Родные люди

К концу второго лета вышли на небольшую равнину. И вот тут группе не повезло. Они столкнулись с кочующим племенем неандертальцев. Какие-то копья и каменные топоры, безусловно, уже имелись как у мужчин, так и у женщин. Но на стороне неандертальцев была необузданная первобытная сила. Тем не менее, «семеновцы» выдержали и обратили врага в бегство.

Только четверо (включая одну женщину) погибли во время схватки. А одного тяжелораненого Семен лично прирезал. Но больше всего пострадала во время боя шлюпка. Отчего-то вся агрессия первобытных была направлена на этот странный объект. Повезло, что Семен сразу приказал перевернуть шлюпку, соорудив что-то вроде защитного барьера.

Шкуры и прочие ценности из шлюпки выгрузили и ею стали прикрываться от камней и копий неандертальцев. Численное преимущество было на стороне дикарей. И трудно сказать, чем бы закончился бой, если бы противоположная сторона не потратила столько сил на «убиение» странного чудовища. Шлюпку успешно пробили в нескольких местах. Но и ответные меры последовали. Кое-какие луки у группы Семена были. Такое оружие имело одно преимущество — не нужно подходить к врагу вплотную. В общем, неприятеля обратили в бегство, а сами начали подсчитывать потери.

— Дикари же не умеют плавать, — пояснял нам Иван. — Для них реки непреодолимое препятствие. Потому мы поспешили добраться до реки и переправиться на бревнах.

— А зимой по льду они что, не пройдут? — не понял я.

— Кто ж зимой в мороз пойдет искать новое место для стойбища? — с недоумением посмотрел на меня Иван.

Когда группа отошла подальше от земель, где обитали дикари, первым стал вопрос о дальнейшем продвижении. Собственно, дальше они пришли к тому же выводу, что и мы: нужно сделать большое плавательное средство для путешествия по морю.

Оказывается, мы застали чуть ли не первое пробное плавание «аргонавтов». Они только примерялись, как им управлять кораблем, и какие возможности оно имеет, когда появились мы, такие красивые, и под парусами.

Проболтали мы с парнями до середины ночи. Но с утра подхватились быстро. Бывшие рабы не привыкли долго прохлаждаться. Только услышали сигнал со стороны кухни, как тут же подскочили, испуганно озираясь.

— Это Людмила стучит по специальной железке, которую мы используем вместо колокола, — оторвал я голову от подушки.

— Да? У нас тоже стучали по старому ведру, но при возникновении опасности, — пояснил свое волнение Иван.

— Вы же видели наши ограждения? Территория поселка закрыта от возможных хищников, — успокоил я. — Давайте лучше поторопимся с умыванием. А то Людмила не любит, когда народ долго собирается за столом.

— Думаю, что сегодня она не будет против, — отозвалась Катерина. — Больше тридцати человек за стол не сядут.

Собственно, то же самое сказала наша штатная повариха.

— Макс, ты давай перебирайся со своими заготовками выше по реке, — предложил Денис. — Мы под навес продлим столы и лавки. А еще нам нужен детский сад. Алексей Иванович обещал присматривать за малышней, пока женщины будут заняты чем-то другим.

— Только вы мне какой-нибудь невысокий заборчик сделайте, — попросил старый учитель. — Зрение у меня уже не то. Боюсь, разбегутся детки. — И, словив от меня укоризненный взгляд, уточнил: — Когда окрепнут.

— Максимке такой загон точно пойдет на пользу, — подключилась Инна. — Пару дней назад еле успела поймать его, когда он к водяному колесу направился.

В этот день заниматься заготовкой бруса у меня не получилось. Вначале мы перетаскивали запасы бревен. Потом ставили новый навес, делали «загон» для детворы и удлиняли столовую. Но поскольку в работе принимали участие все мужчины, то управились быстро.

Катерина посадила новеньких женщин делать нити изо льна. Похоже, что простыни мы получим еще не скоро. Новичков нужно одеть по погоде. А вот кожи и меха нам пока хватало. Мы эту кожу только на обувь и пускали. Климат в этом регионе хороший, кутаться в меха не приходится. Да и урожай собираем два раза в год. Кстати, до очередного сбора картофеля, гороха и кукурузы оставался примерно месяц, и Денис задействовал всех мужчин на строительстве домов.

Таким составом мы быстро возвели большой, длинный дом из сосны. Позже он станет клубом или школой. Пока же в нём поселим кого привезли. Доски тоже запасли. Нам же требовались и полы, и кровати.

Как только закончили делать этот «клуб», я остался с Иваном и Ваней, работая только на обработке древесины. И пахали парни так, что я невольно их притормаживал. Вначале решил, что это мне попались такие работящие. А потом Катерина просветила. Похоже, что все новички такие трудоголики. Уж насколько мы много чего делали в поселке, но все равно у нас были выходные дни. Работать от зари до заката смысла не было.