Родичи

– Нет-нет, ничего, – отмахнулся молодой человек, хотя по лицу его было видно, что событие произошло. Щеки господина А. слегка порозовели. Он дождался, пока Ахметзянов сглотнет сладкую последнюю молекулу.

– Скажите, – вопрос давался ему с трудом. – Розину ягоду вы тоже съели?

– Землянику?

Студент что-то промямлил.

– У нее всего-то было по ягоде в ноздре. Но и у машиниста, и у помощника его – по целому кусту!

Молодой человек быстро замигал. Казалось, что он вот-вот заплачет, но глаза его были сухи и представлялись теперь не голубыми, но почти синими.

– Что-то не так? – поинтересовался Ахметзянов и тотчас сам понял, что не так.

Носы, покойники, земляника, Алеха, господин А. – все было неправильно. Это ощущение было едва уловимым, но оно сильно напугало прозектора, напугало так, что по телу поползли мурашки с горошину каждая… Впрочем, страх и странное ощущение исчезли внезапно, как и накатили. Ахметзянов встряхнулся, посмотрел на часы и сказал, что времени к четырем утра, а сна ни в одном глазу.

Но тут в глазу патологоанатома отразилась некая мысль, мгновение назад сверкнувшая в уме.

– Я знаю, что надо делать! – воскликнул прозектор.

– Что же? – машинально поинтересовался молодой человек.

– Как же мне это в голову раньше не приходило!

Ахметзянов заходил кругами, потирая высокий лоб. Наконец он остановился и объявил:

– Я стану вашим импресарио!

– Кем? – не понял студент Михайлов.

– Я буду продюсировать ваш великий талант.

– Какой же?.. У меня даже памяти нет!

– А нам ваша память не нужна вовсе!

Ахметзянов еще энергичней забегал по залу, тщательно обходя каталки с трупами. Всем его существом быстро овладевала огромная идея, и перспективы открывались такие, что у патологоанатома дух прихватывало!

– Я из вас сделаю гения! – торжественно заявил разделыватель трупов. – Я превращу вас в Нижинского!

– Кто это?

– Самый великий танцовщик всех времен и народов!

– Вы умеете превращать? – с улыбкой спросил студент Михайлов.

Но Ахметзянов иронии не слышал. Им уже владела та фантазийная сила, которая затмевает разум, подменив его инстинктом, и влечет вперед безоглядно.

– Кто вы такой! – кричал прозектор. – У вас не то что памяти нет, своя одежда отсутствует! Вы погибнете через два дня! – Он махнул рукой, сшибая на пол какой-то мелкий инструмент. – Да что через два дня! Вы умерли прошлым вечером, и я вас должен был разделать вот на этом столе. Вы – часть небытия, которую я могу облечь в плоть и кровь и мало того – наделить душой и великим талантом!

– Вы – Господь Бог?

На этом вопросе студент Михайлов посмотрел в самые глаза Ахметзянова и увидел в них угольную шахту, ведущую к центру земли.

– Да, – понизил голос патологоанатом. – Я Бог! – Он выдержал паузу. – Я

– Бог для вас… Я – Дягилев, вы – Нижинский! Вместе мы великий русский балет!!!

– Мне кажется, что вы ошибаетесь. – Молодой человек виновато развел руками. – Я всего лишь студент Михайлов. Студент-медик. Вероятно, больше всего на свете мне хотелось лечить людей, но что-то произошло, и я потерял память. – Он пригладил волосы. – Я – не Нижинский, а вы – не Дягилев. И давайте покончим с этим…

Надо было видеть в этот момент Ахметзянова. Состояние его охарактеризовывалось ровным счетом так: украли мечту, которая уже сбылась… Почти… Он стоял с открытым ртом, железные коронки на его коренных зубах мокро блестели.

– Наверное, – продолжил студент, – наверное, более всего в жизни мне хотелось лечить людей! Избавлять их от мучений… Извините меня…

Ахметзянов ощерился.

– А вы уверены, что у вас имеется талант, чтобы людей лечить?! А?!!

– Нет, – признался молодой человек. – Всякий гений имеет сомнения. Лишь бездарность не сомневается.

– Души человеческие врачевать надо! Куда важнее это, нежели геморрой резать! – Ахметзянов поднял руку и потряс ею. – Лишь искусство одно душу излечить может!..

Студент Михайлов задумался над словами нового знакомого.

– Может быть, вы и правы…

И тут прозектор рухнул на колени. Он схватил молодого человека за руки и, крепко сжав их, заговорил-заговорил, что в нем, в господине А., заключен тот самый гений и что сам он может сомневаться в этом, но он, Ахметзянов, не гениален, а потому сомнений никаких! Технический работник, только и всего!.. Зато толк знающий!..

– Я вас умоляю. – Руки Ахметзянова потели, увлажняя сухую кожу студента Михайлова. – Умоляю вас! Давайте позаботимся о человеческих душах. Это преступление перед Богом – не использовать талант, гений, даденный Им! Вы просто обязаны делать то, что я вам говорю, иначе умрете с голоду!

Студент Михайлов забрал свои ладони из рук прозектора, сделал несколько шагов в сторону и машинально накинул на лицо Алехи простыню.

– Мне надо подумать…

– Отныне я за вас думать стану! – Ахметзянов поднялся с колен. – Дело решенное!.. Вы в Москву ехали?

Молодой человек кивнул.

– В Москву вы и поедете! Но вместе со мной! После этого восклицания разговор прервался минут на двадцать, а затем патологоанатом заговорил тихо: