Родина зовёт (СИ)

— Не сердись на него, — попыталась оправдать его Анна. — Он обычно совершенно другой — добрый, спокойный. Наверное, из-за предстоящей битвы так нервничает.

— Мне то, что, — пожал плечами Кристиан. — Наоборот хотел вас защитить. А теперь о возможной опасности таящейся внизу, мы узнаем только по душераздирающему крику Даниэля и зловещему хохоту злодея. Так, что давай Дани, — он сделал пригласительный жест рукой. — Вперед, в неизвестность.

Даниэль закатил глаза и вошел в коридор. Но едва ступил на первую ступеньку, с трудом удержался на ногах. Она была гладкая и скользкая как лед.

Коридор в котором он находился был узкий и темный. Точь-в-точь каким был изображен на полотне. Вниз вела длинная лестница без перил, с широкими ступенями. Каждая ступень была сделана из разного камня. Чем ниже вела лестница, тем темнее становился камень.

Самая верхняя ступень, была выточена из прозрачного горного хрусталя. Камень был так отполирован, что ноги разъезжались сами собой. Даниэль поспешно перешагнул на следующую — из светло-голубого лунного камня.

Следом в проходе оказался Кристиан, но он даже не покачнулся.

«Наверняка, подошва лучше», — поджал губы Даниэль.

В этот момент из прохода выскочила Анна. Но едва она встала на первую ступень, нога предательски скользнула и она упала на Кристиана.

Кристиан с легкостью подхватил её.

Взглянув на него своими сияющими, серо-зелеными глазами Анна смущенно улыбнулась:

— Спасибо, что поймал меня. Я такая неуклюжая.

И тоже получила улыбку в ответ. Но не привычную — самодовольную. А полную нежности и заботы.

— Кристиан, Анна! Я вас еще долго буду ждать? — Нетерпеливо позвал Даниэль.

Намерения Кристиана были очевидны, а давать в обиду Анну не хотелось.

— Мы уже идем, — откликнулась она и вновь подняла голову к все еще держащему ее Кристиану. — Видишь? И никакого зловещего смеха злодея.

— Может в другой раз больше повезет, — хохотнул Кристан, но тут же посерьезнел. — Хочешь, я понесу тебя на руках до конца?

— Это еще зачем? — искренне удивилась Анна. — Я вполне могу идти сама. Я же не ранена.

Она попыталась высвободиться из рук Кристиана, но он лишь крепче обнял ее.

— Вдруг ты снова поскользнешься?

— Ты что, считаешь меня абсолютно беспомощной? — Анна обижено фыркнула. — Я до этого как то справлялась без тебя. И сейчас прекрасно справлюсь. — Она толкнула его локтем.

Кристиан со вздохом, послушно поставил ее на пол.

— Видишь, я твердо стою на ногах, — вызывающе вскинула подбородок Анна. Сделала шаг вперед и тут же шлепнулась на ступеньку, своей пятой точкой.

Подавив смешок, Кристиан попытался помочь ей подняться, но еще более разозлившаяся (если можно отнести к ней подобное слово) Анна, сама быстро вскочила на ноги.

— Не помогай мне! — крикнула она. И увидев еле сдерживаемую улыбку Кристиана, грозно добавила. — И даже не смей смеяться.

Кристиан поднял руки.

— Даже не собирался.

— Нет, собирался! Собирался. Я же видела. Обманщик!

Сердито развернувшись, Анна быстро зашагала вниз по лестнице.

Кристиан расстроенно проводил её взглядом и вздохнул.

Когда герои вошли в потайную комнату, король еще раз скептично осмотрел их с ног до головы.

— Ваше Величество, простите, что заставили вас ждать, — поклонился Даниэль.

— Вы точно Избранные? — с сомнением взглянул на них король.

— Вроде да. А что есть варианты? — с надеждой спросил Даниэль. — Я не удивлюсь, если это все-таки ошибка. И в бой против Ашандара должен идти кто-то другой, а не мы. — Счастливая улыбка сама собой разрасталась по лицу. — Хотя, Кристиан вполне может быть настоящим Избранным. Пойдет, повоюет с Ашандаром. Он же рыцарь в конце концов, ему положено совершать подвиги. А я с удовольствием вернусь домой к…

Мечтательную речь Даниэля прервал возглас Анны, полный возмущения.

— Конечно мы Избранные! У нас на шее висят части священного медальона, а их могут носить только Избранные.

— А если мне на шею надеть такой медальон, я тоже автоматически стану Избранным? — иронично поинтересовался король.

Анна посмотрела на него с недоумением.

— Это невозможно.

— Невозможно? — недоверчиво переспросил Канделор. — Сейчас мы это проверим. Лейтенант Рамирес, дайте свой медальон. Я докажу, что его может носить абсолютно любой человек.

Кристиан и Даниэль удивленно переглянулись.

— Но, Ваше Величество зачем вам это надо? — спросил Даниэль.

— Чтобы доказать, что вы не являетесь Избранными. А медальон может носить кто угодно.

Канделору явно не нравились эти так называемые «герои». Даниэль мог бы расценить это как зависть, вот только…чему завидовать? Возможности умереть в схватке с древним безжалостным чудовищем? Так я с радостью уступит ему своё место.

Канделор взял медальон Кристиана.

Взглянув на этот невзрачный бронзовый кусочек у себя в руке, он небрежно подбросил его в воздух.

Увидев, что правитель королевства делает с медальоном, Анна сильно побледнев, закрыла глаза.

Кристиан, заметив такую реакцию, положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить.

Видимо, это действительно помогло.