Роевая война

– Ладно! Хватит! – рассмеялась Джейна. – Если мы уцелеем в этой переделке, я посмотрю.

Вулув мгновенно сложил усы. Как только горизонт очистился, Джейна поняла, что сквибы куда-то пропали. Видимо, при появлении истребителей они спрыгнули обратно в лес, предпочитая попробовать взять МетаПушку. Времени волноваться на их счёт не было. Она видела, как истребители проносятся туда-сюда, испуская лазерные лучи и поджигая перед собой километровую зону леса. Джейна попробовала вновь столкнуть их в Силе, но чиссы быстро учатся. Намеченные цели просто откололись от эскадрильи и быстро набрали высоту, пока не залетели в облака, где она их уже не видела. Полагая, что разделять столь же эффективно, как и разрушать, Джейна начала сталкивать остальные истребители эскадрильи – все исчезали в облаках, но через мгновение появлялись вновь, сохраняя построение даже лучше, чем до этого.

– Скорее, Зекк! – прошептала Джейна.

– Урб?

– Я говорю, надо продолжать атаковать, – Джейне не хотелось возбуждать у вулува подозрение. – Где бы найти подходящее место для обзора?

Джейна прыгнула в Силе на особо высокое дерево мого, осветила всё вокруг Силой и забралась на самые тонкие ветви, откуда были хорошо видны горы. Сквозь голые ветки проглядывали несколько "МетаПушек" на земле в полукилометре. Джейна взяла электробинокль и увидела, что расчёты переконфигурировали орудия, заменяя баллистические стволы излучателями с крыльчатками на концах для ближнего боя.

– Пусть реккеры прыгают на "МетаПушки"! – передала Джейна вулуву. – Если они не успеют за тридцать секунд, мазерные лопасти разнесут их на части.

– Ру.

Джейна вспомнила о десантных истребителях – они были настолько близко, что она видела, как их подкрыльные излучатели поливают мазерным огнём деревья. Она вновь попробовала столкнуть их в Силе, и опять через три секунды вся эскадрилья взмыла за облака. Джейна коснулась в Силе Зекка с просьбой поторопиться. В ответ слияние заполнилось ободрением.

Джейна вновь поднесла к глазам электробинокль и осмотрела остальную часть поля боя. В пяти километрах позади "МетаПушек" сквозь дым сражения сиял периметровый щит чиссов. Золотистая стена искрила и вспыхивала под ударами катапульт, магнитных пушек и другой примитивной артиллерии Колонии. Чиссы отстреливались из мазерных пушек, установленных на бронированные пехотные машины. Противник стрелял большей частью в пятьдесят покрытых мхом холмиков и медленно продвигался вперёд.

И тут атаковали колосолоки. Джейна заворожено наблюдала за зрелищем. Огромные насекомые длиной более пятидесяти метров и высотой десять метров напоминали то ли пауков, то ли тараканов размером. У них были широкие, немного сгорбленные панцири, закрывавшие всю спину. Их головы походили на жучиные, а густые и толстые чёрные усы больше напоминали рога. Хотя колосолоки казались медлительными и неуклюжими, они передвигались настолько быстро, что толпившиеся сзади солдаты-киллики едва за ними поспевали. Мазерные пушки противников оказались бесполезны. Лучи рикошетили от толстых хитиновых панцирей насекомых или проделывали трёхметровые лунки в вязком зелёном мхе, покрывавшем их грудь. Если какой-то выстрел и пробивал хитин, то огромный киллик почти не замечал, что из него тонкой струйкой течёт коричневая кровь.

Треск выстрелов превратился в грохот, и вулув опять затрясся у Джейны на спине.

– Рурб у брубр уб.

– Нет, пока нельзя уходить, – Джейна не отрывалась от электробинокля. – "МетаПушки" должны вот-вот открыть мазерный…

В джунглях дико загрохотало. Дерево под Джейной затряслось с такой силой, что она в Силе прицепилась к своей ветке.

– …огонь! – крикнула она. – Держись!

Рядом с "МетаПушками" прогрохотало несколько взрывов, и древние стометровые деревья мого попадали на землю, погребая в огне лафеты пушек. Джейна продолжала следить за периметровым щитом. Этот участок был ключевым. Здесь сражение будет выиграно или проиграно. Чиссы сменили тактику защиты: они бросали газовые и барадиевые гранаты с крыш пехотных машин. От газовых гранат колосолоков тошнило, они вздрагивали и спотыкались. Барадиевые гранаты пробивали в хитиновых панцирях дыры, через которые хлестала кровь и вываливались внутренние органы. Но даже раненые великаны продолжали ползти вперёд. Чисское оружие было слишком лёгким, чтобы остановить колосолоков. Более половины всего улья добрались до периметра живыми и стали бодаться с энергетической завесой, вырывая опоры выключателей жвалами и прорывая проходы под землёй. Некоторые колосолоки превращались в осадные башни, и толпы солдат-килликов бежали по их спинам.