Родовые земли

Вместо спокойного сна. Мне снился странный сон, как будто я очутился в теле какого-то животного, и очень похоже, что это был хищник, так как при его появлении, все бросались врассыпную. Вначале я не понял, куда он движется, но потом увидел, как он прошёл, через место, где мы поставили ловушки, внимательно осматривая всё вокруг. Дальше он длинными и мощными рывками направился к обрыву, где начинался каньон. Осмотрев его, он бросился в пропасть, и я уже думал, что зверь разобьётся, но он расправил крылья и плавно спланировал на площадку, где мы сделали первый привал. Внимательно осмотрев всё и обнюхав, прыгнул вниз, на следующую террасу, а затем, прыгая и планируя, добрался до реки, пройдя точно по нашим следам. Стало понятно, что он идёт за нашим отрядом, только вот причина, для чего он это делает, мне была непонятна. Перед бурным потоком реки зверь остановился и медленно приблизился к воде, внимательно принюхиваясь к ней. Фыркнув, он развернулся и двинулся в обратную сторону, я уже было подумал, что он не хочет рисковать и соваться в бурный поток, таящий в себе множество опасных тварей, но оказалось, что он брал место для разбега. Мощные лапы отталкивались от прибрежной гальки, поднимая фонтаны брызг. Разгон, мощный рывок, и, расправив в полёте крылья, он смог перепрыгнуть бурлящий поток, с шумом приземлившись на его противоположной стороне. Не останавливаясь, зверь помчался по нашим следам дальше. На площадку, где нас застали врасплох, он взбежал несколькими мощными рывками и, обнюхав всё, помчался дальше по незаметной тропинке, поднимаясь на самый верх скалы. Очень быстро он добрался до моего отряда, который очень осторожно шёл через джунгли, обходя множественные ловушки, расставленные на их пути. Зверь выскочил на отряд, и пока они собирались в кучу, готовясь отражать нападение неизвестного зверя, при виде которого проводник упал на колени и начал что-то причитать. Осмотрев всех очень внимательно и тщательно понюхав воздух, он несколькими мощными прыжками обошёл мой отряд и двинулся дальше, по одному ему известной дороге.

Тут я проснулся от того, что к нам в комнату зашёл раб, который принёс ещё две тарелки, с едой, произнеся несколько фраз.

— Вставай, нам осталось полчаса до начала турнира. Игры уже начались, поэтому скоро за нами придут, — сказала Таяна, усаживаясь за стол и отодвинув тарелку в сторону, но зато, взяв кружку с напитком и не торопясь, начала пить из неё.

Я последовал её примеру, после чего посетил уборную с дырками в полу, где было довольно многолюдно. Оказывается в комнатах по соседству были такие же, как и мы, участники турнира. Все они были неразговорчивы и находились в подавленном состоянии.

Затем нас всех согнали в общую толпу и погнали по переходам, боковые выходы из которых перекрывали стражники.

Шли мы минут десять и, когда впереди стали слышаться крики толпы, оказались в небольшом загоне посреди огромной арены. Судя по крикам, доносившимся сверху, арена находилась прямо над нашей головой. Тут нас разбили на пары и рассадили по скамейкам, с номерами, а я осмотрел внимательно, куда мы попали. Похоже, здесь одевались и готовились участники перед выходом на бои. Распоряжался здесь всё тот же раб с золотым ошейником Крон.

Глава 21. Первый бой на арене.

Глава 21. Первый бой на арене.

Все мы желаем жить, и поэтому неудивительно,

что каждый пытается найти своё оправдание,

чтобы не умирать.

Ямамото Цунэтомо

На арене завершалось выступление акробатов, и Крон вышел на середину зала, после чего сказал:

— Сейчас начнутся игры, и вы будете выходить по очереди, как сидите на скамьях, вот с этого края. Бой, в редких случаях, может быть остановлен гонгом, и тогда вы должны вернуться сюда, но это бывает очень редко. На арене не существует никаких правил, и даже ваш напарник может убить вас, если посчитает, что шансы у него маленькие. Поэтому никому и ничему не верьте. На соревнованиях в любой момент могут выпустить диких животных, особенно, если посчитают, что сражающиеся выступают неинтересно, поэтому в ваших интересах возбудить публику. Тем, кто выживет в первом раунде, я объясню дальнейшие правила, а тем, кто не выживет, знать этого ни к чему. Сейчас первая и вторая пара будут готовиться, посмотрите наверх, там вы увидите стоящих арбалетчиков. Они ждут, когда вы попробуете взбунтоваться, и в любой момент нашпигуют вас дротиками. Ваш шанс выжить — арена, и да улыбнётся вам удача.