РМ150/80. На краю изученной Вселенной

Судя по открытым ящикам с инструментами, все началось во время ремонта подъемного механизма. Так часто бывает. Трудились дружно, слаженно. Совершенно внезапно вспыхнула ссора, что быстро переросла в потасовку. Да ключ не поделили, не иначе…

Драчуны разом исчезли, растворились в яркой вспышке, что разорвала в клочья тьму холодного космоса. Где-то совсем рядом с маяком что-то взорвалось, разбросав в межзвездном пространстве обломки. Трудно сказать, что именно, но фрагмент новоявленного «светила» влетел просто в основание крана, попутно заклинив барабан лебедки…

Громко в тишине хлопнула дверь. Шлюзовой отсек пункта управления маяком. Внутри зажегся свет. Настоящий, электрический, ни мистики в нем, ни чрезмерной яркости. Плавно разгорелся экран. Тот самый, с лампами. Они зажигались поочередно, вычерчивая яркие параллельные дорожки. Тестовый режим. Его используют для проверки оборудования и только тогда, когда поблизости нет кораблей. В противном же случае катастрофа неизбежна…

– Так что, командир? Говорят, тут какая-то аномалия наблюдается, – послышался знакомый голос. Ховен! Он стоял в шаге от Алексеевича и смотрел на того мутным взглядом стеклянных глаз.

– Можешь это так называть. Тут вопрос не терминологии, а сути. Поле. Не знаю, как тебе объяснить! Это не физический объект и не некая субъективная величина, не гравитация и не излучение. Оно эфемерное, оно живое. У него свое настроение, свои цели. Переменчивое оно и не стоит его злить, последствия будут катастрофическими.

– И много кто прочувствовал на себе эти последствия?

– Бывало. Нет, никто еще не умер, если ты это имеешь в виду, но…

– Не знаю, старикам вечно что-то мерещится, у меня же все проще. Что удается объяснить, то и реальность…

– Ты можешь к этому относиться как тебе вздумается, но поле оно и есть поле…

– Спасибо за консультацию! Ну, удачи и счастливого пути! Возвращаться не спешите, мы без вас справимся.

Планета под ногами старшего смотрителя задрожала, парень же превратился в облачко тумана и рассеялся в пространстве.

Да, Алексеевич помнил тот разговор. Нельзя сказать, что до мельчайших деталей, но в свете недавних событий забыть его вряд ли удастся. Он случился просто перед отлетом на Талию. Обычная ротация, правда, тогда все пошло не по плану.

Вообще странная получилась история. Внезапно поменяли команду смотрителей. Можно сказать, полностью. Единственным из числа более или менее опытных оставался второй помощник, да и у того стажа чуть больше месяца. Вот же руководство! Не посоветовались, просто поставили перед фактом. Это вывело из равновесия, к тому же подходило время отправляться на «материк». Конечно, по правилам начальнику маяка следовало задержаться до следующей… оказии, но общая неординарность…

Не то, чтобы данное обстоятельство рушило планы или что-то в этом роде, словом, Алексеевич пошел на принцип, в результате чего новички остались одни и, что называется, без присмотра. Собственно, с этого все и началось. Психологическая несовместимость, бунт тараканов, что в голове у каждого…

Исходя из вышесказанного, можно предположить, что в некоторой степени именно начальник маяка виновен в смерти своих подчиненных, но вряд ли это так. Его присутствие не изменило бы ситуацию, пусть даже он и попытался принять меры. Наверняка отправился бы вслед за парнями, туда, в небытие…

Алексеевич вздрогнул. Огляделся. Вокруг него футуристические в призрачном свете неподвижно стояли мачты. Радиомаяк. Сам того не заметив, он перешел на противоположную сторону плоского астероида. Вот что значит рассеянность!

Прямо и чуть левее, у дальнего края «блина», показались два силуэта. Люди в скафандрах, но без шлемов. Знакомые личности. Да это же лейтенант Исмаилов, а рядом с ним сам старший смотритель! Они стояли, любуясь ничуть не блещущим разнообразием пейзажем…

– Так, не знаю, что это, но с меня хватит! – выкрикнул Алексеевич и побежал обратно, на «жилую» половинку планеты.

Глава десятая. День второй. В поисках выхода

Совсем немного усилий и гостиной жилого модуля вернули обычный ее вид. Можно сказать, она выглядела так, как и в часы ежевечерних «посиделок». Собственно, ничего особенного не сделали, всего лишь организовали простенькое освещение. Для этого использовали два фонаря из аварийного набора. Их поставили на тумбу, лучи направили вверх и в стороны. Такое решение помимо собственно световой составляющей привнесло в интерьер и кое-что новенькое – наполнило цилиндрическое помещение некоторой загадочностью, если не сказать мистицизмом.

Вокруг стола расположились сержанты. Они зависли над диванами, пользуясь тем, что вращение астероида уже практически не ощущалось. Да и генераторы гравитации со скрученной на минимум мощностью обеспечивали должную устойчивость тела слегка приподнятого над плоскостью планеты…

– Слушайте, а что у нас со временем? Мои часы явно спешат, – нарушил звенящую тишину Линкольн.