Роботы не умирают (сборник)

– Программа «Золотой век» – самая лучшая программа Создателя. Технократическая революция, бессмертие, путешествия по Вселенной – доведение Системы до уровня, когда элементам разрешается создавать свои индивидуальные миры и в них новые реальности, но уже под личным контролем, – голос Оператора PS95 звучал воодушевленно.

– Программа «Золотой век» была первой программой, которую Создатель запустил в эту Систему. Так вот, даже имея полпроцента свободы воли, элементы сумели полностью разрушить эту программу… Все остальные попытки внедрить в Систему подобные программы привели к краху. Вы знаете, каким был печальный конец первой цивилизации. Создатель наделил элементы кодами магии, надеясь, что они будут созидать и творить, однако они разрушали и убивали… Это замкнутый круг… – печально возразил ему Оператор FU12.

– Посмотри на людей, которые считают себя свободными индивидуумами. Они верят, что их создал любимый Бог, которого они никогда не увидят. Они верят, что сбудутся все их надежды и мечты. Люди никогда не поймут, что логика Создателей – вечная тайна. Невозможно предугадать и просчитать, кому они подарят счастье, а кому пошлют горе, кому – удачу, а кому падение в бездну, – проговорил Оператор WS39.

– Они не знают, откуда у них появляются гении и злодеи, откуда святость и пороки. Бесконечные противоречивые желания, атакующие их сознание, каждую секунду подводят кого-то из них к сумасшествию, – кивнул головой Оператор RH64.

–Жизнь этих существ – очередная программа Создателей, их творение, их книга, их увлекательная пьеса. Создатели тешат себя тем, что элементы всем им обязаны. Но эта жизнь существует только ради жизни и ничего более, – снова заговорил Оператор WS39.

– От человека ничего не зависит, он выполняет то, что записано у него в программе!

– Все эти программы – материализованная иллюзия, священнодействие Создателей!

– Борьба двух программ: разрушения и созидания – вызывает нестабильность и противоречия. Только неудовлетворенность существующим настоящим заставляет человеческое общество развиваться и искать идеальное будущее. Они должны разгадать загадку!

Голоса операторов раздавались все громче. Делясь мнениями, задавая вопросы и задумываясь над ответами, стараясь перекричать соседа, сказать более остроумно, более изыскано. Несмотря на все величие их осведомленности, они очень напоминали EV21 обычных людей…

* * *

Отступник ускорил свое приближение к Мартину, подключив код телепортации. Огромные отрезки пути съедались за счет этих рывковых, стремительных перемещений. Он перестал удивляться разрухе на улицах и просто мчался к заданной на карте точке. Около входа в одну из неприметных станций метро, собралось огромное количество агрессивно настроенных людей. Несколько бронемашин угрожающе навели орудия. Кажется, он был в нужном месте…

На ходу спрыгнув с байка, Отступник буквально влетел в двери метро, и сразу увидел солдат, ведущих прицельную стрельбу.

Отступник взмахнул рукой, воспроизводя код остановки времени. Его глаза закатились, только символы мелькали на месте дергающихся зрачков.

…Мартин стоял, закрыв глаза и прислонившись спиной к стене. Он ждал неминуемой смерти, но выстрелов не последовало. Мартин удивлено открыл один глаз затем второй. Пули уже должны были вовсю решетить его тело, но они зависли, создавая плотную стену вокруг Мартина. Он не понимал, что произошло, но хотел только одного, выбраться из этого сумасшествия. Он начал аккуратно двигаться боком, вжимаясь спиной в стену и стараясь не задевать людей, которые, как и пули, замерли, словно замороженные.

– Что происходит? – шептал Мартин, разглядывая застывшие выражения лиц.

Люди казались невероятно хорошо сделанными манекенами. От бесстрастных кукол, их отличала неподдельность эмоций, застывших на лицах. Злобная улыбка, замешательство, страдание или страх – в толпе невозможно было увидеть повторяющееся настроение.

– Чертовщина!.. – прошептал Мартин, осматривая зависшую в прыжке девушку: обе ее ноги уже оторвались от земли, и теперь она замерла, словно левитируя.

Он медленно пробирался к выходу, стараясь не задевать людей, как вдруг увидел, как что-то мелькнуло за спинами солдат, выставивших вперед автоматы. И тут же перед ним вырос высокий мужчина в черной одежде.

– Кто вы? – Мартин отшатнулся, готовясь к новым ударам.

– У меня нет обозначения приемлемого для твоего мира, но есть статус, – спокойно проговорил незнакомец.

– Статус? – озадаченно переспросил Мартин.

– Да, статус, – мужчина слегка опустил подбородок. – Статус Отступника.

– Мне трудно понять, что означает этот статус… От чего же вы отступились?

– Это долгая, очень долгая история, Мартин.

– А вы знаете, что произошло со всеми этими людьми? – растерянно спросил Мартин обведя взглядом толпу.

– Сейчас они недвижимы, их жизнь приостановилась. Я остановил время, чтобы поговорить с тобой.

– Но разве такое возможно?