Роджер Вест на киностудии

— Естественно. Во-первых, это был мертвый капитал, а потом держать его у себя было опасно… Догадайтесь, кого же они избрали для этой цели?

— Донованов, разумеется…

— Ничего, Красавчик, голова у вас неплохо соображает. Вся беда в том, что когда я взял Джеймса Донована, я понятия не имел, что он привык применять насилие. Да что там говорить, он был законченным мошенником, преступником. И О'Хара с Грейтрексом это сразу же поняли, а я — нет. И в итоге оба братца Донованы стали действовать в качестве не то перекупщиков, не то укрывателей денег и золота.

— Но доходы у них росли не по дням, а по часам. Им было известно, что О'Хара и Грейтрекс финансировали лечебницу миссис Моллоуз, и они моментально устроили туда свою сестру поварихой. Позднее они поместили также Мэри-Элен, дочь Патрика, в квартиру О'Хары с той же целью: сбор всякой информации.

— Приятные люди, — заметил Марш. — Очаровательные, прямо можно сказать!

Сенделл натянуто улыбнулся.

— Одна большая дружная семья. Надо ли говорить, что под конец фактически владельцами киностудии были О'Хара и Грейтрекс, которые диктовали свою волю Винсенту Полю.

Донованы потребовали большую долю в барышах. О'Хара и Грейтрекс ответили категорическим отказом, а когда Донованы стали в ответ угрожать, артисты посчитали необходимым избавиться от Мэри-Элен, которая и правда могла подслушать что-то нежелательное для них. Самым простым и быстрым было отправить ее в лечебницу миссис Моллоуз.

Роджер несколько раз медленно кивнул головой.

— Правдоподобно и логично, не так ли? — спросил Сенделл. — Ну, а поскольку они сцепились, любая сторона могла первой нанести удар. И Донованы выступили раньше.

О'Хара не подозревал такого вероломства, впустил их в квартиру, ну и Джеймс, понятно, расправился с ним по-своему… В тайнике под матрацем, Красавчик, находилась колоссальная сумма…

Роджер прервал его.

— Раньше или позже, но теперь мы уже все выясним. Скажите лучше другое: что такое натворили доктор Гэлбрейт и Айви Моллоуз, чтобы быть приговоренными к такой жуткой смерти?

— Насколько я понимаю, они просто слишком много знали…

— Да, — подтвердила Айви Моллоуз, разговаривая немного позднее с Роджером, — нам с доктором было известно и про контрабанду, и про валютные махинации. Понимаете, очень часто «гости» оставляли деньги и ценности у Морин О'Мелли для последующей передачи их аотистам.

— Наше положение было совершенно безнадежным. Я нарушала закон ежедневно, но мы не осмеливались ничего предпринять в этом отношении. Когда О'Хара был убит, мы поняли, что нам нужно все рассказать… Все, что мы знаем… Фактически, мы с доктором договорились позвонить вам, но, по-видимому, Морин О'Мелли подслушала наш разговор…

В половине седьмого Роджер вошел в кабинет Коппела. Тот сразу же достал бутылку виски и сифон с содовой.

— Двойной?

— Нет, хватит и обычного… Спасибо…

— Итак, вы добились своего, несмотря на трудности?

— В действительности его взял Сенделл, — сказал Роджер.

— Глупец, ему давно нужно было прийти к нам!

Роджер кивнул:

— Гордость не позволила…

— Торжественное отпевание Пелла состоится завтра утром. При полном параде…

— Так и должно быть. Он это заслужил.

Коппел молчал.

Роджер залпом выпил свой стакан.

— А после этого три недели отдыха. И без возражений!

— Да кто же против этого станет возражать? — усмехнулся Роджер.