Род человеческий

Только общегосударственная система здравоохранения была в силах улучшить санитарное состояние городов. Для ее создания требовалось привлечь, обучить и оплатить труд врачей, инженеров, санитарных инспекторов, дворников, ассенизаторов. В Англии горожане получили чистую водопроводную воду только в самое последнее время (в домах бедняков и поныне нередко один кран, а сельские жители до сих пор берут воду из неглубоких и загрязненных колодцев). Но большинство городских районов в наши дни снабжается достаточным количеством воды, за качеством которой наблюдают бактериологические службы. Необходимым дополнением к водоснабжению является эффективная система канализации. В середине прошлого века в Англии все отбросы попадали в выгребные ямы (в одном только Виндзорском замке их было 250), а человеческие экскременты собирались для продажи на удобрения, но крайне нерегулярно. В домах для рабочих было мало воздуха, плохое освещение, располагались они скученно. (Не лишне напомнить, что некоторые живут в таких домах и в наше время.)

На протяжении целого столетия санитарное состояние городов оставляло желать лучшего. На несколько десятилетий задержали прогресс богатые налогоплательщики, не желавшие тратить деньги на развитие водоснабжения и санитарии. Все же энергичное вмешательство санитарных врачей позволило резко снизить в начале XX в. смертность и заболеваемость некоторыми тяжелыми болезнями во многих странах Западной Европы и в США. Этот прогресс можно проиллюстрировать, рассмотрев основные эпидемические заболевания человеческих популяций.

Эпидемии

Наиболее тяжелые заболевания, передающиеся через воду, — это холера, брюшной тиф и различные формы дизентерии. В наши дни холеру называют «болезнью тропиков», но в прошлом столетии Западная Европа пережила четыре большие вспышки холеры. Почти всегда эпидемии вызывались заражением питьевой воды. Широко известен случай заражения колодца неподалеку от площади Пиккадилли, что привело к гибели 485 человек в течение десяти дней. В Западной Европе уже давно не отмечалось случаев холеры; сейчас, когда пишутся эти строки, пришли сообщения о серьезной эпидемии в ОАР. По-прежнему то и дело холера вспыхивает в густонаселенных районах тропиков.

Рис. 67. Ежегодная смертность в Англии и Уэльсе от восьми болезней (на 100 000 человек).

Такие болезни, как оспа, сыпной и брюшной тиф, почти полностью побеждены; корь, коклюш и дифтерия стали уже не такими опасными болезнями. Зато борьба с гриппом и менингитом, которые получили в текущем столетии особое распространение, только начинается.

Примерно такая же картина наблюдается и в отношении эпидемий кишечных заболеваний (в том числе самого тяжелого из них — брюшного тифа). Одна из самых губительных эпидемий отмечалась в американском городке Плимуте (штат Пенсильвания). Весной 1885 г. там переболело брюшным тифом 1200 человек (из общего населения 8000 жителей), и каждый десятый умер. Оказалось, что рядом с канавой, сообщавшейся с городским водопроводом, жил больной брюшным тифом. По ночам жена больного выбрасывала его экскременты на мерзлую землю. Весной, во время половодья, инфекция попала в канаву, а из нее — в водопровод. Причину последней серьезной эпидемии в Великобритании (в Кройдоне в 1937 г.) тоже удалось выяснить; разносчиком оказался человек, работавший на нехлорированном колодце, — он имел обыкновение оправляться неподалеку. В свое время этот рабочий перенес брюшной тиф и с тех пор был бациллоносителем. По его вине заболело 311 человек, 42 из них умерли. Хотя сто лет назад этот случай не привлек бы особого внимания, он многих обеспокоил и стал предметом официального разбирательства. Вина органов здравоохранения была очевидна.