Рок-цыпочка

— Наша с Кэти коробка лучших друзей. Мы положили туда все наши самые ценные вещи.

Я уставилась на коробку.

Коробку моей мамы.

О, боже.

Я почувствовала, как слезы подступили к глазам, и начала глубоко дышать.

Казалось, Китти Сью тоже глубоко дышала.

Я услышала, как глубоко дышит рядом со мной Элли.

Китти Сью наклонилась вперед и открыла коробку.

— Дайте-ка взглянуть… — сказала она и начала вытаскивать вещи из коробки: безделушки, бижутерию, что-то похожее на корешки билетов на концерты и в кино. В зачарованном молчании я наблюдала за появлением этих сокровищ.

Затем она вытащила старый пожелтевший конверт.

— Вот оно, — объявила она и без колебаний открыла его, вытащила листок бумаги, развернула и начала читать. — «Я, Кэтерин Мария Басор и я, Кэтрин Сюзанна Миллиган, торжественно клянемся навсегда остаться лучшими подругами. Несмотря ни на что. Даже если Курт Захарус попросит Китти Сью с ним встречаться, а Кэти влюблена в него и хочет поцеловать его с языком. В этом сила нашей Дружбы Лучших Подруг. Мы сыграем свадьбы в один день и будем жить по соседству в домах за белыми заборчиками. Когда у нас появятся дети, они будут играть вместе и однажды поженятся, чтобы мы могли по-настоящему породниться. Конец».

Я снова перестала дышать и почувствовала, что Элли рядом со мной не дышит.

Китти Сью закончила читать и развернула листок, чтобы показать мне витиеватый девчачий почерк. Она указала на пару коричневых пятен внизу.

— Это написала Кэти, и мы, вроде как, подписались кровью, — объяснила Китти Сью. — Мы проткнули пальцы булавками, скрепили ими кровавый пакт и размазали кровь по бумаге.

Я медленно повернула голову к Элли.

Она снова дышала нормально и улыбалась.

— Итак! — резко воскликнула Китти Сью и вскочила. — Дело сделано.

Она торопливо засунула письмо в конверт и положила его на оттоманку.

— Мне нужно идти. Кое-что сделать. Коробку я оставлю.

— Китти Сью… — начала я, вставая.

— Мам… — Элли тоже встала.

Китти Сью направилась к двери.

— Не забудьте, в субботу барбекю у Хэнка.

Черт.

Мы с Ли так и не попадем в гриль-бар «Бароло».

Я отбросила мысли о восхитительном ризотто с трюфелями и последовала за Китти Сью.

— Китти Сью, подожди.

Она остановилась у двери и обернулась. В ее глазах блестели слезы, и их вид заставил меня замереть. Я не припомню, чтобы когда-нибудь видела, как Китти Сью плакала.

Никогда.

Элли остановилась рядом со мной.

Все молчали.

— Иногда, — нарушила молчание Китти Сью, — я забываюсь и беру телефон, чтобы ей позвонить. До сих пор. После всех этих лет… кажется, что это было только вчера.

Я сглотнула, и Китти Сью начала расплываться у меня перед глазами, но я видела, что она смотрела на меня.

— Она была бы очень счастлива, — прошептала расплывчатая Китти Сью.

Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, она открыла дверь и исчезла.

Мы с Элли наблюдали через окно, как она села в машину и уехала.

— Как думаешь, она сможет нормально вести машину? — спросила я, и мой голос прозвучал забавно, поэтому я прочистила горло.

— Мы позвоним ей через некоторое время, проверим, как она. — Голос Элли тоже звучал забавно.

— Хорошая идея.

Мы стояли, молча глядя в окно.

Элли нарушила тишину, первой подавив эмоции и справившись с ними.

Как всегда.

— Мне нужно выпить. Мама выпила мой ром.

— В моем стакане весь лед растаял, — пожаловалась я.

— Я принесу тебе новую порцию.

— Мне нужно позвонить Ли. Я забыла о барбекю. Гриль «Бароло» отменяется.

— Облом.

Элли взяла мой стакан и пошла на кухню.

Я уставилась на коробку и решила просмотреть ее позже, когда буду одна и никто не сможет назвать меня сентиментальной или увидеть мое уродливое, покрытое пятнами, красное лицо, когда я закончу.

***

Лежа в затемненной спальне, я пыталась вздремнуть.

Я услышала, как вошел Ли (или же надеялась, что это Ли). В доме стояла такая тишина, что даже на расстоянии от кухни до спальни, слышно было, как ключи ударились о столешницу.

Я решила, что нам придется еще раз поговорить о ключах на столешнице. На стене у задней двери у меня висела симпатичная ключница с крючками в форме кошачьих хвостиков. Ключи вешались на эти кошачьи хвостики. Я уже говорила ему однажды, но разве он слушал? Нет. Он лишь улыбнулся мне, будто думал, что я милая.

Я услышала его шаги на лестнице и закрыла лицо рукой.

Я просмотрела коробку Китти Сью и мамы, прошлась по воспоминаниям, читала и перечитывала письмо, пока не запомнила мамин девчачий почерк, держала в руках сокровища, щупала их, вертела в руках, некоторые даже нюхала.

Из-за этого я плакала, и ни за что, черт возьми, на свете я не хотела, чтобы Ли видел меня после оргии рыданий.