Род на краю империи

— Отсутствием лидера, — вздохнула герцогиня. — Я наделена полномочиями, но некоторые решат, что в определённых вопросах можно будет… продавить свою линию.

— Что с аналитикой? — поинтересовался консультант.

Кети Кучава ответила с молчаливого одобрения герцогини:

— Нас будут склонять к разрыву дипломатических отношений с Халифатом. Это усилит позиции переговорщиков на саммите, но ослабит южные границы и принесёт чудовищные убытки Эфе.

— Кого это волнует, — хмыкнул Анзоров. — Убытки понесём мы, границы тоже наши. Начнутся конфликты в Черноморской акватории — тоже нам расхлёбывать. А в плюсе окажутся Старки, Чингисы и Волконские.

Я не знал, кто такие Чингисы, но подозревал, что они относятся к числу старейших Родов Казани и усиленно укрепляются, чтобы отжать кусок империи для своего непризнанного клана. В конечном итоге, править Домом Тигра будут либо Чингисы, либо Старки, но гораздо выше вероятность поголовного уничтожения и тех, и других. Что касается Волконских, то фамилия говорящая — на протяжении последнего столетия это бессменные лидеры Дома Волка и властители Никополя.

— По-моему, ты забыл про Долгоруковых, — заметила Наталья Андреевна. — Именно Москва больше всех ратует за новый альянс.

— Хочу отметить, — вмешалась девушка-аналитик, — что на нашей стороне может выступить Дом Рыси. Сапеги активно торгуют с Западной Европой и Наска, в дрязги на южных и юго-восточных границах влезать не хотят.

— Расклад понятен, — кивнула герцогиня. — Примерно такое я и ожидала услышать.

— Советую избегать встречи с князем Долгоруковым, — заявил консультант. — Он относится к правящему Дому и наверняка попробует давить, апеллируя к нашим соглашениям. Позиция Трубецких предельно ясна: подписывать то, что придётся, игнорировать любые попытки вбить клин между нами и Халифатом.

— Линия долгосрочная, — с сомнением протянула герцогиня.

— Главное — продержаться до Турнира, — отрезал Анзоров. — Если удача будет на нашей стороне, через два года Долгоруковы перестанут определять внешнюю политику.

— Если, — с горечью произнесла герцогиня.

Я вдруг понял, что в победу Маро почти никто не верит. Однажды бессмертная мне рассказала, что в начале «шестидесятых» развернулась нехилая кампания по отмене ограничений для участия в Великом Турнире. Идею тогда продавливали Трубецкие и Орловы. Если бы удалось достичь консенсуса, мастер Мерген смог бы вновь выйти на арену, а он уже приносил победу своему клану в прошлом. Кажется, это было в тысяча девятьсот первом.

— Итак, с повесткой всё ясно, — подытожила герцогиня. — Я беру на себя тех, кто попытается что-то продавить. Компанию мне составит господин Анзоров. Также я хочу, чтобы меня всюду сопровождал барон Иванов.

Мне остаётся лишь коротко кивнуть.

— За вами, господин Сабуров, вопросы общей безопасности, — продолжила Наталья Андреевна и перевела взгляд на Сванидзе. — Лука, ты со своими лучшими людьми затеряешься в банкетном зале. Старайся не упускать нас из виду.

— Будет сделано, — ответил эсбэшник.

— И помните, званый ужин состоится здесь, в «Империале», — добавила герцогиня, обводя взглядом свиту. — Вы имеете полное право меня охранять и следовать в любую часть комплекса. Равно как и наши дражайшие конкуренты.

Пауза.

— Когда вернёмся, постарайтесь выспаться, — попросила Воронова. — Завтра вставать рано, у нас официальное открытие саммита в «Приморье». Полное расписание мероприятий висит в гостиной второго яруса. Советую изучить.

— У меня есть несколько копий, Ваша светлость, — сообщил секретарь.

— Оставьте на всех этажах, — попросила Воронова. — В гостиной, библиотеке, холле.

— Как вам угодно, — секретарь поклонился.

— Собираемся, — отдала приказ герцогиня. И первой поднялась с кресла, давая понять, что совещание завершено. — Вы знаете, что делать.

Свита ясновидящей работала как чётко отлаженный механизм. Пока мы обсуждали саммит, технари со своими детекторами прошлись по пентхаусу, залезли в каждую щель, убедились в отсутствии «жучков» и вредоносных артефактов. Второй ясновидец из аналитического отдела, замкнутый худощавый паренёк, похожий на вампира, проверил вещи на личную историю, заглянул в прошлое и отчитался через телепата о том, что в апартаментах никаких ловушек не заложено. Как по мне, с герцогиней поехали одарённые рангом не ниже третьего — все они могли считывать информацию с предметов и просматривать картинки чуть ли не годовой давности.