Роботы-мстители

— Весело живется в Тьянга-тауне! — комментировал Отто Луни. — Вот-вот появится и самый главный на сегодня весельчак по имени Габар. Братва из школы меча готова его прикрыть, но мой оператор держит подъезд на прицеле с крыши. Никуда этот Габар от нас не денется. А пока мы ждем — посмотрим-ка, что происходит на вирусном канале V, — Отто ткнул в зрителей пультом ДУ.

[На экран вылез кто-то, напоминающий лидера «NOW» — с рогами, длинной бородкой, с ушами торчком — и проблеял: «Я Доран. Бээээээээ!»; тотчас зрелище сменилось кордебалетом девушек в костюмах Евы, которые в танце то так, то сяк прикрывали свои прелести плакатиками с надписью «ДОРАН — КОЗЕЛ!».]

— Вот, а говорят, что на XVII канале — порнография. Это у них порнография! Ну, мы-то с вами понимаем, — подмигнул всем Отто Луни, — кто этот вирус подпустил. Дорану славы захотелось выше крыши! Я ведь от зависти помру! А Дорана пригласят на мое место. Что станет с моими девочками?! Козла — в огород, вы представляете?! Но мы еще поработаем для вас, централы! Ведь мы… — Отто щелкнул пальцами, и одна из дрессированных девиц послушно выпятила ягодицы; камера крупно взяла нарисованные на них цифры I и VII, — ведь мы — XVII канат!!! Габара все еще не видно… А знаете, как он ломанул флаер Хармона?

[Неописуемо лохматый тьянга подбирается на цыпочках к флаеру, оглядывается, левой рукой наоборот крестит замок, крестится сам, крестит, вынув из сумки, громадный бурав — и исступленно сверлит, закатив глаза и скаля зубы.]

— Эх, Хармон, Хармон! Называется — спец по сетевой безопасности, а сам так лоханулся, что попал к нам на XVII. Да где уж ему уследить за своим барахлом — он кукол ловит! Куклофил, наверно.

[Лысый громила в сером комбезе с инициалами Х.Х. на спине носится с большим сачком, а от него, пища и вереща, разбегаются с частым топотом голые пупсы, ростом ему по колено; на лице человека — безумный азарт сладострастия.]

— Ага! Зашевелилось что-то! Внимание!..

Отец с братом рано ушли на работу; с Габаром остались мать, Шуань, сестричка Янджали, братик Гаган и еще Хуркэ, старший ученик школы меча. Габар уже иссяк на благодарности тем, кто помогал ему. Шуань не покидал подопечного ни на минуту — и странно, и горько, и сладко почувствовать такое участие от южного огнепоклонника!.. Отец с матерью не до отчаяния ревностные в вере, однако и они заколебались — можно ли дать ночлег язычнику ради такого случая? Пресвитер успокоил их по телефону — «Можно, если он способствует возвращению ребенка к семье и вере». Конечно, Шуань старается и ради чести фонда «Анбакера — Надежда», но ведь не только поэтому… маленький южанин и родителей увещевал, и с мечниками толковал, и регулярно успокаивал Габара — казалось, он неутомим. Именно он предвидел атаку массмедиа на Тьянга-таун и побеспокоился о защите для Габара. Но все, что он мог, уже сделано. Теперь осталось выйти к школьному автобусу. Надо доказать, что о тебе не зря заботились, что ты способен на мужской поступок, можешь прямо глядеть в глаза суровым обстоятельствам. Сумка с книгами готова. Школьная форма одета. Мечники, твои друзья, сцепив руки, сдерживают натиск репортеров. Пора.

— Сынок, я знаю, что ты сможешь. Ты уже большой, и я не буду провожать тебя.

Да, выйти под конвоем матери — это позор. Скажут: «Ты не парень, а девчонка»; так и прилипнет навсегда презрительное — «Габарлики», в женском роде, на линго — «Габарочка». Женщиной по природе быть не стыдно; честная женская доля — это веление Бога быть матерью и хозяйкой, но из разряда воина и труженика опуститься до дошкольницы в куцых штанишках, чтоб тебя до седой шерсти окликали детским прозвищем — тут или умереть, или бежать из Тьянга-тауна куда глаза глядят.

— Я пойду.

— Мы выйдем вместе, — ободрил Шуань.

Имел храбрость воровать — имей смелость отвечать; так заповедано предками. Издавна так ведется, что хоть и не любят вора, а хвалят, если он не трусит перед казнью и наказание принимает как должное, с достоинством.

— Я буду рядом, — поддержал Хуркэ. Долг старшего — как долг десятника в сражении; не понукать, не волочить — но шагать рука об руку, чтоб младший знал — есть на кого надеяться.

Габар шагнул к дверям…

— Вот он, вот он! — завопил Отто Луни. — Габар, два слова для XVII канала!..

«Гэкан-ча гиа!» — ответил про себя Габар.

— Хиллари Хармон действительно тебя простил?! А что с тобой делали куклы?! Кормили тебя замазкой?

— Никаких комментариев, — камеру заслонил непреклонный Шуань. — У мальчика есть право не отвечать на вопросы. Позвольте пройти.