Родовое проклятие

– На здоровье. – Тейлор умчался на улицу, а Коннор пересадил второго ястреба. – Не хотел при мальчике говорить, но я бы, пожалуй, мог организовать для него то, что мы называем конной соколиной прогулкой. Мне только надо будет уточнить, сможет ли сопровождать вашу семью Мира, она у нас гид на конюшне и одновременно хорошо ладит с птицами. Если, конечно, вам это интересно.

– Даже не припомню, когда я в последний раз видел Тейлора таким возбужденным – если не считать компьютерных игр и музыки. Было бы замечательно, если б вам удалось это устроить!

– Попробую что-нибудь сделать. Минутку обождите, пожалуйста.

Том вышел, а Коннор присел на край стола и достал телефон.

– Мира, радость моя, у меня к тебе особое дело.

До чего же здорово было создавать кому-то повод для приятных воспоминаний! То же самое Коннор постарался проделать и с последним на сегодня клиентом, но ничто не могло сравниться с впечатлениями, которые получили отец и сын из Америки.

В промежутке между маршрутами Коннор вывел на прогулку сапсанов, включая Аполлона, дал им полетать на просторе, за лесом. Здесь он мог наблюдать полет хищников бесконечно, с непреходящим восхищением. И восторг, который вызывала у него стремительность, с какой птицы падали вниз, завидя добычу, он ощущал всем своим естеством.

Будучи не менее общительным по натуре, чем его птицы, Коннор с удовольствием водил туристов, но моменты, когда он оставался с пернатыми хищниками наедине, оставались самыми любимыми.

Аполлон нырнул и схватил ворону – великолепный бросок. Пускай мы их кормим, подумал Коннор, присев на невысокую каменную ограду с пакетиком чипсов и яблоком в руке. Пускай ухаживаем за ними, дрессируем… Все равно они – дети природы, и летать на воле им просто необходимо, такова их натура.

И он сидел, готовый часами смотреть, как птицы парят в вышине, ныряют за жертвой, выслеживают другую, и наслаждался покоем этого напоенного влагой дня.

Здесь нет ни тумана, ни теней, подумалось ему. Пока нет. И никогда не будет, если он со своими товарищами отыщет способ уберечь этот свет от тьмы.

Где-то ты сейчас, черный колдун Кэвон? Не здесь и не сейчас, решил Коннор, вглядываясь в уходящие далеко за горизонт холмы, покрытые сочной зеленью.

Он проследил глазами за полетом Аполлона, тот снова парил в вышине, теперь уже просто ради удовольствия, и сердце Коннора наполнилось радостью. За этот счастливый миг он готов сразиться с силами тьмы и победить их!

Он поднялся и одну за другой подозвал птиц.

В завершение рабочего дня он еще раз обошел вольеры, проверил все, что нужно, сунул перчатку в задний карман и запер ворота.

И расслабленной походкой зашагал к конюшням.

Первым он почувствовал Ройбирда. Достал перчатку и натянул на руку. Не успел поднять руку, как почувствовал, что и Мира здесь.

Ястреб описал круг – в свое удовольствие – и спустился Коннору на руку.

– Ну как? Приключение состоялось? – заговорил он с птицей. – Готов спорить, такие впечатления парень не скоро забудет! – Он остановился и дождался, пока из-за поворота выйдет Мира.

Она шагала широким, размашистым шагом – внешность этой красавицы, да еще с такой уверенной походкой, привела бы в восхищение любого мужика. Коннор приветственно улыбнулся.

– А вот и она. Как наш мальчуган?

– Без памяти влюбился в Ройбирда. И Спада тоже полюбил. Тот его прекрасно прокатил. Один раз пришлось остановиться и задать сестрице взбучку, иначе они бы с братом передрались. Ей тоже понравилось, но не настолько, как парню. А за лишнее время мы с них, конечно, денег не возьмем.

– Конечно. – Коннор взял ее за руку, поднес к губам, легонько поцеловал и отпустил. – Спасибо тебе.

– Ты мне еще не такое спасибо скажешь: папаша-то мне лишнюю сотню отвалил.

– Сотню? Сверх тарифа?

– Да, но оговорился, что рассчитывает на мою честность – чтобы я с тобой разделила поровну. Я, естественно, сказала, что чаевые совсем необязательны, но он настоял. Обижать я его не стала и, как вежливый человек, больше не возражала.

– Естественно, – усмехнулся Коннор и сделал выразительный жест, требуя наличных.

Мира достала купюры из кармана и пересчитала.

– Так. И что же мы сделаем с этим нежданным золотым дождем? Может, по пивку?

– Иногда, я бы сказала, тебя посещают просто прекрасные идеи. Может, и наших позовем? – предложила Мира.

– Запросто. Ты пиши Брэнне, а я – Бойлу. Посмотрим, кто на хвост припадет. Брэнне будет полезно вечерком куда-нибудь выбраться.

– Согласна. Тогда почему ты ей сам не напишешь?

– Брату отказать легче, чем подруге. – Он встретился глазами с Ройбирдом и какое-то время шел молча. И птица взлетела, взмыла в небо и исчезла из виду.

Мира тоже с восхищением следила за полетом ястреба.

– Интересно, куда он?

– Домой полетел. Хочу, чтобы он был рядом, так что сегодня он ночует дома.

– Завидую вам. – Мира достала телефон. – Ты разговариваешь с птицами, Айона – с лошадьми, Брэнна – с собаками, а Фин – со всеми сразу, было бы желание. Будь у меня хоть капля магических способностей, я бы, наверное, ни о чем другом и не мечтала.