Родитель номер два

Если говорить об их теле, то его, собственно, очень мало. Крошечная черная головка с двумя глазами по бокам и длинный хоботок, отчего наши предки и назвали их Носатыми. Но это не носы, а хоботки с шипом на конце…

Тело представляет собой полупрозрачный серый пузырь, опутанный мышцами, которые приводят в движение лапы и крылья. Ну да, о крыльях я еще не сказал. Два крыла тоже полупрозрачные, с узкими твердыми перепонками.

Конечно, я никогда не разглядывал строение земного комара, но, едва увидев Носатых, сразу понял: это комары. Может быть, по своему строению эти гигантские комары отличаются от своих мелких собратьев, живущих на Земле, но мне эти отличия неизвестны.

Все окружавшие меня люди замолчали, с трепетом ожидая, что скажут им появившиеся боги. Но Носатые и не думали с нами разговаривать. Распределившись, они врезались в толпу людей и стали медленно двигаться среди нас. Их хоботки шевелились так, словно принюхивались. Да именно так, собственно говоря, и обстояло дело.

О том, что произошло впоследствии, я писать не стану – это слишком невыносимо. Невыносимо для чтения и невыносимо для того, чтобы лишний раз вспоминать. Человек не должен читать о таком и вообще не должен об этом знать. А я, хоть и нахожусь на пороге физической смерти, все еще чувствую себя пастором.

Тем не менее кое-что ты должен знать.

Хоботок у Носатых очень подвижный и гибкий. Этот хоботок в одно мгновение впивается человеку в кровеносную артерию на шее. В тот раз Носатые перепробовали всех – одного за другим.

Люди вокруг меня кричали в ужасе, падали в обморок, особенно женщины. Люди жались друг к другу, вопили, но избежать своей участи не удалось никому.

Носатые снимали пробу, я так это понял. Они проверяли всех вновь поступивших, пригодна ли их кровь для питья.

Потому что Носатые пьют человеческую кровь. Они питаются ею. Именно в этом весь смысл того, что происходит.

Они забирают с Земли всех, достигших сорокалетнего возраста, и пьют их живую горячую кровь. Вероятно, кровь лесных животных, поставляемая с Земли регулярно и в больших количествах, их не вполне устраивает. Может быть, она недостаточно вкусная или недостаточно питательная.

Когда очередь дошла до меня и высокая фигура комара повернулась ко мне, я увидел вплотную у своего лица покачивающийся кончик хоботка. Из него торчал шип, который должен был проколоть мою артерию на шее, а вокруг шипа по краям хоботка венчиком алели капли крови предыдущего человека.