Родиться в Вифлееме [СИ]

— Мы уже там, командор Фарбах, — ровно произнес Рилл-саррат. — И мы очень, очень вовремя. Судьба за нас.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…

Краткая хронология Конфедерации

Середина/конец XXI в. — первая четверть XXIV в. — Так называемое «Серое время». Попытка ведущих европейских стран построить постиндустриальное общество завершается неудачей. Мировая система торговли распадается, человеческая цивилизация раскалывается на изолированные экономические зоны, продолжающие в свою очередь дробиться на автокарные домены. Попытки законсервировать ситуацию успеха не имеют: стагнация экономики и социально-демографический кризис становятся тотальными и необратимыми. Катастрофа усугубляется войной «Горячего дня» и последовавшими с промежутком в 17 лет двумя эпидемиями штамма «М», видоизмененного вируса ветряной оспы. Вторая волна болезни превращается во всепланетную пандемию, постфактум прозванную Великим Мором. Точное число жертв пандемии неизвестно, но к концу XXII в. население Земли не превышает одного миллиарда человек.

2310 г. — Год, неофициально считающийся последним в череде лет «Серого времени». Зафиксирован устойчивый рост населения в Азии, Центральной Африке, Латинской и Южной Америке.

2311 г. — Подписано сиднейское соглашение, получившее названия «Договор Возрождения». Сформированный на его основе Комитет Девятнадцати получает абсолютный контроль над остатками ядерного оружия и армиями стран, подписавших соглашение.

2312–2320 гг. — К «Договору Возрождения» присоединяется все больше стран. Дальнейший рост промышленности упирается в недостаток дешевого топлива. Разработка нефти на Ближнем Востоке невозможна из-за сильного радиоактивного заражения региона после войны «Горячего дня»; добыча нефти в Африке и Сибири не покрывает и четвертой части необходимого. Комитет проводит масштабные изыскания в уцелевших архивах, финансируя исследования альтернативных источников энергии.

2316 г. — Объединительная уния Христианской церкви, приуроченная к пятилетию с момента подписания Договора.

2317 г. — Впервые появляется — и мгновенно становится одной из самых известных книг — сборник аналитических очерков под общим названием «Посеянный ветер». В книге подробно анализируются десятилетия, завершившиеся «Серым временем», и причины, приведшие к столь страшным последствиям. Авторство книги так и не удалось установить, однако по косвенным признакам многие считают, что появлению на свет она обязана Комитету.

2318 г. — Анатолий Веллер, один из ведущих физиков Комитета, публикует статью «Относительная теория», в которой обосновывает принципиальную неполноту модели Эйнштейна. Его собственная теория, в первом приближении предполагающая возврат к эфирной модели Вселенной, встречает сильное сопротивление научных кругов, но не проходит мимо внимания Комитета.

2321 г. — Доклад Веллера Академии Наук при Комитете. Публикация его книги «Сквозь линзу вакуума».

2322 г. — Веллер, по распоряжению Комитета, проводит эксперимент в пустыне Гоби. Эксперимент завершается страшной катастрофой — в радиусе двадцати трех километров от эпицентра взрыва не остается ничего живого. Но полученные с опытной установки за миг до катастрофы данные, подтверждают выводы теории Веллера. Комитет распоряжается продолжать исследования.

2326 г. — Последними к «Договору» присоединяются Аляска и Амазонская федерация. Комитет официально становится планетарным правительством.

2327 г. — Повторный эксперимент по теории Веллера, проводимый его учениками на атоллах Тихого океана. Эксперимент завершается удачно, однако решением Комитета результаты засекречиваются.

2332 г. — Последний случай массовой гибели людей от оспы-М.

2336 г. — Празднования двадцатипятилетия со дня подписания «Договора Возрождения». Комитет рассекречивает отчеты об эксперименте в Тихом океане. Согласно ним — и в результате наблюдения за работой реактора — были получены уникальные данные, окончательно подтверждающие теорию Веллера. Основываясь на этих данных, предложен проект генератора антигравитации, что открывало человечеству Солнечную систему, но — что самое главное — теоретически обосновано существование т. н. «гиперпространства».

2337 г. — Опытный образец межпланетного корабля успешно стартует с Земли и совершает пилотируемый полет к Луне. Посадка на Луну и обратный путь проходят благополучно.

2341 г. — Основана первая лунная база. Экспедиции на Марс, Титан и Ганимед.

2344 г. — Основана марсианская колония. Комитет трансформируется в Координационный Центр.

2355 г. — На лунных верфях завершается постройка первого корабля, оснащенного двигателями, позволяющими уходить в гиперпространство.

2356 г. — Испытания корабля проходят успешно, на практике доказывая возможность межзвездных путешествий. Начинается подготовка к экспедиции на Альфу Центавра.