Родственные души

Он осмотрел меня с головы до ног, и я застенчиво провела рукой по вымытым волосам.

– Выглядишь пугающе хорошо.

Я подняла чашку и сделала глоток.

– Даже не думай. Напившийся хищник, который час назад овладел моим телом, вернулся в Страну пьяных ошибок.

Ной засмеялся:

– Ну я бы соврал, если бы сказал, что не расстроился.

Я метнула в него подушку.

– Ай! – вскрикнул Ной. – Поппи, я шучу. Извини, что не вел себя как джентльмен, несмотря на свои намерения. Ты правда понятия не имеешь, насколько… сексуальна. И сложно сдержаться, когда ты ведешь себя как… ну ты понимаешь.

Я почувствовала, что покраснела. Затем вспомнила свое пьяное бормотание: «Я хочу, чтобы ты этим воспользовался». И поморщилась.

Почувствовав неловкость, которая овладела мной, Ной придвинулся ближе, стараясь не намочить меня. Взял меня за руку, и я посмотрела на наши переплетенные пальцы.

– Слушай, – сказал он. – Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств и не хочу сейчас все испортить. В прошлом я… спешил с девушками, потому что это никогда не было важно. Никогда. А с тобой я хочу, чтобы все было по-другому.

Он начал поглаживать мой большой палец. Мне нравилось, когда он так делал. Но я не знала, что сказать.

– В общем, – продолжил он, – несмотря на то что мне весьма сложно не наброситься на тебя, может, нам стоит немного повременить? Узнать друг друга получше? Потому что я правда хочу тебя узнать, Поппи.

Ожидая моего ответа, Ной обхватил мое лицо ладонями.

Я обдумала его слова. Я так накручивала себя из-за его большого опыта в области секса, что забывала себя. И хотя то, что мы делали, было потрясающе, думаю, в глубине души я знала, что еще слишком рано.

– Это хорошая идея.

Ной поцеловал меня в бровь.

– Хорошо, что мы договорились. А теперь, если ты не возражаешь, – он поднялся, – мне очень хочется в душ.

На нем до сих пор была мокрая одежда, и это напомнило мне про грозу. Я посмотрела в огромные окна и ахнула.

– О господи! – прикрыв рот рукой, сказала я. – Там до сих пор штормит.

Ничего не изменилось. Дождь все так же лил сплошным потоком с черного неба. Но все это казалось таким далеким, будто окна в квартире Ноя были дверью в другую реальность.

– Знаю. – Ной поднял с дивана полотенце. – Местные каналы сходят с ума. В новостях предупредили о возможном наводнении. – Он увидел мое лицо. – Все нормально. Я уже проверил. Этой части города оно не угрожает. Они так считают. Но, возможно, будет лучше, если ты позвонишь родителям и дашь им знать, что у тебя все в порядке. Я провожу тебя домой, когда закончится дождь.

«Телефон. Родители. Мама, наверное, с ума сходит».

Ной пошел в ванную, а я, услышав, как включился душ, подошла к окну, чтобы получше рассмотреть, что происходит на улице. Прижалась лицом к стеклу, и вокруг моего рта сразу же запотело стекло. Небо потемнело, но в оранжевом свечении фонарей можно было видеть, насколько сильно льет дождь. Это были не капли, а длинные очереди.

Я побрела обратно к дивану и прибавила звук телевизора. Бедная журналистка местных новостей стояла под дождем, пытаясь описать текущую обстановку.

– Как видите, – сказала она, – здесь очень опасно. Синоптики просят выходить на улицу только в случае крайней необходимости.

За ее спиной вспыхнула молния, и в ту же секунду осветилась гостиная Ноя. Должно быть, репортаж снимали где-то неподалеку. Экран разделился, и дикторы, уютно расположившиеся в студии, забомбили измученную девушку вопросами.

– Что могло вызвать такую ужасную погоду, Дженни? – спросил телеведущий.

Журналистка смогла ответить лишь через минуту, потому что ее гигантский зонтик выгнуло ветром. Пока она боролась с ним, ее макияж потек. После резкого рывка зонтик выпрямился, и Дженни переключила свое внимание на камеру.

– Хороший вопрос, Мартин, – как профессионал ответила она, не обращая внимания на размазанную по щекам тушь. – Ситуация становится еще хуже от того, что ни в одном из прогнозов не было и намека на такую грозу. Она в прямом смысле слова появилась ниоткуда. Ученые озадачены. Они думают, это как-то связано с жарой не по сезону, но на данном этапе это всего лишь догадки. – Она улыбнулась в камеру.

– И как держится Мидлтаун? – спросил телеведущий.

Камера опустилась и показала ноги Дженни в резиновых сапогах, которые по лодыжку скрывала вода. Я ахнула, когда камера отъехала, потому что поняла, что Дженни стоит на Хай-стрит. Мы выпивали там всего час назад или около того. А теперь большую часть улицы залило водой.

– Как видите, это локальное затопление, – стараясь перекричать ветер, ответила Дженни. – Владельцы зданий стараются защитить их, но мешков с грунтом не хватает. Очевидно, это произошло из-за того, что ничего подобного не предвещало и люди не подготовились. Мы пока не слышали о жертвах, но жителей настоятельно призывают переждать грозу дома. Если вы живете возле реки и уровень воды начнет подниматься, перенесите повыше ценные вещи. Будем надеяться, что вам не придется этого делать.