Родная старина Книга 1 Отечественная история с IX по XIV столетие

Если Ольга и не была так хитра, а древляне так доверчивы, как говорит предание, то все-таки в народе и в дружине верили, что дело было именно так. Хвалили Ольгу за то, что она так хитро и жестоко отомстила древлянам за смерть мужа. Суровы были в старину нравы наших предков. Кровавой мести требовал обычай, и чем ужаснее мститель мстил убийцам за смерть своего родича, тем большей похвалы заслуживал, по понятиям того времени.

И. Акимов Крещение княгини Ольги

После усмирения древлян Ольга со своим сыном и дружиною прошла по древлянской земле и установила, какую дань должны они платить ей. На следующий год обошла она с дружиною и другие свои владения, делила земли на участки, определяла, какую дань должны были жители платить ей. Умна была Ольга и, видно, понимала, сколько зла было оттого, что князь и дружина брали дани, сколько вздумается, а народ не знал вперед, сколько он обязан уплатить ее.

Самым важным делом Ольги было то, что она первая из княжеской семьи приняла христианство.

Со времени Аскольда и Дира, как говорит предание, христианство стало понемногу распространяться среди полян.

Приходили сюда греческие проповедники. Греческие торговцы, издавна приезжавшие в Киев, могли тоже помочь распространению христианской веры у славян. Наконец, сами руссы часто ездили в Царьград для торговли и там могли познакомиться с христианскою верою. Великолепие греческих храмов и торжественность богослужения возбудили у них удивление. При Игоре в Киеве была уже христианская церковь Святого Ильи; было несколько христиан и в дружине. Стало быть, Ольга могла у себя дома узнать, в чем состоит христианская вера. Нетрудно было Ольге, при ее уме, понять, насколько христианская вера выше языческой.

В 957 году Ольга поехала в Константинополь: она хотела принять крещение от самого патриарха. Когда русская княгиня прибыла в константинопольскую гавань, здесь пришлось довольно долго ждать доступа к императорскому двору При дворе долго обдумывали, как бы устроить торжественный прием высокой гостье так, чтобы и достоинства императора не унизить, и русскую княгиню не обидеть. Наконец, после разных проволочек и выполнения всяких придворных обычаев и обрядов, Ольга была допущена во дворец и удостоилась видеть императора и императрицу.

Император сидел на великолепном золотом троне в одежде, сияющей драгоценными камнями. Около него стояли знатнейшие вельможи в пышных одеждах. Затем длинным рядом богатых покоев повели Ольгу к императрице. В огромной палате, которая роскошно была отделана мрамором, украшена позолотой и драгоценными тканями, находилось возвышение, покрытое пурпуровыми тканями. На нем стоял золотой трон, на котором сидела императрица; подле нее, также на золотом троне, сидела ее невестка. Около них стояли царедворцы и придворные женщины в известном порядке, смотря по знатности. Один из сановников от имени императрицы приветствовал русскую княгиню. Затем Ольгу и сопровождавших ее русских боярынь отвели в особый покой, где они могли отдохнуть.

И. Машков Святая равноапостольная княгиня Ольга

В. Зальзенберг Внутренний вид собора Святой Софии в Константинополе

Была приглашена Ольга и на торжественный обед. Когда ввели ее в палату, где был приготовлен стол, все сделали очень низкий поклон императору и императрице, Ольга же только слегка наклонила голову. Императрица и ее невестка сидели за особым столом на возвышении. Русской же княгине пришлось сидеть с придворными женщинами. Во время обеда певчие пели хвалебные песни в честь императорского дома, играла музыка, а придворные плясуны тешили всех своей ловкой, искусной пляской. После обеда императорское семейство с Ольгой перешло в другой покой, где приготовлены были разные сласти на блюдах, украшенных драгоценными камнями. Русской княгине и окружавшим ее русским боярыням были поднесены в подарок по нескольку десятков червонцев. Тогда было в обычае обмениваться подарками. Ольга привезла императорской семье немало драгоценных мехов.

Константинопольский патриарх, по словам нашего летописца, сам совершил обряд святого крещения, а император Константин Багрянородный был крестным отцом Ольги. Нарекли ее во святом крещении Еленой, в честь матери Константина Великого.

В. Зальзенберг Внутренний вид собора Святой Софии в Константинополе

Немало, конечно, дивилась Ольга богатствам и великолепию императорского дворца и роскошной столицы. Какая разница между тем, к чему привыкла она у себя в Киеве, и тем, что она увидела здесь! Там жалкие деревянные лачуги, плетенные из ветвей изгороди, бревенчатые городские стены; здесь громадные роскошные дворцы, великолепные храмы с позолоченными сияющими главами, крепкие и красивые стены с бойницами и сторожевыми красивыми башнями.