Рок Зоны

Парни вышли из убежища «ихтиандра» на небольшой пятачок земли, сплошь заросший мхом и камышом. С этой точки открывался вид на затопленную долину, утопающую в молочно-белом тумане. Воздух был словно пропитан страхом, и едва оказавшись снаружи, моментально почувствовали острое желание убраться отсюда подобру-поздорову. Но куда идти? Вдалеке смутным силуэтом просматривался железнодорожный мост, но быть уверенными в этом парни не могли – слишком все было размыто этой мглистой белизной. А возле моста стояли они – солдаты. Очень, мать их, странные солдаты.

– Какие к черту зомби?! – злобно прошептал Саня. – Обычные солдаты. Только…

– Вот именно – «только». Сам же видишь – у них лица белее мела. Как призраки, ей-богу. И смотри, как стоят, – не шелохнутся. А вон у того глянь, что с лицом. Точно тебе говорю – это трупные пятна!

– Зомби не бывает! – настаивал на своем Саня.

– Иди тогда к ним, помощь попроси. Может, они знают, как нам найти Леху и Леву.

– Сам сходи.

– Да ну тебя…

Макс замолчал на полуслове – со стороны кустов раздался шорох, тут же повторившись. По верхушкам кустарника пробежался зловонный ветерок, навевая еще большую тревогу.

– Что это? – спросил Саня, испуганно поглядывая на камыши.

– Не знаю. Но точно знаю одно – валить нам надо поскорее.

– Да куда валить?

– Если бы я знал – неужели не сказал бы?

Парни некоторое время наблюдали за странными солдатами, стоящими, как манекены, у моста.

– Может, это и в самом деле призраки? Я уже ничему не удивляюсь. То мутанты, то психи с ножами, стрельба, кровь! Свихнуться можно!

– Не паникуй. Давай лучше вон туда пойдем, к заброшенному строению. Видишь? Отсидимся, а там видно будет.

– Давай. Только…

Саня не договорил. Макс повернулся, чтобы посмотреть, что случилось, и ругань застряла в горле.

Прямо за их спинами стояли двое незнакомцев в черных одеждах. И лица их надежду на помощь не внушали. Макс успел заметить, что у обоих на бычьих шеях висят толстые обручи, блекло мигая синим цветом.

– Прекрасный день, не правда ли? – сказал первый.

– Ах-х-крр! Кра-х-ль! – проревел его напарник.

И оба одновременно вскинули автоматы.

8

– Ты ведь знаешь, кто они, верно? – спросил я, пристально глядя на Ожогина.

Мы засели в небольшом овраге перевести дыхание. Стрельба позади прекратилась, кажется, противник отстал.

– Говори, что тебе известно? – начал допытывать я капитана. – Ты ведь знаешь их.

Тот кивнул. Сказал:

– Знаю.

– Тогда чего молчишь?

– Потому что до этого момента даже не догадывался, что за перцы за вами охотятся. А теперь, когда воочию увидел, понял. И радости мне эти новые знания не прибавляют.

– И?

– Что «и»?

– Кто они такие?

Капитан тяжело вздохнул. Отложив в сторону автомат, который держал в руках, Ожогин хлопнул себя по нагрудным карманам. Не найдя заветной пачки сигарет, кисло улыбнулся, сорвал травинку и сунул в рот.

– Тебе имя Аид что-нибудь говорит?

– Ну, это бог такой был у древних греков вроде, – начал я вспоминать курс истории пятого класса.

– Да какой к черту бог? – оскалился Ожогин. – Это такой местный авторитет. Очень крутой дядька. Под ним тут практически вся Зона. Во всех делах замешан. Все арты, что идут на черный рынок, через его каналы проходит. Мафия, короче. На всю голову отмороженный. Вот у этого Аида есть помощники. Одного из них мы сегодня и видели.

– А зачем мы им понадобились?

– Хотел бы и я это знать. Может, вы артами торгуете?

– Ничем мы не торгуем! – вступил в разговор Лева. – Мы просто играем в группе, ездим на гастроли, тем и живем.

– Тогда могу только пожать плечами.

– А те солдаты? – спросил я. – Они…

– Да, – кивнул Ожогин. – Не живые.

– Мертвецы? Зомби?

– Может, и зомби. Не знаю. Знаю только, что у него очень мощная лаборатория есть, почти в самом центре Зоны, там он дикие вещи творит. Вот эти универсальные солдаты как раз его рук дело.

– Но это же незаконно! Если есть вообще такие законы, регулирующие создание зомби.

– Верно. Да только что с того? Плевать он хотел на законы. Военные пару раз хотели его лавочку прикрыть, да только все бестолку. Откупался. Изворотливый гад.

– Вот ведь влипли! – раздосадованно пролепетал Лева. – На нас охотится мафия!

– Надо понять, зачем, – задумался Ожогин. – Может, вы кому-то дорогу перешли?

– Кому мы можем дорогу перейти?

– Вам виднее.

– Нет, это точно не из нашей оперы. Кому мы можем помешать? И самое главное, как? – я задумался. – Хотя, Лева, я кажется, знаю!

– Что? – выпучил глаза тот.

– Помнишь, ты говорил, что в одной из своих песен рифф слямзил? Так вот она – расплата за воровство!

– Иди ты! – насупился тот.

– Нет, правда, – вновь настраиваясь на серьезный тон, сказал я. – Нет у нас никаких врагов. А если и есть, то не таких масштабов, чтобы бегать за нами с автоматами.

– Тогда я, правда, в растерянности, – пожал плечами Ожогин.

– Что делать будем?

– А вы на кой ляд из убежища выбрались? – капитан окинул нас грозным взглядом. – Я же сказал не высовываться.

– Мы просто…