Рок (СИ)

Рокки ещё никогда не было так страшно. Ночи больше не существовало — вспышки выстрелов превратили её в день. Страшный лай окончательно перемешался с криками и пальбой, врываясь в ушки щенка жуткой симфонией. Хотелось бежать и прятаться, или взять и исчезнуть… Внезапно Рокки услышал жуткий шум — так стучали когти по металлу. Он посмотрел вниз и обомлел — по одной из лопастей вертолёта, опускавшейся до самой земли, карабкался слепой пёс. Он почуял страх Рокки и теперь пытался дорваться до него. Щенок не знал, что ему делать — он про нож забыл в ту минуту. Зато вспомнил про манипулятор — и как только слепец кинулся на него, активировал свою механическую руку. Сердце щенка ёкнуло, но он всё равно нашёл в себе силы наотмашь ударить мутанта — тот взвизгнул и полетел на землю. Рокки почувствовал странное возбуждение, которое, смешиваясь со страхом, рождало его в душе настоящий коктейль из чувств.

- Ну же, мутант! - пусть и дрожащим, но зато громким голосом выкрикнул он. - Попробуй, укуси меня!

Зарычав, тварь вскочила на лапы и снова попробовала подобраться к Рокки. Щенок терпеливо ждал, пока пёс взбежит по лопасти вертолёта, затем выставил вперёд свой манипулятор — прыгнувший пёс взвизгнул, очутившись в жёстком захвате пальцев манипулятора. Совсем рядом с мордочкой Рокки клацнули зубы, слюна попала ему в глаза, в нос ударило мерзкое зловоние — закричав что-то очень и очень несвязное, Рокки напряг свой инструмент — тело пса пролетело у него над головой и глухо ударилось об кабину вертолёта. Скулёж, поднятый псом, внезапно оборвался и безжизненное тело упало на землю. Тут-то щенок и осознал, что последние выстрелы смолкли. Покрутив головой, Рокки увидел, как множество теней исчезают в ночной темноте — сражение закончилось. Сглотнув, щенок стал медленно спускаться с вертолёта, но вдруг опомнился.

- Эй, не стреляйте! - крикнул он.

Кто-то осветил Рокки фонариком, прикреплённым к «Калашникову», и крикнул другим.

- Смотрите, щенка не пристрелите!

На дрожащих лапках Рокки вернулся к костру. При его свете Георг что-то делал с телом молодого сталкера. Рокки дёрнулся — шея и грудь парня были залиты кровью. И это была не маленькая ранка или царапина — крови было очень много. СЛИШКОМ МНОГО.

- Что-о с ним? - спросил щенок. Штык, сидевший чуть в стороне, покачал головой. И Рокки вдруг понял, «что» именно произошло. На душе у щенка стало так грустно, что хоть вой — и он едва удержался от этого порыва, лишь шмыгнул носиком, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы.

- Держи себя в лапах, Щеня, - с неожиданной теплотой сказал кто-то из людей. - Эх, никогда бы не подумал, что собаки могут плакать…

========== Часть вторая ==========

…Погибшего сталкера похоронили возле стоянки, чуть в стороне от входа и за оградой из колючей проволоки, где уже стояли несколько берёзовых крестов. У мертвеца взяли оружие и униформу, его личные вещи поделили между собой. Смотря на небольшой холмик, освещённый яркими лучами восходящего солнца, Рокки чувствовал, что что-то в его душе сломалось. И это уже не починить, не залатать, не склеить. Как будто сама часть его существа ушла, исчезла вместе с этим человеком, которого он никогда не знал и никогда не узнает. А ведь сегодня ночью он сам убил живое существо… Чем он становится в этом мире? Раньше Рокки казалось, что всё вокруг всегда светло и празднично, что маленькие проблемы и беды — всего лишь тучки на небосклоне жизни, а сейчас… С каждым часом этих тучек становилось всё больше. Если ему удастся ещё когда-нибудь увидеть Райдера, тот уже не узнает щенка — Рокки стал другим. Таким, каким его пожелала сделать Зона.

- Эй, Щеня, нам пора!

Рокки отвернулся от могилы и пошёл к Георгу и Штыку, ждавших его у входа на стоянку. Ни слова не говоря друг другу, вся троица продолжила путь. Они миновали поросшую пожелтевшей травой поляну, обошли бетонные блоки и старый автобус, внутри которого что-то сверкало и трещало, выйдя к мусорным кучам, ограждавшим Депо — ещё один перевалочный пункт, здание депо, занятое небольшой группой вольных сталкеров. Но сначала произошло событие, которое немного подняло настроение им всем. А случилось вот что: идя рядом с людьми, Рокки вдруг почувствовал странное покалывание лап, как будто бы в его ботиночки набился песок. Он даже остановился, но тут покалывание перешло на левый бок — повернувшись, щенок увидел в навале старых труб и камней какое-то свечение.

- Георг, гляди-ка! Там что-то есть!

- Мать моя волшебница! - воскликнул старый сталкер. - Ну у тебя и глаза, Щеня! «Спринтер»! Погоди, сам не лезь, от этих куч радиацией разит за километр…

Он быстро передал свои вещи Штыку и кинулся к куче. Стараясь не слишком измазаться грязью и пылью, сталкер наклонился и с некоторым трудом выхватил многогранный сферический предмет величиной с шар для бильярда. Спрыгнув с мусора, сталкер вернулся к ним и сунул артефакт щенку. Тот выставил манипулятор и осторожно взял им «Спринтер».

- Держи-держи, - подбодрил его сталкер. - Раз нашёл, ты и неси.

- Он не радиоактивный? - на всякий случай спросил щенок.