Род человеческий

Итак, на основании найденных остатков и догадок перед нами вырисовывается небольшое существо, тело которого напоминало тело человека, а голова скорее походила на голову человекообразных обезьян, но, несомненно, оно обладало и некоторыми чертами, характерными для человека. Поэтому вполне естествен вопрос: превосходили ли человекообезьяны современных человекообразных по умственному развитию? Если судить по размеру мозга, то различий между ними нет. Но, если бы они и были, едва ли это единственно важный признак. Установлено, что человекообезьяны пользовались орудиями. Рядом с некоторыми находками были обнаружены разбитые черепа павианов — такое впечатление, будто действовали тупым орудием. Это заставило южноафриканского антрополога Дарта^[14] предположить, что человекообезьяны были достаточно умны, так как они охотились на животных и убивали свою жертву при помощи орудий. За последнее время сделано немало новых находок, и теперь уже совершенно очевидно, что австралопитеки не только пользовались камнями, но, возможно, и сами изготовляли свои орудия. А если это так, то нам следует отказаться от термина «человекообезьяна» и называть ископаемые существа Южной Африки людьми^[15].

Ископаемый человек

Но если это так, то невольно напрашивается вопрос: где же проходит граница между человеком и нечеловеком? Ясно, что, если бы мы располагали полным рядом ископаемых форм, как для некоторых других млекопитающих, нам пришлось бы выбрать какую-нибудь совершенно условную точку в этом ряду, чтобы отметить эту границу. Для отделения человеческих форм от дочеловеческих существует два рода критериев. Во-первых, судят по анатомическим признакам; и действительно, это самый ясный путь, так как ископаемые остатки дают непосредственное представление о строении, а обо всем остальном — только косвенные сведения. По утверждению американского антрополога Уильяма Хоуэллса, «с точки зрения зоологии человек стал человеком тогда, когда первый раз пошел по земле в вертикальном положении или по крайней мере когда у него развился свод стопы». Во-вторых, если даже признать отличительной чертой человека изготовление орудий труда, то и в этом случае австралопитек был человеком.

Конечно, это вопрос терминологии — называть ли человекообезьян Южной Африки людьми (выражаясь научным языком, гоминидами) или человекообразными обезьянами (понгидами). Для нас важен самый факт — что организмы с удивительным сочетанием человеческих конечностей и обезьяноподобного черепа существовали. Их ископаемые остатки датируются началом плейстоцена — они древнее самых древних из известных находок человека. В отличие от человекообразных обезьян они были охотниками, способными на двух ногах покрывать большие расстояния и пользоваться орудиями труда.

Приблизительно к середине плейстоцена, около полумиллиона лет назад, на Яве, в Китае, а возможно, и в других местах существовало уже несколько форм человека. И первым среди наиболее древних форм был известный ископаемый человек с острова Ява, названный открывшим его Дюбуа питекантропом. Собственно, найдены были всего лишь черепная крышка, бедренная кость, нижняя челюсть и несколько зубов. Эти остатки позволили сделать вывод о существовании крайне примитивного человека с мозгом меньшим, чем у человека, но большим, чем у гориллы, с зубами промежуточного типа строения и с вертикальным положением тела. Последующие раскопки на Яве, а также богатые находки близ Пекина подтвердили эти выводы. Пекинский человек получил название синантроп, хотя сейчас большинство ученых склонно рассматривать его как разновидность питекантропа или по крайней мере как чрезвычайно сходный вид. Более того, некоторые антропологи предпочитают называть и яванского и пекинского человека Homo erectus — человек прямостоящий, подчеркивая их близкое родство с нами.

Рис. 26. Черепа древних и современных людей.

У питекантропа наименьший объем черепа из всех трех типов и самые массивные надбровные дуги. Череп современного человека наименее массивен, характеризуется отсутствием морды и хорошо развитым подбородком.