Рога под нимбом

Вообще, повод беситься у них был. Особенно у принцессы, которой я безжалостно срезал длинные светлые косы и переодел в мальчишку. Остальные мужчины тоже были переодеты в простую одежду. Ни о каких доспехах и оружии речи идти не могло. Сам я был одет в шелковую рубаху и свободные штаны. Все черного цвета, расшитое серебром. На случай холодов у меня были с собой и более теплые вещи, но сейчас в них не было нужды. Еще Ирзан всунул мне перед отъездом парадный мундир высшей темной знати, утвержденный им на днях. Учитывая мою внешность, я сам себе сейчас напоминал одного из темных гвардейцев Ирзана. Смазливая внешность, черные тона в одежде и ледяной взгляд убийцы. К счастью, это не так уж бросается в глаза. Главное не улыбаться. В улыбке мое безумие становится заметно даже простым смертным. Сколько не копался в себе – так и не нашел, в чем же оно выражается. Попробовал спросить Ирзана, но он только плечами пожал. Сам не был образцом здравомыслия. Принцесса заявила, что я псих, потому что, будучи светлым рыцарем, запятнал себя связью с Тьмой. Ну ее реакция понятна. Что же. Дорога предстоит дальняя, конкретной цели не имеющая. Так что будет время поразмыслить над своими поступками.

Дорога ложилась под копыта лошадей ровной лентой, мощеной бурым камнем. Стоило покинуть столицу, как на каждом шагу стали попадаться конные разъезды темной армии. Я решил выехать в ночь, чтобы меньше жителей столицы были в курсе, откуда я взялся. Днем дороги патрулировали смертные воины, но сейчас… Закованные в глухую броню, верхом на лошадях-умертвиях темные гвардейцы производили серьезное впечатление. Сам я решительно отрекся от той брони, которую любезно предоставила в мое распоряжение Ирригаль. Стоило мне увидеть изъятое имущество, как я потребовал немедленно переплавить эти сияющие латы на гвозди! Кошмар! Да я в этом не то, что ходить не буду, рядом держать не смогу столь отвратительную безвкусицу! В общем, тот доспех, в котором я и объявился в этом мире, был успешно переплавлен вместе с двуручным мечом (на кой он мне сдался, если есть духовный клинок?!), а я решил вообще не обзаводиться защитой. Не думаю, что кто-то сумеет меня убить, а если сумеет… Что же, ему предстоит последующая встреча с лишенным печати разъяренным полукровкой. Такого идиота можно заочно жалеть. Или не жалеть. В конце концов, человек всегда сам виноват в собственной глупости.

Очередной разъезд. Я в который раз демонстрирую перстень (хорошо, что Ирзан мне его подарил), командир отряда внимательно рассматривает мое кольцо, полыхнувшее призрачным пламенем, после чего гулко ударяет латной перчаткой по бронированной груди и возвращается к патрулированию. Никаких вопросов никто мне не задавал, сопровождавшие меня рабы и вовсе не удостаивались внимания. В общем, двигались спокойно, наслаждаясь ночной прохладой и блеском густой россыпи звезд над головой. Точнее, я наслаждался. Остальные канючили, что на ночь глядя лошади могут переломать ноги, да и спать им надо, еще и накормить их следует, короче срочно нужен привал до утра…

Терпел я не дальше двух часов, после чего приказал принцессе со спутниками заткнуться. Магический ошейник обеспечил мне дальнейшую тишину, но не в ментальном плане. Эмоции ненависти заливали меня с головой. Впрочем, я не возражал. Люблю чужую ненависть. У нее особенный вкус. Ко второй половине ночи мы достигли опрятного леса. Немного остудив свое раздражение, я сжалился над своими спутниками и позволил им разговаривать. Заодно приказал обустроить лагерь и приготовить еду. Распределив обязанности, я достал из седельной сумки теплый плащ, расстелил его поверх снятой с моего коня попоны и прикрыл глаза. Нет, я не спал. С некоторых пор сон мне недоступен. Но нечто вроде транса… Даже в теле смертного я так и не сумел полностью отключить сознание. С одной стороны, это было очень хорошо, ведь никто не сможет застать меня врасплох вовремя сна, но с другой… Я надеялся пообщаться с Марией (вернее, теперь уже Катей) во сне. Увы, мне больше не доступна эта радость. А жаль. Быть может, она сказала бы мне, в чем заключается мое безумие.

– Что нам теперь делать? – донесся тихий шепот одного из воинов.

– Следовать за ним, что нам еще остается? – голос принцессы. Тихий щелчок пальцем по рабскому ошейнику.

– Но должен же быть какой-то выход? – еще один мужской шепот. – Этот предатель может сделать с нами все, что захочет!

– Сейчас у нас нет другого выбора, кроме как следовать за ним, – снова принцесса.

– Ваше высочество, а вы не можете…

– Нет! Магия ошейников слишком сильна.

– Но как же пророчество?

– В соответствии с ним мы сейчас и покидаем страну, – Селина уже не шептала, она шипела. – Или вам текст напомнить?

– Не нужно, – тихо произнес еще один ее спутник. – Мы все помним. Но быть рабами у этого предателя? Как только Свет не отринул его?

Я чуть не расхохотался. Едва не выдал себя. Если бы Свет мог меня так просто отринуть, я бы ему был очень благодарен, но увы!