Родичи

– Как один?!! – изумился Бердан. – А бог моря? Кто за очаг отвечает? А за рождение ребенка?.. А за…

– Иисус, – покорно ответил Ягердышка и перекрестился.

Бердан столкнул каяк в воду. Высказал соображение:

– Как Сталин. Сталин за все отвечал!

– Тьфу! – сплюнул чукча и перекрестился. – Вот старик глупый!

– Это ты меня глупым!!! Отца-пустынника дураком!!! Да я тебя… – Бердан поперхнулся. – Однако, что там у вас с непослушными в вере делают?

– Грешниками называют.

Ягердышка оттолкнулся от берега, и каяк опасной бритвой заскользил по чистой воде.

– Так ты – грешник!

– Согласен.

– А что ваш Бог с грешниками делает?

– Смотря какой грех, – ответил Ягердышка и забросил крючок. – В основном прощает.

– А за что карает?

Ягердышка тяжело вздохнул:

– За смертоубийство!..

Тут клюнуло, Бердан что было сил заорал: «Тащи!» Чукча умело подсек и вытащил в лодку щокура килограмм на пять.

– Мне, – решил Бердан. – А где Бог ваш живет?

Ягердышка указал глазами в небо.

– За рыбу тоже он отвечает?

– Ага.

Старик заглянул в небо, первый раз подумал, что небесная синева столь же глубока, как море, и перекрестился.

– А как карает? – не унимался старик.

Медвежонок попытался было куснуть рыбину за голову, но Бердан носком унты отшвырнул зверька к борту.

– Что позволено Полярной звезде, не позволено оленю! Так как, говоришь, карает?

– В ад отправляет, где все грешники живут, – ответил Ягердышка и следующим выудил сига, помельче, чем щокур, но все равно прекрасного и толстого, как полная луна.

– Молодец, однако! – похвалил Бердан за улов. – И что там с вами делают?

– Где?

– Так в аду.

– Почему «с нами»?

– Так ты же грешник и по закону твоего Бога пойдешь жить в ад.

– А мне сказывали, – рассердился Ягердышка, – сказывали, что ты человека убил.

– Трех! – поправил довольный Бердан. – Но то – Антанта была! Я их гарпунами по головам! Они из лодки на берег пытаются, а я их по макушкам, однако!

– А Иисус не различает, какого рода-племени человек!

Тут клюнуло так, что Ягердышка чуть за борт не вылетел.

– Attention, please! – завопил Бердан. – Внимание!!!

Ягердышка напряг мускулы, чувствуя, что на этот раз щокур клюнул килограмм на десять. Леска натянулась, как струна контрабаса, и гудела нотой «ми», грозя оборваться, но чукча знал – снасть надежная, надо только измотать рыбину.

– А в аду тебя за лопатку подвесят над угольями! – приговаривал Ягердышка, поводя удилищем то в одну сторону, то в другую. – Станут пятки поджаривать, а по маковке гарпуном бить. И так до бесконечности!

– Это меня-то?! Отца-пустынника!

– А кто тебе сказал, что ты пустынник? – поинтересовался Ягердышка, подтянув рыбину почти к самому каяку.

Оба смотрели на серебряную голову.

– Ты и сказал.

– Шутка.

В этот момент Бердан размахнулся веслом и что было мочи шандарахнул рыбину по голове. Щокур тотчас перевернулся животом кверху, но и каяк перевернулся следом незамедлительно.

– Тону, – оповестил старик, ухватившись за Ягердышкину голову.

– Я тоже, – ответил чукча. – Встретимся в аду.

Оба нырнули, лишь мишка барахтался с удовольствием, перебирая воду лапами. Вынырнули, отплевались.

– Я в твоего Бога не верю! – задыхаясь, выкрикнул старик.

– Значит, потонешь! – определил Ягердышка. – Только Иисус может спасти тебя моими руками, да и то если дрыгаться не будешь!

– Однако, в своих богов верю, – не сдавался Бердан, хотя дряхлый организм его скрутила судорога.

– Как хочешь!

Ягердышка оттолкнул старика, ухватил медвежонка за лапу и поплыл к берегу.

Бердан прикинул, что на двести тридцать втором году жизни вот так вот запросто затонуть – глупо. Ему – человеку, знававшему самого Ивана Иваныча Беринга, человеку, чей правнук Бата Бельды был Народным артистом великой державы, отцу-пустыннику, в конце концов! И упрямый старикан запросил помощи.

– Помоги! – орал, чувствуя вместо ног по топору. – Спаси!

– В ад! – отвечал Ягердышка, сплевывая соленую воду.

– В Христа поверю!

– Врешь.

– Вру, – согласился старец и пустил из портков газы, так что наружу вырвался зловонный пузырь. – В Америку дорогу укажу!!!

Ягердышка тотчас отпустил медведя, в две саженки доплыл до Бердана, а еще через две минуты оба отдыхивались на берегу. Рядом бегал медвежонок, отряхиваясь от воды прямо перед физиономией старика эскимоса.

– Покажешь дорогу?

– Покажу. Через пролив. На Аляску пойдешь, – сплюнул. – Мы с императрицей ее продали.

– В ад! – констатировал Ягердышка, поймал медведя за заячий хвост и сказал: – А ты теперь в честь земли проданной Аляской называться будешь!..

Медвежонок вырвался из негнущихся от ледяной воды пальцев и затявкал почти как собака, будто радовался своему новому имени, будто и не было вчерашней смерти, будто охотник не завалил тяжелой пулей его мать… Детишки все забывают быстро…

4.

Полковник, начальник отдела внутренних дел города Бологое, звался Иваном Семеновичем Бойко. В этой должности он трудился шестой год, следовательно, с пятидесяти восьми лет.