Родная кровь

От мыслей о подарках меня отвлёк входящий звонок на мобильном. Я сидела за рулём и, из-за засвечивающего солнца, от которого едва спасал солнцезащитный козырёк, и слишком туго прижимающего меня к сиденью ремня безопасности, решила остановиться у обочины, и только после этого потянулась за телефоном, лежащим на соседнем сиденье. Входящий был от Тессы Холт. Увидев на экране имя младшей сестры, я тяжело вздохнула. В эти выходные Холты всей семьёй собирались на утренний сеанс в кинотеатр, на голливудскую премьеру, выхода которой ожидал весь мир, но из-за своего желания отдохнуть от них хотя бы пару дней, я отказалась. Просто отказаться, мне, естественно, сразу не разрешили, и потому мне пришлось выдумать историю о том, что на все выходные я якобы уезжаю в Рокленд по личным делам. Обеспечив себе слабое алиби вымышленной загородной поездкой, на самом деле я планировала безвылазно нежиться в объятьях Арнольда. И до сих пор у меня всё шло по плану: весь субботний день мы с Арнольдом провели за приготовлением и поеданием вкусных блюд, а также за просмотром малосерийного детективного сериала, а вечером рассказывали друг другу о себе то, о чём до сих пор могли не знать. Так Арнольд узнал о том, что с двенадцати до шестнадцати лет я занималась фигурным катанием, что люблю лошадей, классическую музыку слушаю вперемешку с роком, обожаю свою скромную библиотеку и прохладную погоду. Он же рассказал мне о себе гораздо более интересные вещи. К примеру, я знала, что он из Кентукки, однако до сих пор я думала, что он родом из Лексингтона, из которого перевёлся к нам в Роар, но оказалось, что он родился и вырос в Пайквилле – мы немного посмеялись с того, что наименование его истинной родины начинается с букв, сложенных в мою фамилию. Оказывается, помимо брата-двойняшки, младшего его на одиннадцать минут, у него имеется ещё двое старших братьев. Все братья Арнольда женаты и имеют по одному сыну: одному пять лет, второму три года, третьему, рожденному у брата-двойняшки, недавно исполнилось девять месяцев. Самый старший брат со своей семьёй живёт в Пайквилле, на одной улице с родителями, второй брат живёт в Огайо, Цинциннати, а брат-двойняшка в Лексингтоне. Все трое братьев работают в IT-сфере: самый старший Web Developer, второй DBA, брат-двойняшка Data Scientist. Отец Арнольда – начальник пожарной части, мать – учитель игры на флейте.

С учётом того, что я всё ещё еле как справляюсь со знакомством со своей собственной биологической семьёй, Арнольд положительно воспринял мой отказ на предложение познакомиться с его родственниками при помощи видеосвязи, на чём настаивала его семья. В результате мы договорились побывать в Пайквилле на Рождественских праздниках, в которые все братья Арнольда планировали приехать в гости к родителям. Даже думать не хочу о том, как информацию о моём отсутствии в “наше первое совместное Рождество” воспримет семейство Холт. Я предугадывала и понимала их желание провести Рождественские праздники вместе со мной, однако с родственниками Арнольда я хотела познакомиться до того, как мой живот вырастет настолько, что будет способен встретиться с их рукопожатиями прежде моей руки.

Увидев входящий звонок от Терезы я немного напряглась и непроизвольно осмотрелась по сторонам в желании убедиться в том, что не засветилась: вдруг Холты застукали моё присутствие в городе? Что ж, в таком случае скажу, что вернулась из Рокленда этим утром.

Прежде чем поднять трубку, я посмотрела на часы: половина одиннадцатого. Если меня вычислили, скажу, что вернулась только что… Как же сильно я ненавидела врать! В следующий раз скажу прямо в лоб: “Вы меня немного достали, дайте мне пару выходных на передышку”.

Поднимая трубку, я пыталась понять, по какой причине, если не по причине моего обнаружения, Тесса могла бы звонить мне. Может быть, это фанатичный Берек? Он уже однажды звонил мне, причём без родительского на то разрешения и глубоко за полночь, и всё ради того, чтобы сообщить мне важную информацию: я ему приснилась во сне, в котором мы вместе переловили всех преступников во всей Америке. Пришлось сонным голосом отрапортовать ребёнку о том, что я очень рада, что он был моим напарником в его сне, после чего ещё пять минут после завершения этого разговора клясться Риду в том, что единственным и неповторимым моим напарником может быть только он. В итоге мы полночи целовались, пока к рассвету не наплевали на сонливость и не занялись сексом. Так из-за ночного вторжения в мой сон Берека Крайтона весь следующий день я провела в полусонном состоянии. Что же касается самой Терезы: она была младшей сестрой, желающей близости со старшей. Даже не знаю, как Астрид справлялась с таким напором. На мгновение я даже задумалась над тем, не повезло ли мне, что бурное детство моих сестёр и брата прошло вне моего пространства. Но это была дурацкая мысль. Конечно же мне не повезло. Мне нравились все они: и Астрид с её сильной рукой, и Грир с его контрастирующими серьёзностью и юмором, и Тесса с её трепетным отношением к моей персоне…