Родиной призванные

Последним вышел Сергутин. Входная дверь в комендатуру была закрыта, никто не ответил на его стук. Сергутин свернул за угол здания, вошел через боковую дверь. Дежурные немец и полицейский оказались на месте, у входных дверей в кабинет. Оба сразу узнали главного мельника и пропустили, не проверяя документа. В кабинете пахло яичницей и окороком, застоялым самогоном и сигарами. Комендант, сидевший за столом, нервно стряхнул сигару в большую глиняную пепельницу, полную жженых спичек, смятых окурков и косточек от чернослива. Он читал немецко-русский словарь и явно был чем-то озабочен. Возле стены — диван, служивший и постелью; шинельного сукна одеяло, скатанное в трубку, лежало сбоку, у валика. Над диваном — покосившаяся полка, на которой валялся бритвенный прибор да тикал старый, с разбитым стеклом будильник. Рядом с полкой к обоям кнопками был прикреплен портрет фюрера — с выпученными глазами и поднятой рукой. Кабинет коменданта был превращен в огневую точку. У окна под брезентом Сергутин заметил ручной пулемет, в углу, в ящике, лежали гранаты, вдоль стены висело несколько автоматов.

Комендант указал на стул. Потом звякнул колокольчиком, вызывая переводчицу.

Вошла бледная женщина. Но даже при мертвенной белизне лица нахмуренные брови, остро сверкающие глаза и крупные, крепко сжатые губы говорили о большой душевной силе, твердости характера.

Вслед за переводчицей вошел Рылин. Комендант вопросительно и зло глянул на помощника начальника управы.

— Где хлеб? Мука где? — изрыгнул слова, пронизанные сивушным запахом, раскрасневшийся комендант. Он был пьян, но держался молодцевато.

— Дорог нет… Мужик не везет зерно на разлом. Все, что собрано, господин комендант, отдано вам, — убедительным тоном ответил Сергутин.

— Чиорта два, ты не умей служить рейху. Ты… ты…

Не найдя подходящих слов, комендант вызвал ефрейтора и распорядился, чтоб он взял небольшой отряд солдат и отобрал муку у крестьян ближних деревень. А в Дубровке приказал забрать муку у еврейских семей. Все под метелку. Аня и Сергутин в один голос осторожно запротестовали:

— Это же голодная смерть.

— Чиорта им в зубы! Чиорта! Дьяволя! Во! — Комендант показал кукиш. — Еврей капут… Капут!

У Сергутина дух перехватило от такой жестокости. Так неожиданно подтвердились слухи о поголовном истреблении евреев.

— Все! Все! — опять заорал комендант.

Сегодня он был неузнаваем. Особенно дерзок, словно бы и не знал Сергутина. «Ну, конечно, мы для гитлеровцев, даже прислуживая им, подобие скота», — подумал Сергутин и сослался на свое нездоровье.

— Он хочет дольше нас прожить, господин капитан, — съязвил Рылин.

Сергутин молча вышел. Все пока обошлось благополучно. Забрать весь хлеб у евреев… Надо что-то предпринять, предупредить. А Рылин! Ну и гад!..

Глава тринадцатая

Разными путями шли к общей цели советские люди.

Сегодня Надя встретила двух парней. По своей, доброй воле они ушли в лес и, как сказал один из них, уже «ковырнули» немецкий эшелон с живой силой и военной техникой. Василий и Тимофей (так назвали себя ребята) распространяли по деревням сводки Совинформбюро, листовки и газеты. Они рассказали, что в лесах много мужчин. Их отряд получает хорошую поддержку от местного населения, обеспечен хлебом, мясом, картофелем. Селяне скрывают партизан от карателей, саботируют распоряжения немецких властей.

— Мы не одиноки, — продолжал Василий, — в наших лесах сражается рабочий отряд. Глубокие рейды по тылам врага проводит отряд чекистов.

— Это очень приятные вести, — сказала Надя, — но как вы попали сюда, ко мне?

— Как попали? Поворов прислал. Ну а мы… Нужда загнала! Вот у Тимофея вся спина в чириях, а у меня нога опухла. Вы уж как-нибудь облегчите! Два дня в доме Поворовых его мамаша откармливала нас. Отощали мы. Надеемся очень на вас.

Надя привела ребят к себе домой, сестра Тошка нагрела чугунок воды, мать помогла промыть и обработать гнойные ранки.

— Смелые вы… — сказал Тимофей. — Однако остерегайтесь, фашисты глумятся над людьми… Чуть что — расстрел. В поселке Еленском сожгли триста домов, погубили пятьдесят человек. В деревне Долина в огонь людей покидали. Зверьми фашистов называют. Да они хуже зверей! Вон в Рессете девяносто малюток несмышленышей уничтожили: кого в огонь, кого прикладом, кого пулей. Трава потемнела от крови. Запомните, Надежда, в деревне Рессете Хвастовичского района. Это недалеко от Калуги.

Совсем стемнело, и парни собрались за Десну. Ноги у них опухли от долгой, тяжелой ходьбы. После того как их распарили, и вовсе не лезли в старые кирзовые сапоги. Надя куда-то вышла и вскоре принесла две пары валенок в резиновой союзке. То-то была радость! Тошка вышла на улицу в шали, укуталась так, что одни глаза блестели. Совсем стемнело, и поземка тихими, рваными потоками текла по деревне, прибивая мелкие снежинки к завалинкам и заборам. Девчонка вывела ребят из села и показала им едва приметный след.

— Всё этим следом. Не сбейтесь только! До самой реки всё этим следом.