Родовое проклятие

Они обернулись, Шурка махнул мне рукой, Натуся щурилась из-под приставленной козырьком ладони.

– Дома кто есть?

– Все тут, – ответил Шурка, – заходи.

Я прошла к крыльцу, толкнула тяжелую дверь и попала в теплые, пропахшие нагретым деревом сумерки сеней…

Они все были здесь, сидели за столом в первой комнате: Авдотья, Клавдия, Валентина, Мария…

Ставни были закрыты, чтоб сохранить прохладу Дома, поэтому солнце только кое-где пробивалось оранжевыми тонкими лучиками сквозь щелки неплотно прикрытых ставень, и эти лучики тянулись по цветной клеенке, изгибаясь, ложились на охристые доски пола, пушились в домотканых половиках, карабкались на занавески…

Валентина сидела рядом с Машей и улыбалась мне. У них были одинаковые, совсем городские прически, только волосы почему-то стали совсем седыми, от этого бабушка Маша и Валентина казались одних лет.

Авдотья в светлом платье, располневшая, веселая, говорила о чем-то негромко с Клавдией. Они обернулись на скрип двери.

– Машенька пришла, – обрадовалась Авдотья, – заходи, заходи… Гриша!

Дед появился из большой комнаты, темноволосый, большой, как раньше, в моем детстве. На нем была новая клетчатая рубаха и мягкие свободные брюки…

– Дедушка! Ты вернулся? Валя! Ну, как вы тут? – я так радовалась, глядя на них, на их помолодевшие, спокойные лица, на Валину седину и этот кокетливый завиток челки у нее на лбу, на Машины слегка подведенные глаза и подкрашенные губы, на их тихую радость, чистоту и благостность Дома, на это августовское солнце, пропитавшее комнаты, на деда, снова занявшего свое место главы Дома… на мою родню, вновь собравшуюся после стольких лет…

– Как вы? – продолжала лепетать я с восторгом, – не скучно?

– Какой – скучно! – усмехнулся Григорий, – гостей не успеваем принимать!

Словно в ответ на его слова в Дом вошли соседка – баба Паша, та, что отдала Авдотье на похороны свои полотенца и сын ее.

– Здравствуйте, – сказала я, не задумываясь о значении слов, потому что они теперь действительно здравствовали в этом мире, на Этой улице, в моем добром Доме.

41

– Хорошо, иди, – вздохнул он.

…иди… уже все? Вот, дура, дура! Что же не так? Как всегда, когда надо говорить – ни слова, словно переклинивает где-то…

…черный линолеум, новый, недавно постелили; блестящий, как смола. Сколько народу и не затоптали… Господи, о чем я?!

Упустила момент, упустила! А что я должна была…

Молчание затянулось, надо уходить.

Чего я боюсь, неопределенности?

Шаткая конструкция, пол скрипит… главное, не встретиться с ним взглядом, предупредили же…

Виновата, виновата… Но в чем?

Какое тяжелое молчание.

Как в таких случаях следует прощаться?

Поздно, вот она – дверь. Закрыть поскорее, от его взгляда спина деревенеет.

Все: шаг, привычный жест – не оборачиваясь, тяну за ручку; от сквозняков и взглядов в спину.

Площадка.

Ветер.

Светает.

Где этот… охранник, или кто он?

Ступеньки вниз, перильце железное, холодное, шершавое и еще влажное от ночного дождя.

Идти? Но куда?

Вон их сколько, бредут… Дорога подсохла; кое-где лужи, да грязь комьями.

Страшные лица… глаза! Так и зыркают! Навалятся скопом, и… и тогда я представила, что сейчас, вот прямо на этой дороге, молчаливые, сопящие, с небритыми щеками, надвинутся, сомкнутся на мне, молчаливые, сосредоточенные. Страшные…

Внизу живота потеплело, потом обожгло, заволновалось, прорываясь болью, неуемное, неодолимое желание самки. Чтобы не закричать, схватилась ладонями, прижала, задышала часто, и когда страшный спазм пронзил тело, не устояв на подогнувшихся коленях, рухнула на землю, инстинктивно свернулась клубком и завыла тихонько, по-звериному.

…и покатилась, истошно вопя от нового приступа – словно раскаленный прут шуровал во мне, навинчиваясь на несуществующую резьбу.

– Эй, тут женщине плохо! – услыхала, как сквозь вату.

Остановились те, что шли справа, и, словно споткнувшись, те – что сзади. Окружили, склонились – серые, уставшие лица, участливые, встревоженные. И кто-то тянул руки, кто-то подхватывал, помогая подняться.

Мучительно переживая отступающую боль, страх, похоть – поднялась, улыбаясь сквозь судорогу сводившую губы.

Мы пошли, сбившись тесно – остатки былого человечества, или зачатки нового… Как знать?

Там, далеко осталась Земля, прошлая Земля…

42

Будильник успел пару раз хрипло крикнуть по-петушиному. Я придушила его на третьей попытке.

Сегодня он снова вернул меня.

Я вынырнула из сна, в этот раз не испугавшись увидеть его до конца.

Пожилой человек с желтыми глазами. В толпе, всегда рядом, такой же, как и все, если не знать, если не вглядываться в его глаза… Обычные, в общем, глаза, только этот желтоватый отблеск – темнота, отражающая свет.

Конец