Рок

Белоус устало передвигал ноги по ковру высохшей хвои. Глубокая ночь так окутала облачным пологом небо, что ни единой звездочки не было видно, но он свободно ориентировался в кромешной темноте. Это был его Рок: видеть в темноте и выводить из тьмы других. Правда, для этого он сначала указывал путь во тьму, а из нее, к великой его скорби, не каждый находил обратную дорогу. Старик вздохнул. О дороге к свету говорили другие учителя. Это всегда его угнетало. Нет, он не жаловался на свою судьбу: за то, что практически всю ее источил о колесо времени здесь, вдали от братьев по вере, за то, что не мог по сану завести семьи, за то, что бывал в храме только раз в год. Да что там, он даже в городе бывал редко. Таков был его удел. Но зато он был избранным! Только он один направлял людей к Духу, только его одного Монах неизменно удостаивал личной аудиенции…

Мысли Кирилла вернулись к Георгу. Он еще раз обдумал свой поступок: стоило ли срываться в путь ночью, может, надо было поспать? Одобрит ли Страж? Или поведет к Персту?

Старик перешагнул журчащий в темноте ручеек, но, сделав пару шагов, вернулся. Тяжело кряхтя, встал на колени и, положив рядом посох, ладонями стал черпать воду и пить. Напившись, он встал, поворчал по поводу своего возраста и скрипучих суставов и двинулся дальше. Мысли, связанные с его молодым учеником, опять невольно поползли в голову.

Белоус вспомнил, как много лет назад он был приведен к проклятой поляне. Он знал, что с ним будет разговаривать Дух, что этот разговор может стать последним, но он несколько лет готовился к этой встрече! И морально, и интеллектуально. Но Боже, как же все-таки было страшно! Хотя он уже точно знал, что Даром не обделен, он с детства видел в темноте. Уже после встречи с Духом он понял, что в нем проявилась еще одна способность: молодой Кирилл научился чувствовать собеседника, даже иногда ощущать его мысли. Не так, конечно, как старший Страж, тот изъяны у людей вообще глазами видит и мысли их почти без труда считывает, но все равно это Дар!

Гордыня заставляла молодых людей напрашиваться на встречу с Духом, чтобы приобщиться к избранникам Рока. Попытка самостоятельно встретиться с ним всегда заканчивались плачевно, никто не возвращался. Каждый год таким образом несколько способных и не очень способных, но всегда излишне самоуверенных молодых людей исчезали.

Белоус давно смирился с тем, что не понимал всего того, что происходило вокруг Духа и Церкви Рока, он просто принимал эту жизнь такой, какой она была здесь в течение тысячелетий. Что делать, если некоторые положения их учения так и не открылись ему во всей своей глубине. Возможно, ему не хватало наставника или умного собеседника, ведь он все время жил здесь один. Ученики не в счет, с ними дальше Урока не уйдешь, а все уроки давал он сам! Поэтому с годами канули в прошлое его бесконечные медитации, изнуряющие размышления над книгой Рока… Теперь он просто жил и выполнял свой долг, вкладывая в него всю душу и сердце. Зато он твердо знал, что по-настоящему проявить свой Дар, понять его главную силу и принять свое предназначение можно только после встречи с Духом, и что только он открывал к этому путь. Жаль, что закрыть путь перед присланным учеником, несмотря на все дурные предчувствия, он не имел права. Это был не его Рок и не его ответственность. Другие учителя определяли, есть ли в человеке Дар, а он не имел возможности исправлять даже явные их ошибки.

Обычные люди, а их было большинство, всегда погибали при встрече с Духом. Белоус вспомнил, как еще в свою студенческую пору, затаив дыхание, слушал страшные истории о том, как учителя ошибались насчет Дара, как их ученики навсегда пропадали в этом лесу. В душе на миг опять мелькнула гордость, что именно ему достались почетная роль хранителя проклятой поляны и печальная обязанность проводника к ней. Почти каждый год отводил он учеников к Духу, когда одного, когда двух, трех, в редкие годы и больше десяти. Первые учителя не всех выпускников направляли на встречу с Духом, даже если у кого-то и был очевидный Дар. Поэтому почти все проходили это испытание. Но одиннадцать так и не вернулись. Среди них не было плохих людей, и их всех было жаль. Кирилл страшно переживал те минуты, когда проклятая поляна закрывалась, и с нетерпением ждал, когда она откроется и выпустит бледного, измученного, но счастливого бывшего ученика, а теперь полноправного собрата. Его душа ни на секунду не забывала острую боль потери и отчаянья, когда морок вокруг поляны зыбко таял, и по ней сквозило новой пустотой, еще одной невосполнимой потерей. О, это чувство вины! Оно давило жутким и душным грузом, колени сгибались под его тяжестью, и плачущий Последний Учитель молился до заката солнца, а иногда и всю ночь, провожая юные души из этого мира. Он помнил всех, кто не вернулся, они продолжали жить в его сердце.