Родомысл (СИ)

- Вот скажи мне дядя. Почему ты не стал покупать дом в Самбатосе и не захотел держать в городе постоянный лабаз? - с любопытством поинтересовался юноша. - Ведь торговля для нас, там будет очень выгодной! В эту Куяву, теперь отовсюду стекаются меха, полотно, мед, воск, зерно, янтарь... Да и невольников туда поставляют, со всех окрестных славянских земель! Местные племена, сами все привозят! Нам не нужно больше рисковать и тратить время, выменивая все это в их лесах. К тому же, подвергаясь всяческим опасностям, плавать по их многочисленным узким рекам в совершенно диких местах! Да и сами русы, производят и предлагают уникальные товары! Даже эта одна поездка, если благодаря Иегове, она закончится благополучно - обогатит нас чрезвычайно! Зеркала, стеклянная посуда, белая бумага, фарфоровые сервизы, ценная пушнина, солнечный камень, красивые невольницы... принесут колоссальную прибыль!

- Не все так просто, дорогой Аарон, - сделав глоток ароматного напитка и щурясь от удовольствия, покачал головой умудренный жизнью Менахем. - Раньше когда то, каганы покорили этот славянский городок. А местные племена, платили нам дань мехами и рабами. И в Самбатасе находился хазарский погост, да и наши купцы там сидели. Но минуло уже двадцать лет - как мы забросили этот городишко. В каганате началась смута, да и выгода с этих мест была небольшая. Не говоря уже о том, что доставлять отсюда дань и товары, через ставшие опасными степи - стало слишком ненадежным и сомнительным предприятием.

- Но ведь сейчас, слава Яхве, все изменилось!? - горячо возразил племянник. - Спокойствие на степных дорогах, обеспечивают подчиненные кагану угры. Русы навели порядок в славянских землях и создали удобный торговый град. Взымают очень низкие мыта. И выдали тебе, особую гривну - которая гарантирует содействие и безопасность нашей торговле со стороны тюрок, славян и русов во всех их землях. Отчего же ты, не хочешь расширить дело!?

Собеседник не успел ответить, как со стороны охраны - послышались предупреждающие об опасности свистки и гортанные команды. Наемные конники - печенеги и огузы, сноровисто вскочили на коней и приготовились к бою. А пешие воины-мусульмане во главе со своим командиром Ибрагимом - оцепили повозки и ощетинились щитами и копьями.

- Что там случилось, Истеми? - быстро поднявшись на ноги, обеспокоено спросил купец.

Начальник охраны, сдержанно кивнул и кратко доложил:

- Тюрки пожаловали. Мы им сказали, что имеем охранную пайцзу от бека русов. Но их предводитель требует ее предъявить, чтобы удостовериться в правдивости моих слов.

- Они не верят нам? - презрительно бросил Менахем.

Изборожденное шрамами лицо старого воина, исказилось от ярости и он, задыхаясь от злости ответил:

- Это тюрки из рода Буре. Они ненавидят хазар и нас, служащих великому кагану. Я узнал их вожака - это Бурхан, весь выводок которого мы разгромили и продали в рабство. А теперь, волчий выкормыш, каким-то образом стал псом у русов!

- Ну что же, придется сбить с него спесь, - довольно ухмыляясь, произнес иудейский негоциант.

Когда он, в сопровождении четырех воинов и Истеми, выехал за линию повозок, то увидел около сотни всадников на отличных конях. Прекрасно одоспешенные и вооруженные стальными саблями, металлическими щитами, копьями, арканами, сложносоставными луками и несколькими дротиками-джидами - они выглядели очень внушительно и производили солидное впечатление.

На встречу хазарам, выдвинулся наиболее экипированный воин и по заскрежетавшему рядом зубами Истеми, Менахем понял, что это и есть Бурхан.

Тот спокойно поднял руку и невозмутимо произнес:

- Покажи охранную гривну купец.

Почтенный торговец, пренебрежительно пожал плечами и важно извлек из-за пазухи серебряную цепь, на которой висела небольшая золотая бляха с искусно изображенным на ней трезубцем в виде сокола. Тюрк внимательно рассмотрел ее, утвердительно кивнул и сдержанно сказал:

- Можете ехать.

Затем, он прожег своим взглядом Истеми и Менахема. Ненавидящие черные глаза прирожденного степняка, совсем не гармонировали с уравновешенным тоном его речи. И Бурхан не обманул ожиданий. Уже разворачивая коня и подав знак своим бойцам уходить, он обернувшись, напоследок отрывисто бросил:

- Мы скоро встретимся в битве Истеми. Так меня известил предвечный Тенгри, от которого ты подло отрекся. И я отомщу тебе и твоим хозяевам, за утраченную Родину, кровь и горе моих сородичей.

Менахем долго смотрел вслед, скачущим на запад всадникам. Пыль грязно-белым снегом, постепенно оседала на курном шляхе.