Родная старина Книга 3 Отечественная история с конца XVI по начало XVII

Во время этих казацких восстаний, которые кончались печально для повстанцев, они уходили далее на восток, заселяли по Дону и его притокам земли, которые Московское государство считало своими. Область эта, все более и более населявшаяся выходцами из Приднепровья, стала называться слободской Украиной и занимала нынешнюю Харьковскую губернию, южную часть Курской и большую часть Воронежской. Город Белгород был средоточием этой области, и здешний воевода ведал этих поселенцев.

Десять лет после восстания Павлюка на Украине было тихо. То было затишье перед грозой.

Запорожская сечь

«Гнездом» казачества была Запорожская Сечь. Здесь вырастала казацкая сила; отсюда по большей части выходили главные вожаки повстанцев и лихих шаек, гулявших по морю на страх туркам; сюда сходились удальцы со всех сторон.

Там, где Днепр, пробившись меж подводных скал (порогов) и каменистых островов, широко разливается ниже впадения речки Самары и спокойно течет, образуя множество низменных островов, по берегам поросших густым и высоким камышом, — там устроили себе военный стан запорожские удальцы, нередко переводя его с одного места на другое. Главным местопребыванием их сначала был остров Хортица. Кругом были повсюду богатые места: устья речек, впадавших в Днепр, заливные луга, леса, степь. И рыбы, и всякого зверья было здесь вдоволь. Сначала на Запорожье, в эти благодатные места для охоты, шли ватаги охотников-промышленников, а потом, в начале XVI века, устроен был здесь сторожевой стан, чтобы сдерживать татар от внезапных вторжений. Из этих-то станичников и сложилось мало-помалу запорожское казацкое братство. Занявши необитаемые острова и берега вдали от всяких властей, они считали себя здесь полными хозяевами. Занимались охотничьим промыслом в окрестных местах, но когда их силы выросли, стали они чаще и чаще отправляться на более далекую и опасную охоту — ходили на своих легких чайках «шарпать» берега Крыма и Турции. Бить и грабить «нехристей», по их понятиям, сам Бог велел.

Запорожская Сечь имела вид укрепленного стана: довольно значительное место было окружено земляной насыпью, или валом, с засекой, или тыном; кое-где были поставлены и пушки; внутри ограды были курени — деревянные, очень незатейливые жилища казаков, или мазанки.

Весь казацкий стан, или «кош», как называли его, делился на несколько десятков отдельных отрядов (впоследствии дошло до 38). Каждый и жил в отдельном курене, и выбирал себе кошевого атамана и других старшин: есаула, судью и писаря. Важнейшие дела решались с общего согласия на раде (общая сходка). Когда надо было собрать раду, то прежде всего давали знак выстрелом из пушки, чтобы все казаки, которые разбрелись по окрестностям Сечи на охотничьи или рыбные промыслы, могли прийти. Затем, спустя некоторое время, довбиш (литаврщик) бил в литавры, и казаки спешили из всех куреней на площадь пред церковью. Тут близ церкви под распущенным войсковым стягом (знаменем) становился кошевой с другими старшинами, а казацкая чернь размещалась кругом. Тогда писарь, если надо было, читал грамоту или сообщал о том деле, какое предлагаемо было на решение раде. Кошевой смиренно спрашивал собравшихся, как они изволят постановить, и согласно решению большинства и поступал.

Места по берегам Днепра близ Запорожья делились на несколько участков, или «паланок», как их звали, где и занимались запорожцы скотоводством и другими промыслами. Некоторые из казаков, имевшие больше склонности к оседлой и семейной жизни, селились на этих участках, устраивали себе землянки («бурдюги»), стоявшие часто на далеком расстоянии одна от другой, а не то заводились и целые хуторы, так называемые «зимовники».

Тип запорожца

1 января, по старому обычаю, происходило избрание нового кошевого и других старшин; в этот день распределяли по куреням реки, речки и озера для рыбной ловли. Когда довбиш по приказу кошевого бил сбор, есаул выносил из церкви походное знамя, затем сбирались казаки из всех куреней. Раздавался еще два раза бой в литавры; тогда приходил кошевой с палицей, за ним судья с войсковой печатью и писарь с чернильницей. Все они становились без шапок в середине круга и кланялись на все четыре стороны. Довбиш в честь начальства снова бил в литавры. Тогда кошевой обращался ко всем обыкновенно с такой речью:

— Паны молодцы и товариство! У нас нынче новый год, треба нам по древнему нашему звычаю раздел в войске рекам и урочищам учинити.

В ответ на это все кричали: «Добре!»

Затем мечут жребий, и какому куреню где досталось, там и должен он промышлять целый год.

Затем кошевой снова говорил:

— Паны молодцы! Не будете ли с сего року (году) по вашим обычаям иных старшин выбирати, а старых скидати?

Если казаки были довольны своим старшиной, то кричали:

— Вы батьки и паны наши добрые! Треба вам над нами пановати!

Тогда кошевой и прочие старшины, поклонившись, уходили по своим куреням.