Родники любви

- Вы прекрасно выглядите, та chere. - Подойдя, он взял ее за обе руки. Просто великолепно! - Потом заметил Розу. - И вы тоже красивы, как никогда, мадемуазель Роза.

Роза в ответ слегка кивнула и снова принялась за работу. Густав опять перевел взгляд на Селену.

- Мой экипаж ждет. Сегодня хороший денек. Ну как, поехали?

Селена взяла небольшую зеленую сумочку, затягивающуюся на шнурок, которая прекрасно подходила к зеленому шелковому платью, надела небольшую соломенную шляпку с зелеными перьями и завязала ее под подбородком.

Теперь она чувствовала себя хорошо рядом с изящным, как всегда, Густавом, в сером твидовом пиджаке, в красивом жилете, галстуке в черную и белую полоску, белой рубашке и черной шляпе с полями.

Она еще раз быстро улыбнулась Розе и вышла на улицу. Такой роскошной кареты Селена еще никогда не видела. Он, видимо, собирался потратить на ленч столько времени и денег, что это вызывало у нее беспокойство. Чего он хочет? Ведь Густав делал только то, что приносило ему выгоду.

Вслух ничего не сказав, она позволила ему помочь подняться в экипаж. Усадив ее на заднее сиденье, он сел рядом, и кучер хлестнул лошадей.

- Прекрасный день для прекрасной леди. - Густав придвинулся к ней.

- Спасибо. - Она была напряжена и пыталась отвлечься, разглядывая город.

- Не нужно благодарностей. Если я смог доставить вам радость, то уже счастлив.

Она удивленно повернулась к нему. Не шутит ли он? Но его карие глаза были серьезны, и она сравнила их с глазами Дрэйка. В глазах у ковбоя не было этого задорного огонька. Он либо оскорблял ее, либо.., приставал. Сердце вдруг забилось быстрее. Дрейк Дэлтон не сможет устоять под действием второго любовного снадобья. А что будет делать она, когда он будет покорен?

- Похоже, ваши мысли далеко отсюда, та chere. Надеюсь, я ничем вас не обидел?

Улыбнувшись, она повернулась.

- Я просто наслаждаюсь этим днем. Я редко езжу по Новому Орлеану и поэтому просто любуюсь видом.

- Думаю, поездка пойдет вам на пользу. Ведь вы так много работали, пытаясь спасти Джо, а потом переживали за Джимми. И если я смог поднять вам настроение, пусть даже немного, то очень счастлив.

- Спасибо.

Скоро она устанет его благодарить. Но он хотел слышать от нее именно это и тут же расплылся в довольной улыбке. Улыбка резко контрастировала со всем его обликом.

- Мистер Доминик. Я была бы вполне счастлива, если бы мы с вами поели в городе и...

- Я думаю и о собственном удовольствии. А пока я просто настаиваю, чтобы вы называли меня Густавом! Тем более, что мы уже стали друзьями.

У нее и в мыслях не было становиться ему другом. Но он поставил ее в безвыходное положение.

- Благодарю вас, Густав. - Снова приходится его благодарить. - А вы зовите меня Селеной.

- Прекрасное имя!

- Спа... Меня так назвала бабушка.

- Восхитительно. Вы родились в Новом Орлеане?

- Да. Бабушка вырастила меня в том самом доме, где я сейчас живу. Я всегда работала в аптеке. Вы, наверное, считаете, что у меня достаточно скучная жизнь.

- Не думаю, чтобы вам самой она казалась скучной.

Они проехали "Виюкс Кафе" и оказались на Бернард Авеню.

- Но ваша жизнь интереснее. Кроме того, вы из Франции. Давайте поговорим о вас.

- Вы сама скромность, Селена. - Он был доволен. - Может быть, вам будет интересно узнать, что я происхожу из знатного французского рода. Титула я пока, к сожалению, не унаследовал, - он улыбнулся, - но это только вопрос времени.

- Но в Новом Орлеане вы чувствуете себя как дома?

- Да, это точно. Но скоро я уеду в другое место, которое, впрочем, часть Франции. Селена удивленно повернулась к нему.

- Куда же?

- На Мартинику.

- Это остров? - Ее сердце забилось.

- Да. Мартиника - это французское владение в Вест-Индии. Прекрасная земля, окруженная чистыми бирюзовыми водами Карибского моря.

- А чем вы там занимаетесь? - Ее голова работала так же быстро, как билось сердце. Если колдунья права, Густав мог забрать Джимми и остальных на Мартинику. Но зачем?

- У меня плантация сахарного тростника. Мой особняк почти готов, и скоро я заживу там как король. - В темных глазах зажегся фанатичный огонек.

- Как здорово! Вам, наверное, требуется много рабочих? - робко спросила Селена.

- Очень много, - он усмехнулся. - Но другой работы на острове почти нет, так что людей я могу найти всегда.

- Это хорошо. - Она лихорадочно размышляла. А что, если он сказал не правду? А что, если рабочие ему нужны? Но можно ли похитить здесь две дюжины людей и отправить их на Мартинику? Все же это слишком сложно и дорого и кажется маловероятным. А почему пропал Джимми? Нет. Сейчас она была так же далека от истины, как и раньше.

- Селена, Джой Мари поедет со мной. - Он пристально посмотрел на нее.

- Что?! - снова удивилась она.

- Она так мне предана, и я не хочу ее огорчать, оставляя здесь. Поколебавшись, он взял Селену за руку. - Но моя настоящая привязанность не она.

Стараясь унять бешено стучащее сердце, она даже не взглянула на него. Вдали уже виднелось озеро Понтчартрэйн, скоро они приедут. Она попыталась высвободить руку.

Он сжал ее пальцы.