Родина зовёт (СИ)

— К кому вы направляетесь?

— К королю. Передайте Его Величеству, что пришел Кристиан де Рамирес.

— Ты — Рамирес? — недоверчиво скривился стражник. — Тот самый Рамирес, который уложил банду Стренда в одиночку?

Кристиан гордо выпрямился и кивнул.

— Именно.

— Хорош врать. Ты выбрал слишком популярное имя в Виеке, поэтому прокололся. Кристиан Рамирес силач, смельчак, да и красавчик к тому же. Между прочим этот парень оказался Избранным.

— Ну, так в чем проблема? — Не понял Кристиан. — Ты же только что именно меня и описал.

— Не льсти себе. То, что ты и пятилетнегомалыша не победишь и дураку видно, да и красота — явно не о тебе сказано.

Кристиан моргнул. Уставился на стражника и еще раз моргнул.

— Я не понял. Это розыгрыш какой-то или что?

От верной гибели стражника спас подошедший Кайл.

— Кристиан? Ты почему до сих пор не зашел? Король давно тебя ждет.

— У меня возникла неожиданная преграда, — обернулся он в сторону стражника.

— Надеюсь ты ее достойно преодолел?

— А разве есть преграды, мне не по силам? — Кристиан самодовольно улыбнулся.

Глава 9 — Тайная комната короля

Даниэль беседовал с королем, когда их прервал радостный возглас Анны.

— Кристиан!

Даниэль презрительно скривился.

— А вот и Кристиан Рамирес, — приветствовал вошедшего парня король.

Кристиан поклонился.

— Это мой — лучший рыцарь. Я не удивлен, что именно он удостоен звания Избранный.

"О, Святые Силы", — тяжело вздохнул про себя Даниэль. — "В Виеке есть хоть одно место где нет поклоняются Кристиану?"

— Для меня всегда было честью служить Вам, Ваше Величество!

Кристиан снова поклонился.

— А ведь я помню, что не хотел тебя брать в королевское войско, — ударился в воспоминания Канделор.

Даниэль моментально оживился.

"А вот это уже интересно".

Еще больше его заинтриговала реакция Кристиана. С его лица на мгновение слетело постоянное выражение самовлюбленности. Он стал угрюмым, даже печальным. Будто вспомнил что-то очень тяжелое, наложившее на него черную, неизгладимую печать.

Правда, почти сразу его лицо снова приняло прежний вид.

— Как можно было Кристиана не взять в рыцари? — с притворным негодованием воскликнул Даниэль, чтобы выудить из короля побольше информации о столь интересном факте в биографии Кристиана.

— О, очень просто. Вы бы и сами засомневались, увидев его тогда. Он был таким худющим, таким истощенным и слабым на вид, что я не сразу поверил, что его отец Фернандо де Рамирес — самый богатый человек в Донниаре, да и во всей Ландории. И в тот момент ему даже семнадцати не исполнилось.

— Как же вы все-таки решились?

— Ну, во-первых, он все-таки Рамирес, а портить отношения с Фернандо у меня резона не было. И к тому же за него поручился Натаниэль де Ларго, его лучший друг, который на тот момент уже состоял в королевском войске.

И я могу сказать, что за все четыре года службы Кристиана, я ни разу не пожалел о своем выборе.

Кристиан кивнул головой с таким невозмутимым видом, будто слышал подобные комплименты от монарха каждый день.

Неожиданно король сам себя прервал.

— Но, хватит об этом. Мне нужно с вами серьезно поговорить. Кайл, оставь нас пожалуйста.

Королевский исполнитель учтиво поклонившись вышел.

— Наконец-то вы в сборе. Мне нужно обсудить с вами дело государственной важности. Однако, не в этом зале, — король с подозрение огляделся по сторонам.

Встав с трона, Канделор не спеша подошел к висящей на стене большой картине, изображающей полутемный, длинный туннель. Король дотронулся до середины изображения и в стене открылся проход. Сделав знак следовать за ним, он шагнул вглубь картины и исчез.

— Не понял, а где король?

Стоило разговору уйти от его неподражаемой персоны, Кристиан принялся любоваться своим отражением в блестящем полу зала, поэтому не увидел всех действий монарха.

Лишний раз отметив, что его внешность безупречна, Кристиан был готов отправляться на поиски короля.

— Если бы ты чаще обращал внимание на кого-нибудь кроме себя, то увидел бы, что он ушел в потайную комнату, — ехидно ответил Даниэль.

— Подумаешь, — обиженно фыркнул Кристиан, подходя к картине. — Отвлекся на мгновение, а меня уже обвиняют в самолюбовании.

— На мгновение? — не смог промолчать Даниэль. — Ну да, ну да. Расскажи кому-нибудь другому.

Анна с явным недоумением переводила взгляд от одного парня к другому.

— Избранные подойдите сюда, — услышали они приглушенный голос Канделора.

— Его Величество нас ждет, — Анна бросилась по направлению к проходу. Однако ее нежно, но достаточно сильно удержала рука Кристиана.

— Подожди-ка, сначала войду я. Мы ведь не знаем, как действует этот проход.

— Ты серьезно? Думаешь король зовет будущих спасителей его страны в ловушку?

По лицу Даниэля было ясно видно, что он считает Кристиана «слегка» глуповатым.

— Я просто хочу удостовериться, что там безопасно. Вот и все.

— Не строй из себя эдакого закаленного вояку, придумывая опасности там, где их нет. Хочешь произвести впечатление своей опытностью на Анну? Пожалуйста, а я лучше пойду. Боюсь, что если я еще хоть секунду буду видеть твою самовлюбленную рожу, меня стошнит прямо на пол.