Рога под нимбом

– Этой ночью мы с тобой создадим эскиз первой установки. Завтра я оставлю тебя и отправлюсь в дорогу.

– Но почему? Я же еще не изучил две нагты, а в них более двух сотен символов!

– Ты справишься сам, – я тихо улыбнулся, снимая с себя все-таки заляпанную кровью рубашку. Штаны были не более чистыми, но их снимать было бы неуместно. – У тебя все прекрасно получается, а у меня остается все меньше времени. – Я поднял руку, которая стремительно покрылась черной чешуей. На пальцах блеснули острые когти. – Печать ослабевает. Вскоре я уже не смогу притворяться человеком.

– А оно тебе надо? Оставайся! Никто и слова не посмеет сказать относительно твоей внешности, а такой советник, как ты, мне бы очень пригодился. Каждая твоя идея оборачивается для моей страны многократной выгодой. И это за какие-то пол месяца!

– Ирзан, – я строго посмотрел на ученика, и он умолк под моим взглядом.

Умный смертный и сам все прекрасно понимает. Я слишком далеко от простых людей. Нельзя удержать ветер в кулаке. Меня тоже не удержать властью и богатствами. Они мне не нужны. Колдун сник, ссутулив плечи. Похоже, он успел ко мне привязаться за то время, которое я ему уделил. Но ведь я в любом случае вернусь. Страна, где мне будут поклоняться, не останется без моего присутствия. Это он тоже должен знать.

– Что нужно для основы установки?

– Хороший кузнец, резчик по металлу и много меди…

Глава 6. Свет во имя Тьмы

– Ты уверен, что должен уехать? – в очередной раз завел свою шарманку Ирзан.

Я тоскливо посмотрел на изящный дворец, в котором была уютная постель и вкусная еда… В теле смертного я стал ценить эти простые радости. Но демоническая сила, кипевшая на задворках сознания, гнала меня вперед, угрожая вот-вот прорвать плотину чужеродной печати и привести мою энергоструктуру к должному виду. Рядом со мной уже сидели на холеных лошадях спутники принцессы и сама Селина. Все в рабских ошейниках, разумеется. Все смотрят на меня с ненавистью, но ничего поделать не могут.

– Должен, Ирзан.

– Вот, возьми, – колдун протянул мне массивный серебряный перстень с крупным рубином и магической заготовкой внутри. – Это знак того, что ты принадлежишь к темной знати страны. Никто из моих подданных не посмеет тебе противиться. Можешь пользоваться своей властью. Она не ограничена. В разумных рамках, разумеется. На границе перстень можешь снять или замаскировать иллюзией.

– Уверен? – я с сомнением взял магическую печатку.

– Уверен. Ты сделал для меня очень многое. С полученными знаниями я сумею организовать королевство самым лучшим образом, и вскоре можно будет подумать о расширении границ. Мне бы очень хотелось, чтоб у тебя было как можно больше поводов вернуться.

– Ты неподражаем, – ухмыльнулся я, натягивая перстень на палец. – Ввести собственного бога-покровителя в ближний круг высшей знати. Представляю реакцию твоих подданных, когда это маленькое обстоятельство раскроется.

Фраза была произнесена ментально. Никто, кроме Ирзана, не знал о моей истинной сущности. И мне хотелось этот примечательный факт сохранить втайне от жителей этого мира. Особенно от принцессы с попутчиками. Незачем им знать обо мне лишнее. Целее будут.

После этого своеобразного прощания, я вскочил на своего коня и тронул пятками бока могучей химеры, которую сотворил для меня колдун, с моей же помощью, разумеется. Дело в том, что обычные лошади меня к себе по какой-то причине не подпускали. Ни Тьма, ни Свет не могли быть причиной подобного. Вывод был неутешителен, животные чуяли мое безумие. Пришлось Ирзану поработать над одним из своих жеребцов, чтобы получившаяся тварь спокойно относилась к тому, что на ней буду ехать я. Это творение на стыке магии крови и неожиданно открытой мною в себе способности к пластике Жизни оказалось изумительно удачным. И полным сюрпризов. Но главным преимуществом получившейся химеры было то, что она никак не определялась чем-либо иным, нежели обыкновенным конем.

Взобравшись на свой четвероногий транспорт, я коротко приказал своим спутникам следовать за мной. И они последовали. Выбора не было. Магические ошейники – не шутка. Не оглядываясь, я выехал за пределы дворца. Сзади бодренькой рысью скакали кони моих рабов. В спину доносилось злобное шипение спутников Селины.