Родня. Жизнь, любовь, искусство и смерть неандертальцев

Есть еще один вид гоминин, чьи потенциальные генетические связи с неандертальцами более века оставались предметом домыслов и фантазий. Это мы. В 2010 г., по горячим следам дебютировавших денисовцев, случилось второе неожиданное открытие: вопреки данным мтДНК, первый неандертальский геном продемонстрировал непосредственное участие неандертальцев в нашей родословной.

Если бы межвидового скрещивания не было, то их ДНК должна была бы в равной степени отличаться от ДНК всех ныне живущих людей. Неандертальские варианты генов не встречаются у тех, кто происходит из Тропической Африки. Единственное объяснение заключается в том, что после ухода с африканского континента некоторые Homo sapiens встречались с неандертальцами и имели общих с ними детей.

Эта новость произвела сейсмический сдвиг в представлениях о происхождении человека, отразившийся на многих фундаментальных утверждениях об обоих видах. Сперва была высказана версия, что скрещивание произошло хронологически не так давно, около 40 000 лет назад в Европе. За следующие десять лет ситуация усложнилась, поэтому будет полезен краткий экскурс в раннюю историю Homo sapiens.

Хотя гоминины жили в Европе гораздо раньше миллиона лет назад, самые древние окаменелые останки Homo sapiens все же родом из Африки. Впрочем, старые представления о том, где конкретно находилась «колыбель человечества», уже утратили силу. Самые последние найденные кости и генетические данные указывают на то, что мы эволюционировали из анатомически разнообразной метапопуляции, разбросанной по многим регионам континента.

Количество ископаемых остатков, относящихся к решающему периоду от 800 000 до 600 000 лет назад, когда предки денисовцев и неандертальцев отделились от тех, кто впоследствии станет «нами», к сожалению, крайне мало. После этого, судя по всему, в течение долгого времени в разных регионах Африки происходило развитие анатомических особенностей, присущих современным людям. 500 000 лет назад объем головного мозга стал стремительно увеличиваться, но черепа и тела развивались медленно и неравномерно. У обитателей Джебель-Ирхуда (Марокко), живших около 300 000 лет назад, уже был большой мозг и плоские, похожие на современные лица, однако верхняя и задняя части черепной коробки сохраняли более архаичную форму. Черепа древнейших Homo sapiens из Восточной Африки, сильно напоминающие черепа современных людей, имеют датировку 150 000–200 000 лет назад; примерно в то же время складывалась и «классическая» неандертальская анатомия.

Одна из самых важных новаций последних лет заключается в том, что всё чаще кости, похожие на ранних Homo sapiens, обнаруживают за пределами Африки. Скелеты из пещер Схул и Кафзех на Ближнем Востоке, найденные в 1930-х гг. и датированные позднее возрастом 90 000–120 000 лет, казались аномалиями, но сегодня все не так. В 2018 г. фрагмент верхней челюсти из скального навеса Мислия на горе Кармель получил неслыханную датировку — 177 000–194 000 лет. Хоть это всего лишь обломок, имеются все основания считать, что он не принадлежит неандертальцу.

Год спустя еще более ранним возрастом — около 210 000 лет — был датирован лишь частично сохранившийся череп из комплекса Апидима (Греция), который, судя по всему, принадлежал Homo sapiens. Впрочем, этот памятник не прост. Тот факт, что горизонтальная пещера в отвесной скале заполнена перемешанным грунтом, возможно, из отложений с огромного близлежащего холма, означает, что точное место происхождения черепа остается неясным, к тому же некоторые исследователи указывают на его неандертальские черты.

Разумеется, столь внушительный возраст и местонахождение на Средиземноморском побережье предполагают неожиданно раннюю миграцию, хотя окружающие условия вполне сравнимы с Северной Африкой. Однако теперь понятно, что ранние Homo sapiens продвинулись на много тысяч километров в сторону Восточной Азии еще до отметки 100 000 лет назад, привыкая к совершенно иным условиям. Чтобы добраться до Китая 80 000–120 000 лет назад, до Суматры 63 000–73 000 лет назад и до Австралии как минимум 65 000 лет назад, им пришлось преодолеть горы, пустыни, джунгли и, возможно, плыть по волнам на каком-то плавсредстве.

В 2010 г. почти ни о чем из этого еще не было известно. Тогда все выглядело так, будто ранние Homo sapiens жили на Ближнем Востоке в пещерах вроде Кафзех, не двигаясь дальше на протяжении десятков тысячелетий, а затем около 90 000 лет назад их сменили неандертальцы. Картина изменилась, лишь когда был расшифрован первый неандертальский геном. Теперь, спустя 10 лет, все намного сложнее и интереснее.