Роботы-мстители

— Правда ничего не знаешь? — изумлялся парень. — Уууу, слушай! Мы — за кукол, мы — армия Банш. На сходняке столкуемся, кому какая роль. За Хармона вроде Кер-Вары играют и Кранги из полевой Д-О «Принц Мрака» — ну, кто ж еще-то?! Семь тусовых клубов в Синем и гостиница студентов нас поддержат с хавлом и ночевкой, так что Вальпургиеву ночь отметим заодно, на майских подурим. Вали с нами! Вместе веселей. Звони домой, что так и так, на сходку еду, вечером не ждите. Взнос — всего тридцать пять арги, и за это ничего будет все — пиво, танцы…

— Тряпки найдем, чтобы тебе хорошее не пачкать, а игровой прикид там будет простенький — браслет, раскраска, — девочка с пневматиком была без ревности и дружелюбно старалась приобщить Гильзу к компании. — У тебя поисковый датчик есть? Я на ноге его ношу, — она, задрав штанину, показала металлический манжет из плоских звеньев на щиколотке. — Паршиво вообще-то — предки каждую минуту знают, где я и что делаю. Зато погулять отпускают легко — не потеряюсь…

Гильза отказалась — «Туча дел!» — и, покалякав про Д-О, про войну кукол — «Подлюки они, куклам жить не дают! Вот „Янгард“ и затеял игру, как протест», — выметнулась, еле успев проскочить смыкавшуюся дверь.

Люди — хорошие! Люди за нас! Надо написать в сеть привет «Янгарду»! Рассказать Косичке, что девчонки спорят, кто ее будет играть! Косе это понравится, а то она такая грустная после того, как Чайку встретила… Но это все — после банка.

Когда Гильза вошла в 46-е отделение Blue Town Bank, Звон еще не вернулся в сквот, но уже краем уха слышал в магазине с телевизора интервью Ультена А'Райхала, где, в частности, говорили, что с утра 30 апреля всем банкам Города предписано перейти на усиленный режим охраны и максимально обеспечить идентификацию киборгов среди посетителей. Звону это показалось смешно — а вот Гильза столкнулась с патрульным андроидом прямо у кассы, где красовалась табличка «Blue Town Bank — только живое обслуживание, только людской персонал. Наши улыбки искренни!»

— Стой, не двигайся, — негромко и без выражения сказал андроид, доставая скотобойный шокер. — Ты опознана как киборг.

Гильза не стала ждать, пока ее щелкнут сверхмощным разрядом и парализуют наповал; рука нырнула в сумочку, а на обратном пути палец снял оружие с предохранителя и скользнул в спусковую скобу, на крючок. «Бежать, быстро, — подумала она, стреляя, как Коса учила, в голову и в грудь, — иначе я пропала!»

— Всем лечь на пол!! — как могла сильно завизжала она. — Это ограбление!!

Зал банка мигом превратился в лежбище застывших тел — любой централ умел беречь свою единственную жизнь; сраженный андроид дергался, вразнобой моргая и скрежеща обрывки слов — его пробитый мозг работал вхолостую, тупо, слепо и напрасно. Гильза отследила и второго манекена — но тот умно укрылся за колонной; она бросила дымовую гранату за ограду касс, другую — под колонну, и устремилась к выходу.

Оператор дистанционной системы безопасности, сидевший тремя этажами выше, уже мысленно готовился сдать пост ночным дежурным, когда из кассового зала поступил сигнал тревоги и в визорах шлема вспыхнула картина — распростертые клиенты, дым в зале и за загородкой, одинокая бегущая фигура. КИБОРГ, — подсказал компьютер. АНДРОИДАМ В ЗАЛЕ — НЕ СТРЕЛЯТЬ, — велел оператор. Не хватало еще подстрекнуть куклу-грабителя на ответный огонь. Пусть покинет зал, если хочет. Лишь бы без заложников.

Гильза пронеслась через короткий коридор, отделявший ее от улицы. Ура, дверь! А дальше… Мы умеем быстро бегать! Сзади глухо грохнуло; она бросила взгляд за спину.

Стена полупрозрачного стекла спустилась с потолка, отрезав путь назад, а впереди…

Плиты на крыльце банка — справа и слева от входа — подняты, открыты квадратные ямы; гидравлика уже выпихнула из ям наверх раскоряченных, безголовых чудищ вроде жуков на полусогнутых суставчатых ногах; будто крылья раскрылись у них по бокам — но это не крылья, а сложенные втрое оружейные системы. Стволы. Клювы миниатюрных ракет. Граненые жала EMS — «электромагнитных мечей». Из-под защитных козырьков холодно и пристально следят стеклянные безмысленные глазки.

А Гильза все бежала и бежала им навстречу, только воздух стал плотней резины и время растянулось: каждый миг стал будто час, а мыслей нахлынуло — будто прилив океана.

БОГ НЕ ДАЛ ЕЙ СЧАСТЬЯ — ЧТОБЫ ИСПОЛНИЛОСЬ ЗЕМНОЕ НАЗНАЧЕНИЕ ВАЛЬПУРГИИ, ЕЙ СУЖДЕНА БЫЛА КОРОТКАЯ И ГОРЕСТНАЯ ЖИЗНЬ.

«Я прорвусь. Разве это меня остановит? Чепуха, какие-то дистанты… Если попасть им в глаза, то они промахнутся…»

Пистолет ударил в ладонь — раз, другой. «Рикошет» — Косичка называла это так.

Оператор активировал оружие дистантов. Пулеметы. Прицельный огонь.

БОГ СЖАЛИЛСЯ И ПОДАРИЛ ЕЙ КАПЛЮ РАДОСТИ, ЗА КОТОРУЮ ЕЙ ПРИШЛОСЬ РАСПЛАТИТЬСЯ ЖИЗНЬЮ.

Левый дистант загрохотал парой стволов; Гильзу откинуло вспять, к стеклянной стене, превратившей коридор в ловушку; рука повисла на каких-то клочьях — «Это моя рука?» — брюки стали лохмотьями в лоснящихся серых пятнах. Уцелевшая рука подняла пистолет. Нет, я еще жива. Я не буду кричать: «Пощадите!»