Рога под нимбом

– Плевать! Значит, я погибну тоже! Таков мой долг, как начальника королевской гвардии.

– Это твое право, – отвернулся я от него. В конце концов, какое мне дело?

– Так ты объяснишь? – навис надо мной он, провожая взглядом упавший на землю рабский ошейник. Селина все-таки сумела от него избавиться и теперь тихо рычала от боли, медленно покрываясь слизистым хитином.

– Она нефилим. Дитя ангела и человека.

– Это я и без тебя знаю! Покойный батюшка ее высочества не был ей родным. Ее величество намерено понесла от пресветлого, поскольку так велела старая пророчица. Она ни разу не ошибалась.

– Даже знать не хочу подробностей, – фыркнул я. – Интересно, как эта карга подчинила светлого духа? По своей воле ни один ангел не стал бы… А, хотя, может он был падшим. В любом случае, эта ваша пророчица вас обманула.

– Старуха Шима ни разу не ошиблась в предсказаниях. Она рекла, что только дитя Света и человека способно спасти королевство.

– Ну-ну. А ты знаешь, что нужно сделать, чтобы такое дитя родилось? У духовных и физических сущностей не может быть потомков. Не хватает энергии. Ведь я сейчас материален только потому, что настолько насыщен энергией, что способен ее уплотнить до материального состояния. Попытаться смертному родить от демона – все равно, что попытаться светлячку родить от лесного пожара. Структуры кардинально разные! Но бывают исключения. Иногда от демонов у людей рождаются дети, но они вскоре так же становятся демонами и полностью переходят в духовные миры. Это бывает крайне редко и родителем должна быть поистине могущественная магиня. Из тех, что зажигают и гасят звезды. И то, для рождения полудемона нужна практически вся сила матери, включая жизненную. С ангелами все иначе! Их сущность изначально противится причинению вреда живому, и даже плод ангела предпочтет умереть, не родившись, чем начать тянуть силу из матери. Но есть способ. И ваши монархи не могли его не знать! Каждый месяц на протяжении двенадцати месяцев беременности в жертву приносятся двенадцать младенцев не старше месяца. И энергией их жизни насильно вскармливается еще не рожденное дитя. И тем самым извращается, не в силах вынести собственного существования за счет чужих жизней. Несмотря на то, что дитя рождается вполне нормальным и даже может творить чудеса и пользоваться Светом, к совершеннолетию все меняется. Полностью окрепшая духовная составляющая меняет тело под себя. И появляется чудовище. Мерзкое, безумное и чрезвычайно опасное. Способное уничтожать богов! Со временем тварь обретает разум, но это уже совершенно иная, извращенная личность, живущая только ради того, чтобы убивать. Не знаю, на что рассчитывали ваши король с королевой, вот только Селина была рождена уничтожить вашу страну, а не спасти ее. Я был совсем еще ребенком, когда в одном из миров внезапно родилось целое полчище нефилимов. У светлых тогда произошла какая-то ерунда, и появилось множество падших ангелов. Оказавшись в материальном мире, падшие сговорились и зачали огромное количество детей, проследив за тем, чтобы они родились. Эти дети выросли в тех еще монстров, до сих пор о них легенды ходят. Медуза Горгона, Минотавр, Гидра… А, не важно, все равно ты об этом не слышал. Попытавшись устранить тварей, и демоны и ангелы столкнулись с огромными потерями. Нефилимы, как оказалось, легко уничтожают духовные сущности, сами при этом совершенно не страдая от наших клинков и магии. В итоге с ними расправлялись смертные. Герои того времени, заручившиеся нашей поддержкой. Вот у смертных все вполне получалось. Парадоксально, да? С тех самых пор у демонов, как и ангелов, того мира развился инстинкт. Стоит только ощутить поблизости незрелого нефилима, как нами мгновенно завладевает жажда убийства этого существа. Именно поэтому мне было так сложно находиться рядом с Селиной. Да и ее извращенная сущность изначально давала о себе знать. Вспомни только, как она отправила на верную смерть твоих товарищей.

– Почему же ты не убил ее тогда, да и сейчас медлишь? – воскликнул Марн, в ужасе наблюдая, как огромная тварь с множеством ног, закованная в прочнейший хитин, поднимается на собственном хвосте метра на три над землей, оскаливая ужасающую пасть и растопыривая шипастые паучьи лапы.

– Разве не очевидно, – усмехнулся я, поднимаясь на встречу оглушительно зашипевшей твари. – Если не она, то кто меня сможет остановить? А теперь беги, Марн. У тебя нет причины погибать вместе с нами. Если мне не удастся прихватить ее с собой, ты должен будешь закончить мое дело. Клинок приторочен к седлу моей лошади.

Воин ничего не ответил. Только крепко сжал кулаки, не отрывая взгляда от того, что было когда-то принцессой Селиной. Тяжело вздохнув, я ментально подхватил смертного, переметив так далеко, как только мог. Увы, мне не дали достаточно времени на полноценный портал в другие земли, так что Марн оказался все еще в пределах видимости, рядом с заранее оставленными вдали пастись стреноженными лошадями. Я с первого дня держал их за пределами будущего поля боя.