Род человеческий

«Если общее количество производимого в стране продовольствия распределить в соответствии с потребностями, каждый житель питался бы вполне сносно. В действительности общий уровень питания кажется высоким только за счет того, что определенные слои населения потребляют определенные продукты питания. Это значит, что горожане с их ограниченными средствами на питание и фермеры с их ограниченными возможностями домашнего производства предпочитают такую пищу, которая утоляет явный голод по возможно более дешевой цене, и пренебрегают теми продуктами питания, которые удовлетворяют „скрытый голод“ в витаминах и минеральных веществах».

Авторы «Ежегодника» вновь возвращаются к этой мысли, когда подсчитывают, что, для того чтобы поднять потребление продуктов питания всеми слоями населения до уровня обеспеченных, следует увеличить производство молока на 20 %, масла на 15, помидоров и цитрусовых на 70, овощей на 100, яиц на 35 %. В США, как и в Англии, бедность неразрывно связана с недоеданием. По данным 1936 г., около 32 % семей (и отдельных граждан) имели доход менее 750 долларов в год; подсчитано, что при существовавших в то время ценах ни одна из них не могла нормально питаться. Как показали обследования, проведенные в послевоенный период, в стране до сих пор широко распространены недоедание и заболевания, связанные с нехваткой тех или иных продуктов питания. От этого особенно страдают дети и беременные женщины.

Роль нормального питания

Сообщения о том, что в передовых капиталистических странах широко распространено недоедание, поначалу были восприняты весьма скептически. Однако они подтвердились не только дальнейшими исследованиями, но и анализом воздействия на человека улучшенного питания. Заметнее всего улучшение питания сказывается на детях и на женщинах в до- и послеродовой период. Был проделан такой эксперимент. В одной сельской местности группа мальчиков ежедневно получала дополнительную порцию молока. По сравнению с другими детьми они поправлялись в среднем на три килограмма в год (для сравнения заметим, что дети, которые не получали дополнительного молока, прибавили в весе немногим более килограмма).

Эксперимент длился три года; хотя многие дети за это время уехали, группа, получавшая дополнительное молоко, на протяжении всего испытательного срока сохраняла преимущество перед остальными. Самое удивительное, что все низкорослые мальчики экспериментальной группы вскоре обогнали самых рослых мальчиков контрольной группы.

Дети, получавшие дополнительное молоко, не только прибавляли в весе и росли быстрее — они вообще лучше развивались: перестали простужаться зимой в отличие от детей контрольной группы, их кожа стала мягче, они были более жизнерадостными. Случайный посетитель столовой безошибочно узнавал детей, получавших дополнительное молоко, по их внешнему виду. Более того, зимой 1923–1924 г. они ни разу не болели, в то время как другие дети болели чаще обычного — гриппом, корью и скарлатиной.

Аналогичные эксперименты (с аналогичными результатами) неоднократно проводились после этого и в США. Они позволили установить еще одну закономерность: дети малообеспеченных родителей меньше ростом, слабее и чаще болеют, чем дети богатых родителей, но в последнее время во всех слоях населения отмечается тенденция к постоянному улучшению. Она прежде всего сказывается в повышении среднего веса и роста детей всех возрастов. За последние тридцать лет средний рост школьников Лондона (мальчиков) от пяти до тринадцати лет увеличился более чем на пять сантиметров, а вес — на два килограмма у пятилетних детей и больше чем на четыре килограмма у двенадцатилетних. Вес девочек старшего возраста увеличился более чем на пять килограммов. Такая картина наблюдается не только в Лондоне.

Итак, ухудшение питания, которое повсеместно отмечалось в Англии в прошлом веке, в наши дни частично преодолено. То же происходит в Канаде и США.

Однако улучшение состояния детей нельзя отнести только за счет более калорийного питания. Ниже мы увидим, что число инфекционных заболеваний также заметно снизилось; это лишь частично обусловлено лучшим питанием и соответственно более стойким иммунитетом. Сокращение состава семьи, создание детских поликлиник и ряд других факторов позволили организовать более внимательный уход за детьми.