Родиной призванные

— Слава богу, коли так! Но случается, что подтяжки лопаются, и тогда умей сжать зубы, когда тебя бьют. Ни слова. Молчи! — прибавил Сергутин и встал. — На днях Федор говорил о фабрике. Там несколько тысяч пар лыж приготовлено. Разве не наше дело — в огонь лыжи и фабрику? Придется подумать и о том, чтоб засесть в органы немецкой управы. Вот глядите, — Сергутин вынул из бокового кармана яркий немецкий билет с орлом и свастикой. — Круглосуточный пропуск!.. Главному мукомолу. Вот так… Капитально! — В комнате одобрительно зашумели. — Теперь я на службе у гитлеровцев. Наши друзья в лесу это горячо одобрили. Наверно, уже знаете, что в те школы, что открыты, учителями прислали ярых нацистов? К примеру, сядет Кабанов в управу, кого он пошлет в школу, а?

— Да! — не вытерпел Перхунов. — Ну и Сократ!

— Я знаю, — продолжал Сергутин, — что и Власов, и Жариков, и Трегубов, и другие хотят немедленно рубить фашистов под корень. Хорошо! Достанем мы оружие. Наши люди тайно осенними ночами, в непогодь, лазая по речкам, болотам, собрали автоматы и винтовки, пулеметы и гранаты. Даже пушки!

— Пушки?.. Ай-ай, — воскликнул кто-то.

— Да, пушки… Оружие павших за Родину должно и будет стрелять по фашистам. — И подошел к Трегубову:

— Но это оружие возьмут партизаны. Не мы! Понятно?

— Ну хотя бы пистолеты, гранаты нам, — произнес Власов. — Так, на случай…

— На случай! А если провал? Да гитлеровцы за пистолет сразу к стенке.

— Как пить дать! У одного еврея нашли шомпольный пистолет времен царя-гороха. И капут, — заметил Трегубов.

— Пистолеты и гранаты — на случай! — поддержал Сергутина Жариков.

За окном что-то зашумело, потом тихо постучали в дверь.

— Шуба! — крикнул Жариков.

(Слово «шуба» стало сигналом, означавшим, что идет враг или кто-либо из ненадежных людей).

Все бросились накрывать стол. Кто разливал самогон, кто раскладывал по количеству едоков картошку. Завели патефон, и хозяин вышел на стук.

— Бог избавил! — бормотал Перхунов, входя в комнату.

Все обрадовались, даже заулыбались. В комнату ступил рябчинский мельник Лучин, верный человек, трудолюбивый колхозник.

— Вы тут небось зачахли, вон какие заморыши… Хлеб привез. Шесть мешков, — сказал он, протягивая каждому руку.

— На переезде проверяли? — спросил Сергутин.

— А как же! Только я сказал, что везу в управу, тебя, Палыч, назвал.

— Так… Хорошо! Значит, три мешка раздадим солдаткам и еще кое-кому из голодных, — сказал Сергутин.

— Да надысь три мешка жуковским партизанам отдал, — сказал Лучин. — А фрицам говорю — не работала мельница. Затеял я, братцы, одно предприятие. У меня еще утром в голове думка мелькала. Вот в чем дело: есть весточка, что на днях гитлеровцы привезут тонн пять зерна молоть. Хорошо бы партизанам шукнуть. Пущай придут в немецкой форме с бумагой. А я што, малограмотный… Много не дам, а мешков десять возьмут. Только чтоб рохлей не посылали. Башковитых надо.

У Сергутина заблестели глаза. Он знал, что партизаны очень нуждаются в продовольствии.

— Только бы о времени сговориться. Сговор беру на себя. А теперь… — Сергутин оглядел всех внимательно, испытующе. — Давай, Иван Иванович, тетрадку. Разговор разговором, а надо сегодняшнее собрание завершить. Достали мы с Перхуновым у жуковских партизан присягу. Читай, Иван Иванович.

Перхунов четко, с выражением начал читать:

«Я, гражданин великого Советского Союза, верный сын героического народа, присягаю, что не выпущу из рук оружия, пока последний фашистский гад на нашей земле не будет уничтожен.

Я обязуюсь беспрекословно выполнять приказы своих командиров и начальников, строго соблюдать военную дисциплину. За сожженные города и села, за смерть женщин и детей наших, за пытки, насилия и издевательства над моим народом я клянусь мстить врагу жестоко, неустанно и беспощадно.

Кровь за кровь, смерть за смерть!

Я клянусь всеми средствами помогать Советской Армии уничтожать взбесившихся гитлеровских собак, не щадя своей крови и самой жизни.

Я клянусь, что скорее погибну в жестоком бою с врагами, чем отдам свою семью и свой народ в рабство фашизму. А если по слабости, трусости или по злой воле нарушу эту свою присягу и изменю интересам народа, пусть я умру позорной смертью от руки своих товарищей».

Последние слова клятвы Сергутин повторил.

— Ну а теперь, друзья, распишитесь.

Все расписались. Расходились по одному.