"Рояль Ньютона"

Я направился вглубь космического корабля, туда, где располагался гипердвигатель. Спустившись по винтовой лестнице на нижнюю палубу, прошел мимо двери, ведущей на склад, и заперся в машинном отсеке. И услышал знакомые голоса!

- Мерзавец должен быть где-то поблизости, - обронил Тнур. - Он не мог покинуть "Оплот гениев".

- Верно, - отозвался Андрэ. - Но, находясь на корабле, Миха рискует умереть от голода. Ведь вся провизия была перенесена со склада в наше небольшое поселение и распределена среди колонистов. Как бы там ни было, бедолагу ждет незавидная участь - его повесят. Зря он все-таки убил Генри.

- А еще он тяжело ранил Эдгара!

- Я подозреваю, что не все так просто. Наверняка, твои приспешники напали на него.

- Все равно, Миха - убийца!

- Да, но, скорей всего, это ты заставил его стать таковым. Из-за тебя и твоих соратников, он оказался в ситуации, из которой не было иного выхода, - произнес бородач. Немного помолчав, заявил: - Ты - чудовище!

- Ты слишком умен и проницателен для простого колониста. Я бы на твоем месте не стал ни с кем делиться своими догадками. А то мало ли что может произойти. Вдруг Миха успеет еще кого-нибудь убить перед тем, как мы его утихомирим? К примеру, тебя.

Андрэ и Тнур были рядом. Вероятно, они, беседуя, спускались по лестнице. Поручив обыскать верхние палубы подручным, они занялись нижними. Они сразу догадались, где я спрячусь. В уме и везение им нельзя было отказать.

Дверь скрипнула, и они вошли в машинный отсек.

- Он здесь, - уверенно произнес толстяк. - Я чую его запах!

- Завидую твоему звериному обонянию.

Я был уверен, что они меня отыщут. Так что не удивился, когда случайно встретился взглядом с Андрэ. Но, заметив меня, он никак на это не отреагировал. Он сделал вид, что ничего не произошло.

- Его тут нет! Он ускользнул от нас, - устало произнес бородач. - Но я не сомневаюсь, что мы его найдем. К слову сказать, я все еще хочу знать, кто, на самом деле, прикончил Ивара.

- Какая разница? - пожал плечами Тнур. Увидел меня, довольно улыбнулся и воскликнул: - Попался!

Более прятаться не было смысла. И я вышел из тени.

- Вот ты где! - деланно удивился Андрэ. - Я переживал за тебя, друг!

- В наш век опасно иметь таких друзей, как Миха! - заметил толстяк.

- Вот и я, - констатировал я, сжимая в руках ставший бесполезным бластер. - Что дальше? Как вы поступите со мной? Убьете ли вы меня сейчас? Или чуть позже?

- Позже. Твою участь решат на суде, - строго произнес Тнур. - Но тебя, наверняка, приговорят к смертной казни. Хотя, может случиться чудо, и тогда тебя оправдают. Мало ли по каким причинам ты прирезал Генри? И Ивара Трохейма! Правда, у нас есть надежный свидетель.

- Надо было тебе прикончить Эдгара, Миха, - заметил рыжебородый тип. - Ладно, сейчас не стоит говорить об этом. Мысль - это только начало...

- ...конца, - буркнул я.

- Ага! И все идет так, как надо, - улыбнулся Андрэ. Узрев недоуменное выражение моего лица, он расхохотался и изо всех сил ударил по голове своего спутника. Потеряв сознание, толстяк упал на пол. - Я хочу, чтобы ты выжил и правосудие восторжествовало!

- Честно? - усомнился я. Меня его патетическая речь не впечатлила. Наверняка, помогая мне, он преследует какие-то свои цели! Он, что, с моей помощью вознамерился обойти конкурента и занять вакантное место правителя?

- Нет, - признался он. - Но я обещаю сделать все, чтобы ты покинул наше поселение. Ты спрячешься в лесу. Когда я докажу твою невиновность, ты вернешься и сможешь нормально жить. Ну, как? Тебя все устраивает?

- Но идти в лес - безумие!

- И что? - ухмыльнулся он.

Скрипя зубами, я согласился с его доводами. Возражать было глупо. Что, если у нас, на самом деле, все получится? И я превращусь в самого настоящего отшельника?

- Но как я покину поселение? - задал я новый вопрос.

- Это будет непросто. Тебе предстоит сыграть роль Тнура. Ты поменяешься с ним одеждой. Ты даже напялишь на голову капюшон, дабы скрыть свое лицо. И вот в таком облике в моей компании ты доберешься до заветной стены. Перебравшись через нее, ты окажешься на свободе.

- А как же ты?

Андрэ задумчиво покачал головой. Действительно, о себе он не подумал. За то, что он выручит меня из беды, его могут казнить. А, если это произойдет, то и мне не жить. Долго в чаще мне не продержаться.

- Гм, - пробормотал он. Собравшись с мыслями, Андрэ поведал мне свою новую идею.

Мы взялись за дело. Мы раздели Тнура, чья комплекция значительно отличалась от моей. Нацепив его одежду, я почувствовал себя неуютно. Мне не верилось, что это примитивная маскировка поможет. Однако бородач заверил меня, что проблем не возникнет.

- Остался последний штрих, - произнес он, надевая мне на голову капюшон. - Ну вот, теперь тебя никто не узнает. И, запомни, чтобы ни случилось, молчи!

Кивнув, я последовал за ним. Вновь мы шагали по коридорам космического корабля. Не обращая внимания на суетящихся вокруг людей, мы добрались до выхода. Спустившись по трапу на землю, я почувствовал себя увереннее. Раз нас все еще не убили, значит, и дальше все пойдет так, как надо.