Рой

– Да уж понятно, – тоже улыбнулся Слободчиков и вызвал из фургона ученую братию.

Тех оказалось шесть человек. Познакомились. В составе группы были химик-органик, физико-химик, биофизик и трое микробиологов. Старший – профессор Нахимов. Совсем как адмирал, только не Павел Степанович, а Герман Львович.

– Вы меры предосторожности принимали? – спросил Подольский.

– Разумеется, капитан, – барским баритоном ответил Нахимов, рослый представительный мужчина с роскошной седой шевелюрой. – Мы абсолютно в курсе, чем занимался покойный коллега Мерецкой… и отдаем себе отчет, насколько это опасно. Поэтому по вашей территории двигались с предельной осторожностью.

Михаил подмигнул Валере, приглашая его отойти в сторонку, пошептаться. Отошли, и Зверев сказал:

– Слушай, а давай их к нам? Когда еще они до «Бастиона» доберутся!..

Подольский кивнул:

– Я тоже так подумал.

Профессор на предложение отправиться на базу отреагировал благосклонно, однако уточнил:

– Но последнее слово все-таки за господами военными. Как они скажут…

Слободчиков думал недолго:

– Ну что ж, едем к вам. А уж на месте решим, что делать дальше и как лучше добираться до Ненашева.

6

Прибывших временно разместили в сколоченных на скорую руку казармах. Рылеевские солдатики за эти дни постарались и успели возвести наблюдательную вышку, несколько деревянных бараков, а еще просторное бунгало для командира.

Немедленно собрали штаб. Пригласили прибывших ученых и капитана Слободчикова. Затесались сюда и еще кое-кто из складских – ну что, не гнать же их теперь… Получилось расширенное совещание.

– Нам есть что вам рассказать! – сразу заявил Ракитин.

– Отлично! Я вас очень прошу, – сказал Нахимов, – и особенно вас, коллега, – любезно заметил он Игорю, – рассказывать все в мельчайших подробностях.

Игорь пустился в длинный, скучный доклад, полный таких научных тонкостей, о которых никто и не подозревал, живя с биологом бок о бок все эти дни… Но ученым, видимо, это и нужно было знать: они слушали очень внимательно, кивали, иногда задавали столь же замысловатые вопросы, на которые Игорь отвечал самым обстоятельным образом.

– Да, – вздохнул, выслушав молодого собрата, Нахимов. – Спасибо, коллега, вы очень дельно все изложили, и картина в целом нам ясна. С выводами вашими мы вынуждены согласиться: обстановка весьма неблагоприятная. Весьма! То, что мы знаем о фуллереновых соединениях, заставляет нас склониться к неутешительным прогнозам…. Я не буду вас утомлять специальной терминологией, но поверьте, что это так.

– Верим, – криво усмехнулся Зверев. – В теориях мы не сильны, но и так ясно, что жизнь – говно.

– Надо быть оптимистом! – вдруг ни с того ни с сего ляпнул Павел Рябинин.

Михаил покосился на юнца, но промолчал. Профессор же как-то замялся, и Алексей подметил это.

– Вы что-то хотели сказать, Герман Львович? – пришел он на помощь к ученому.

– Да-а… – протянул тот. – Не знаю, правда, как вы к этому отнесетесь…

– Ну, смелее, смелее, – поощрил деликатного гостя и Ракитин.

Тот наконец решился:

– Теория теорией, но лучше прямого наблюдения никто ничего не придумал. Я это к тому, что… вы опытнее, конечно, и было бы очень хорошо, если бы вы помогли нашим бойцам захватить хотя бы одну особь… как вы их называете, зомби. Если живую – это было бы просто великолепно! Впрочем, в крайнем случае сгодится и труп. Главное, не более шести-семи часов с момента смерти. Тогда бы мы смогли провести комплексный анализ тканей и нейроструктур…

– Погодите, – прервал Зверев. – Чего искать-то! Вон она, эта дура-то наша, Регина. Изучайте на здоровье!

– Простите?.. – не понял Нахимов.

Ракитину пришлось пояснить, что произошло вчера…

– Но мы пока не знаем, заразилась она или нет, – закончил майор. – Ведет себя странно, но она всегда была со странностями. Поэтому… – Николай развел руками.

– Превосходно! – Герман Львович так и подскочил. – Превосходно! Покажите нам эту женщину, и многое станет ясным! А уж анализы подтвердят…

– Или опровергнут, – сказал Алексей.

– Именно так, – кивнул Нахимов.

– В последнее я мало верю… – Ракитин встал. – Ладно, идемте вниз.

Пошли. Нахимов спросил почему-то Алексея:

– А кто она вообще, эта особа?

– Она?.. – замялся Меркурьев. – Да так, молодая девушка… случайно прибилась к нам во время паники…

– Дура! – завершил характеристику Зверев.

– Миша… – поморщился Алексей.

– А че я? Дура, говорю, она и есть дура!..

7

– Я не дура… – пробормотала Регина, остекленевшим взором глядя в стену бункера.

Стена двигалась. В ней жили мириады невидимых существ… да и не только в ней, но везде, в каждой точке этого мира. Его пространство населено тайной жизнью, о чем люди даже не догадываются! А Регине, которую всегда считали тупой, оказывается, дано познать это – и вот, скрытые сущности открылись ей. Больше того, они заговорили с нею! Она услышала их голоса.

– Здесь… – зазвучало в голове. – Мы здесь, с тобой… Ты с нами… Вместе… вместе… навсегда…