Родная старина Книга 1 Отечественная история с IX по XIV столетие

Император рассудил, что лучше ублажить как-нибудь врагов и не вступать с ними в новую борьбу. Он послал несколько знатных бояр к Игорю сказать ему: «Не ходи на нас, возьми дань, какую брал Олег, мы еще и прибавим к ней». Отправили и печенегам богатые дары, много золота и дорогих паволок (шелковых тканей). Игорь в это время дошел уже до Дуная. Созвал Игорь свою дружину, сказал ей о предложении императора и стал советоваться, как быть. Дружина решила принять предложение императора. «Коли император, — сказала дружина, — и так предлагает уплатить дань, и мы можем взять золото, серебро и паволоки без боя, то чего нам еще? Разве известно, кто одолеет — мы или они? Да и с морем не уговоришься. Не по земле ведь ходим, а по глубине морской; общая всем нам может быть смерть». Принял этот совет Игорь, взял у греков золото и паволоки себе и на всех воинов своих и вернулся в Киев.

Поход Игоря с союзниками на греков Миниатюра из Радзивилловской летописи XVI века

На следующий год Игорь и императоры обменялись посольствами и заключили новый договор, похожий на договор Олега с греками. Игорь пришел со старшими своими дружинниками (боярами) на холм, где стоял идол Перуна. Все положили свое оружие — копья, мечи, щиты — и клялись греческим послам, что будут соблюдать договор. Были между дружинниками Игоря христиане, те присягали в церкви Святого Ильи.

Одарил Игорь греческих послов мехами, воском и челядью (то есть рабами) и отпустил их.

Стар был уже Игорь, не ходил он сам со своей дружиной на полюдие. (Полюдием назывался сбор дани. Князь со своей дружиной обыкновенно ходил по своей земле, «по людям», и собирал дань, которую делил он с дружиной.) За старостью Игорь сам не ходил за данью, а поручал это своему боярину Свенельду. Это невыгодно было для Игоревой дружины. Видно, не много доставалось на ее долю, и стала дружина роптать: «Отроки (дружинники) Свенельжи разбогатели оружием и платьем, а мы наги; пойди, князь, с нами за данью, и ты добудешь, и мы». Послушал их Игорь, пошел в землю древлян на полюдие, собрал с них дань, причем он и дружина его прибегали к насилиям. Игорь уже возвращался в Киев с данью, но захотелось ему собрать еще; большую часть дружины отпустил он в Киев, а с небольшим отрядом вернулся опять в землю древлян и стал снова собирать дань. Древляне возмутились, собрались на вече и порешили с Малом, своим старшиной, или князем, как называли они его: «Коли повадится волк ходить в стадо овец, то все стадо расхитит, коли не убьют его; так и этот (Игорь) если не убьем его, то всех нас погубит». Когда Игорь снова стал насильно собирать дань, то древляне из города Коростена перебили маленький отряд Игоря и самого его убили. Есть известие, что они привязали Игоря к двум деревьям, нагнув их верхи один к другому, потом пустили их, так что Игорь был разорван на две части.

А. Быстров Поход князя Игоря на Византию

В. П. Верещагин Мученическая гибель князя Игоря

Положение Руси было опасно после смерти Игоря. Святослав, сын его, был еще ребенком, а тут древляне подняли мятеж; за ними могли последовать и другие недовольные племена, а степные соседи — печенеги только и ждали удобной поры, чтобы пограбить Русскую землю.

Но Ольга, мать Святослава, оказалась женщиной очень умной, притом твердого и решительного нрава. Были и бояре, опытные военачальники, вполне преданные ей и Святославу. Прежде всего надо было унять и обуздать древлян. Ольга пошла на них с дружиной и войском, жестоко отомстила им за смерть мужа, сожгла Коростен, главный город в земле древлян.

В. П. Верещагин Месть княгини Ольги