Родить, чтобы воспитать

Когда работу закончили, тот же верующий санитар перекрестился и перекрестил свежую могилу. Вслух пожелал покойнику, чтобы земля ему казалась пухом. Потом посмотрел по сторонам. Заметил, что невдалеке лежит большой камень. Принес и установил его на могиле у изголовья похороненного. Вместо молитвы произнес: «Пусть хотя бы этот камень напоминает людям, что здесь похоронен человек. К сожалению, на этой могиле никогда не появятся свежие цветы и не прольются слезы скорбящих родственников. С течением времени эта могила сравняется с землей, зарастет бурьяном, и через годы, возможно, на этом же самом месте похоронят другого умершего человека. И дай бог, чтобы тот не был таким несчастным, как этот покойник, который, видать, своеобразно жил и так же ушел из жизни. Царствие тебе небесное, дружок».

Верующий санитар перекрестился, снова перекрестил могилу, в которой был похоронен мало кому известный зэк Илья Фомич Перцев, о чем знают только несколько человек. Такой была вся панихида по усопшему. Санитары забрали лопаты, сели в машину, названную в народе «Черным вороном». На этот раз она уже не везла Илюшу Перцева – ни живого, ни мертвого. Такого человека больше не существовало. Похоронная группа поехала обратно в лагерь. Ехали молча, и каждый думал о своем. А один из санитаров шепотом произнес: «Что поделаешь? Видимо, и вправду народом сказано: каждому отдается по заслугам!» Все утвердительно закивали головами. С этим нельзя было не согласиться.

Теперь вернемся к непрочитанному письму, адресованному Илюше Перцеву. Как уже было сказано, прочитав это письмо, лагерное начальство изменило свое первоначальное решение хоронить умершего на территории тюремного лагеря. Они поняли, что за покойником никто не приедет, поэтому и похоронили его на близлежащем сельском кладбище, где не надо было покупать участок земли для могилы.

Вот содержание этого письма:

«Здравствуй, брат Илюша!

С приветом к тебе обращается сестра Капа, а также большой привет передает тебе и наша милая мама. Вот она, сидит рядом со мной и плачет. Говорит, что, несмотря ни на что, любит тебя как своего первенца и самого старшего из ее детей. Мама очень соскучилась по тебе, Илюша, и все время твердит, что, наверное, не доживет до того дня, чтобы снова увидеть тебя, обнять и по-матерински расцеловать. Ты сам знаешь, брат мой, какая наша мама добрая. Она всех нас любит, а сама себя не бережет. Вот и начала в последнее время хворать. Да и мы, все ее дети, тоже любим нашу маму. И я постоянно молю Бога, чтобы он дал ей здоровье. Даже ты, Илюша, несмотря на то, что часто был злым человеком, тоже любил нашу маму! Я помню, как ты ее защищал, когда отец, царствие ему небесное, на нее замахивался, чтобы ударить ее кнутом. И несмотря на то, что ты, Илюша, тогда меня тоже часто, и ни за что, бил, но все равно я тебя любила как старшего брата и как нашего с Жориком защитника от различных зверств нашего покойного отца. И поверь мне, Илюша, что и сейчас я тебя люблю. Ведь я твоя сестра, и понимаю, что в наших жилах течет одинаковая кровь, данная нам нашими родителями. Вот почему я тоже, как и мама, желаю, чтобы ты быстрей освободился из тюрьмы и приехал бы к нам.

Мы тебя ждем и верим, что после тюрьмы ты поумнеешь и больше не станешь воровать у людей деньги. И меня тоже не будешь бить. Так что приезжай быстрей, мы с мамой тебя ждем, потому что остались одни. И мама говорит: «Без мужика в семье трудно жить!» Вот и будешь ты для нас семейным мужиком, и заживем мы тогда дружной родственной семьей: мама, ты и я, твоя сестра Капа.

А теперь без тебя нам с мамой тяжело живется. Но ты не переживай за нас. Мы как-нибудь перебьемся и дождемся тебя. Хотя на нас на сегодня свалилось много горя. Я даже не знаю, с чего начать сообщать тебе о нашей беде. Наверное, начну с самого главного: у нас больше нет коровы Маньки. Ты, Илюша, знаешь, какая у нас была добрая кормилица – корова Манька! А вот наш изверг отец взял и продал ее. Я очень плакала, когда узнала, что отец продает нашу корову. Манька меня тоже любила, потому что, когда я ее кормила и поила, она всегда ластилась ко мне и часто даже языком меня лизала. А я за эту ласку всегда называла нашу кормилицу умницей и видела по ее глазам, как ей приятно от того, что я ее так называю.