверх, там сквозь щели пробивались яркие отблески. – Роботы. Они плавят камень, заваривают вход.

Глава одиннадцатая. День второй. Начало операции «Андроид»

Скоро вспышки лазеров, что превращали камень в лаву, формируя на месте двери сплошной монолит, погасли. Проявившие ничуть не свойственную устройствам их уровня сообразительность штурмовики быстро и без особого труда изолировали людей. Что они делали дальше, так и осталось загадкой. Возможно, дружно разошлись по электромеханическим своим делам, возможно, выставили часовых. Все зависело от того, в чем заключался их план, одно точно – отдавать собственные свои батарейки они не собирались…

– Вот мы и угодили в ловушку. Наверняка нас стерегут. Наблюдают, а как только попробуем выбраться… – прошептал Линкольн, – в общем, что называется, при попытке к бегству. Нет, в принципе, можно подождать пока их аккумуляторы растеряют заряд, но…

– Давай без упаднических настроений! Лично я этого не люблю. Еще бой не начался, а ты уже готов проиграть! – Алексеевич принялся «тасовать» свои чертежи. – Сейчас во всем разберемся. Ага, вот это оно!

– Вы хотите сказать, что здесь предусмотрен запасной выход! – воскликнула Роза.

– Не совсем. Просто сам астероид он не сплошной. В нем пробито множество тоннелей. Разные они. Внутри одних прокладывали коммуникации, другие же делались для обслуживания. Есть и убежище на случай внешней агрессии, правда, им ни разу не пользовались. Начать предлагаю именно с него. Там хранится запас провизии, но главное – оружие. Да, если что, я ничего не говорил, это закрытая информация…