Робот-Адепт

— Ежегодные состязания за гражданство. Они управляются Игровым Компьютером, согласно правилам Игры. Турнир весьма популярен среди рабов, хотя проигравших депортируют.

— Что-то вроде Унолимпика? — спросила она.

— Чего?

— Большого состязания за статус. У каждого рода своё: Оболимпик, Вамполимпик, Эльфолимпик…

— Наверное. — Маш нахмурился. — Через два дня граждане установят твоё местоположение. Это оставляет нам три дня. И тебя нужно подготовить к Турниру. Теоретически на это у тебя и будет три дня. Если не получится или если угодишь в ловушку граждан в течение данного срока, всё будет потеряно.

Флета подумала, что Агапа с её потрясающим интеллектом и особыми способностями к адаптации наверняка смогла бы подготовиться к Турниру, но у неё в чужом теле шансов мало. Непредвиденный обмен телами мог дорого им обойтись!

И всё же теперь у них появился план: провести Флету через Турнир. Добившись проигрыша, она улетит на совершенно чужую планету под названием Моэба.

И что ей там делать? Девушка имела смутное представление даже о Протоне, не говоря уже о далёких мирах вроде Моэбы. Даже успех кампании оборачивался для неё катастрофой!

Маш поразмыслил и сказал, что в план придётся внести кое-какие изменения. Флету надо вернуть на Фазу до того, как тело Агапы отправится на Моэбу. Это означало, что им следует установить местонахождение Бэйна и обсудить ситуацию с ним. Маш был уверен, что девушки могут совершить обратный обмен телами лишь в их с Бэйном присутствии. Замысел выглядел практически невозможным, учитывая преследование враждебных граждан и требования Турнира, но каким-то невероятным образом они обязаны были справиться. Как бы логично Маш ни воспринимал окружающую действительность, он искренне любил Флету и не мог позволить ей улететь в абсолютно чужой для неё мир без перспективы возвращения.

— Верно, — шепнула девушка, оценив его упорство по достоинству, хотя мысль о нависшей над головой угрозе и страшила её.

— На Фазе я принял перемирие с враждебными адептами во имя нашей любви. Если бы другого способа не было, я бы заключил подобный договор и с враждебными гражданами. Но сначала следует испробовать другие способы, иначе они одержат победу безо всяких усилий.

— Верно, — снова кивнула она. Теперь, наконец, Флета смогла расслабиться.

Из насущных проблем оставалась только еда. За ночь тело Агапы успело проголодаться. Флета понятия не имела, как пользоваться пищевым распределителем — и как накормить чужое тело. Маш помог ей с первым, однако, набрав полный рот еды, девушка обнаружила отсутствие возможности глотать; да и пищевода у неё теперь не было, только простейший механизм вдоха-выдоха. В воздухе тело амёбы нуждалось так же, как и человеческое. Её грудь поднималась и опускалась схожим образом, и говорила Флета нормально. Но это было всё. Ни желудка, ни пищевода, ни других внутренних органов.

— Она тает и накрывает собой еду, — несколько глупо объяснил Маш. — А когда заканчивает, формирует голову и лицо заново.

— Фу, — поморщилась Флета.

— Может, тебе удастся изменить рот, чтобы, положив в него кусочек пищи, её усвоить? А потом опять создашь зубы и язык.

— Я их не вижу и сомневаюсь, что получится, — покачала она головой. — Лучше не экспериментировать.

— Тогда как насчёт ног? Встань на еду и раствори ступни где-нибудь, где никто тебя не увидит.

Она попробовала. Маш принёс тарелку пюре, и, сев на стол, Флета погрузила в него ноги. Вскоре они стали достаточно бесформенными для того, чтобы накрыть блюдо целиком. Её плоть знала, что делать; девушка ощутила блаженную сытость и свежие силы. Сработало!

Когда пюре исчезло, она сосредоточилась на том, чтобы вернуть ступням прежний вид… Благодаря своему опыту превращений из единорога в человека, кое-какое представление об этом у неё было. Вскоре они уже ничем не отличались от ступней любой другой девушки, и она даже могла на них передвигаться. По всей видимости, тело Агапы при необходимости могло конструировать подобие костей и плоти — или чего-то подобного. На это Флета и рассчитывала.

Проблема разрешена. Теперь её тело способно функционировать нормально. Усевшись за стол, девушка принялась за свои дневные обязанности.

Им повезло: в этот день никто в офис не заглядывал, не было и звонков. Маш вкратце описал ей особенности работы секретаря, и Флета начала чувствовать себя более уверенно. И верно: даже идиот — либо единорог — справился бы. Также она оптимизировала процесс пищеварения и научилась избавляться от отходов, формируя из них внутри себя шар, а затем, размягчив плоть, выталкивая его наружу в подходящее время и в подходящем месте.

Однако усилия утомили её. К концу дня девушке ужасно захотелось спать.

Она прилегла. Но, как только расслабилась, снова начала таять. Встревожившись, Флета приняла человеческий облик и побежала к Машу.

— Я растекаюсь! Не могу спать… Вдруг растворюсь совсем!

Он приободряюще улыбнулся.