Родовые земли

Взяв стоящую рядом миску, я наложил себе из чана, что-то похожее на плов, только цвет у риса, был не белый, а фиолетовый. Запах был настолько потрясающий, что в животе у меня сразу же заурчало, и я, наложив себе целую миску, отошёл к столу, за которым сидели местные аборигены, закованные в кандалы, как и я. Они все отличались смуглой кожей и татуировками на теле, поэтому на меня сразу обратили пристальное внимание, и разговоры при мне смолкли, ну а я, чтобы не выглядеть белой вороной сказал:

— Приятного аппетита, — и принялся есть плов, который я наложил из общего чана.

На меня посмотрели подозрительно, но, похоже, не найдя во мне врага, продолжили свой разговор на незнакомом языке.

Я доел свою порцию и понял, что голод утолил не до конца, поэтому отправился к чану с едой и наложил себе ещё, после чего принялся неторопливо есть и обдумывать, куда я попал.

Ошейник на шее подростка и следы от кнута на спине, говорят о том, что это раб, а вот кто в таком случае все сидящие сейчас за столом в кандалах остаётся вопросом. Что-то мне это напоминает из моего мира, а именно гладиаторские бои. За столами сидели люди, физически хорошо развитые, и обстановка здесь как на конвейере, поймали, отмыли/ накормили, а после этого выпустят на арену? Очень может быть, сбежать отсюда, не зная, где я нахожусь, невозможно. Пока мы шли по туннелям, нам попался не один пост охраны, которые сверяли знаки на груди у моих конвоиров. Для начала нужно выяснить, как отсюда выбраться. Тут меня окликнули на незнакомом языке:

— Кумачма?

— Я не понимаю, что вы говорите, — ответил я, надеясь, что собеседник меня поймёт.

Спросивший долго на меня смотрел, а потом обратился ко мне на моём языке,

— Кто ты?

— Игорь Волков, — ответил я.

— Тебя где поймали?

— У края каньона, — опять ответил я и, развернувшись, задал встречный вопрос:

— А куда я попал и что тут происходит?

— Мы все попали на ежегодные игры и состязания. Мику-цу отлавливают на своих границах участников соревнований и доставляют их в свою столицу. Здесь пройдут бои между разными группами людей, а потом и между зверями. Из тысячи участников несколько десятков выживших получат награду, и они смогут прожить ещё год, — ответил мой собеседник, парень лет двадцати, с сильным, мускулистым телом.

— А какие правила и как проходят соревнования? — спросил я, беря свою чашку и присаживаясь рядом.

— Вначале нас прогонят по полосе препятствий и выставят в спарринг, чтобы понять, кто и чего стоит, поэтому советую сильно не драться. Затем нас разделят на группы. Слабаков отправят на общую арену, где мы должны будем перебить большую часть, пока из двадцати человек не останется трое. После этого начнутся разные бои, тут, как повезёт, возможно, даже и против животных. Кто пройдёт три боя, переходит на следующий уровень и в этот день бои для него закончатся. На следующий день начинаются групповые битвы против людей или против животных. Дерутся тем оружием, что было при человеке, когда его схватили. Если он был без оружия, ему выдадут обломанный меч, примерно тридцать сантиметров длиной, и старый щит, но зато он может подбирать оружие поверженных противников и использовать его в следующем бою. Так же, если тебя схватили со спутником, то вас не поставят друг против друга, а так, побеждает самый быстрый, ловкий и удачливый. Очень часто это бывают звери. Ещё здесь могут выпустить Катуа, тогда считайте, что шансов у вас нет. Это огромная кошка с крыльями, они могут убивать людей взглядом и иногда их выпускают против финалистов, но были случаи, когда Катуа не нападали на людей, а становились их союзниками. Тогда есть все шансы дойти до финала. Местные умеют приручать Катуа, но из десяти особей приручить можно только одну, а в остальных случаях те, кто пытаются это сделать, умирают. Поэтому тот, кто приручит Катуа во время соревнований, может получить свободу и статус равного. Это было всего два раза за десять лет и именно поэтому их выпускают против людей во время больших игр, только вот ты лучше не суйся к ним. Они могут парализовать жертву или даже заставить её умереть от страха, — ответил мой собеседник, в то время как остальные нас внимательно слушали, а значит, мой язык они знали, только говорить на нём не хотели.

— А сколько всего будет участников? Как дерутся женщины? — спросил я.

— Всего участников должно быть не менее тысячи, но бывают времена, когда их собирается до десяти тысяч человек. Женщины участвуют вместе со всеми на равных условиях, но ты смотри внимательно, они очень хитрые, и в финал выходит женщин не меньше мужчин.

— А откуда ты столько всего знаешь про игры? — спросил я.

— Я сам часто делал ставки на играх и последний раз поставил не на того, а потом ещё ураган прошёл, и в итоге я не смог заплатить военный налог и отдать долг. В солдаты меня не взяли, посчитав недостойным, и отправили на игры. Если я выйду в финал, мне простят все долги, но я могу рискнуть и пойти на финальную игру, тогда я неплохо заработаю.