Рой

– Шутишь? – изумилась Чизара. – Да ты – самое лучшее, что случилось на это Рождество.

Келси чуть не рассмеялась. Она чувствовала, как ее восторг захлестывает семью и катится дальше по всему дому.

– Я правда так думаю, – застенчиво сказала Чизара. – Обычно, когда я упоминаю своих друзей, мама смотрит на меня очень сердито: как же, куча избалованных белых ребят со странными способностями. Но тут пришла ты, и она вдруг прямо так обрадовалась.

– Понятно, – с притворной серьезностью отозвалась Келси, – тебе не хватает ее сердитого взгляда.

– Если бы ты видела этот взгляд, ты бы так не шутила. – Чизара понизила голос. – Нет, правда, это просто нечестно. Ты используешь свою силу, чтобы заставить всех почувствовать радость – и она смотрит на тебя так, как будто обрела давно потерянную дочь. А когда я использую мои способности, я сразу морально несостоятельное существо.

Келси почувствовала укол обиды:

– Я никого не заставляю ничего чувствовать. Я только пользуюсь теми эмоциями, которые уже есть вокруг меня. И потом, Чизара, ты только представь себе, что твоей семьи сейчас здесь не было бы. Какие эмоции мы бы испытывали…

Голос Келси затих. Она знала, что они раз за разом переживали бы смерть Дэйви. И она вновь почувствовала бы, как Рой открывает потайную дверцу в темную сторону ее души.

– Так я именно об этом и говорю, – сказала Чизара. – Ты усиливаешь ощущение счастья. А я специализируюсь на уничтожении чужой собственности! Нэт приказывает сломать фонтан или угробить электронику в патрульной машине – и я это делаю. Причем в половине случаев это только для того, чтобы помочь Итану.

– Но он бы сделал то же самое для тебя. Любой из зероев тоже помог бы.

– Но мы же не можем постоянно нарушать закон, чтобы помочь нашим неблагополучным друзьям! – сказала Чизара напряженным шепотом. – Помнишь, что случилось прошлым летом? Офицер Брайт до сих пор находится на лечении.

Келси промолчала. Возможно, Чизара забыла, что отец Келси был одним из заключенных, сбежавших в тот день, – одним из тех, кого Зерои выпустили на свободу. Если бы он остался в тюрьме, вполне возможно, что он был бы до сих пор жив.

Она взяла свои эмоции под контроль, прежде чем ее горе затопило всех вокруг.

– Знаешь, мне уже почти хочется, чтобы сестра Итана все рассказала его матери, – продолжала Чизара. – Если бы полиция прикрыла «Чашку», мы все могли бы просто жить нормальной жизнью.

Келси пришла в ужас:

– Ты же не серьезно? Ко всему прочему ты хочешь лишиться «Чашки»?

– В «Чашке» мы проводим эксперименты над людьми, – ответила Чизара. – Ты думаешь, это правильно?

Келси покачала головой, пытаясь удержать вокруг счастливые эмоции.

– Мы не экспериментируем, мы делимся с ними тем, чем обладаем сами.

– Моя мать думает, что все наши способности – это зло, как черная магия. Что, если она права? Подумай о тех людях в «Дезерт-Спрингс»? Как я понимаю, они помнят, что они сделали.

У Келси перехватило дыхание. Она тоже помнила – помнила каждую минуту алчного голода Роя. Она не переставала чувствовать все это с того момента, когда толпа в торговом центре набросилась на Дэйви.

Ее тревога и беспокойство просочились в петлю связи, заставив умолкнуть смех Икема и Обинны на кухне и наверняка испортив дорогой международный звонок родне в Нигерию. И каждая минута печали, пока она не нашла в себе силы вернуть радость и счастье обратно, доказывала, что мама Чизары была права. Их способности были злом. Рой был злом. А она была зачатком подобного Роя.

Она подняла глаза и встретила взгляд Чизары:

– В «Чашке» мы делаем людей счастливыми, – тихо сказала она. – И там мой дом.

Чизара взяла ее за руку:

– Я знаю. В некотором роде и мой тоже.

И это была правда. Клуб не был просто местом, где можно было потанцевать или переночевать. Первый раз в жизни у Келси появилось место, которое не могло внезапно исчезнуть из-за просроченной аренды, или жалоб на шум, или из-за того, что очередные гости показались хозяину подозрительными.

Но теперь, когда «Чашка» оказалась под прицелом продажных копов, а Рой начал охоту на зероев, надежность этого убежища оказалась такой же хрупкой, как и все те места, где они жили с отцом.

– Это первое место, где меня не преследует боль, – сказала Чизара. – Но посмотри, что мы все делаем. Нэт уверяет, что «Чашка» – для тренировок, но для чего эти тренировки? Мы уже видели, к чему могут привести наши способности.

– Мы тренируемся, чтобы иметь возможность дать отпор любому, кто попробует напасть на нас. – Келси с силой сжала руку Чизары. – Разве это не стоит труда?

Ее уверенность накрыла весь дом, и где-то на кухне восторженно завопил Обинна. Но Чизару это, похоже, не убедило.

Келси едва не улыбнулась. Скептицизм Чизары был ей знаком и даже приятен. Каждый раз, когда Нэт выдавал одну из своих эпохальных речей, можно было быть уверенной, что уж Чизара-то точно найдет все слабые места плана.

Чизара пожала плечами:

– Может, ты и права.

Келси смягчилась: