Рок-звезда

После драки в придорожном кафе в окрестностях Манчестера, что отнюдь не стало славной страницей их турне, „Дикари“ вынуждены были, к удивлению мистера Теренса, вернуться в Лондон.

У База был сломан нос, что расстроило Терри гораздо больше, чем порезы, ушибы и синяки у остальной троицы. Но тем не менее он пригласил своего домашнего доктора осмотреть всех четверых, и, ко всеобщему огорчению, доктор обнаружил, что у Криса сломано два ребра.

— Я был в горячке, — объяснял Крис, — а когда кровь хлещет, тут, черт возьми, не до переломов.

— Ввязываться в драки просто недопустимо, такое не должно больше повториться, — упрекал их мистер Теренс.

— Это не наша вина, — толковал Олли.

— Да, — поддержал его Раста, — эти громилы сами набросились на нас.

Мистер Теренс отменил оставшиеся гастроли, поселил всех четверых в маленьком домике возле Хампстед-Хит, принадлежащем ему, и сообщил, что сумел заинтересовать звукозаписывающую компанию и вскоре им предстоит студийная запись их первого сингла.

Это „вскоре“ растянулось на три месяца, но в конце концов этот великий день настал, и „Дикари“ были готовы к нему.

Мистер Теренс свел их с молодым продюсером Сэмом Роузеллом, и Сэм загорелся тем же энтузиазмом, что и вся четверка. Материал ему очень понравился, особенно песни, написанные совместно Крисом и Базом. Он пророчил им большой успех.

Но Крис уже не знал, во что верить. Он по-прежнему продолжал любить их группу, особенно теперь, когда они исполняли собственные песни, а не копировали чужие. Но его волновало то, что вокруг было так много отличных групп, певцов, композиторов и гитаристов, а грандиозных хитов было очень мало. Так был ли у „Дикарей“ какой-нибудь шанс в условиях столь жесткой конкуренции?

Вечером накануне записи пластинки Сэм пригласил Криса выпить пива. Они сидели в пивной в районе Килбурна и обсуждали свои дела. Сэм был спокойным человеком, слегка за тридцать, с редкими волосами. Он был женат, имел двух маленьких детей и жену, которая, похоже, была лет на десять старше него. Сэм выглядел по-настоящему счастливым и довольным жизнью человеком, Крису иногда даже казалось, что он просто по ошибке попал в музыкальный бизнес.

— Послушай, Крис, — Сэм поднял свой стакан, как бы провозглашая тост, и обвел глазами заполненную людьми пивную. — Пока можешь, наслаждайся тем, что тебя не узнают. Скоро ты будешь скучать по этим временам.

— Да?

— Популярность тебе еще надоест.

Крис даже прыснул от смеха.

— О да, конечно.

— Не стоит недооценивать свое будущее, — совершенно серьезно продолжил Сэм. — Я знаю, что произойдет. Поверь мне, я знаю, что говорю.

Крис попытался обратить предсказание Сэма в шутку.

— Да, дружище, — воскликнул он и весело подмигнул, — я тоже чертовски надеюсь на это. Пора бы уже, мы и так слишком долго ждем.

Вернувшись домой, Крис застал База сидящим на диване. Они вместе с Цветиком и парочкой ее подружек покуривали травку. Олли спал, Расты не было дома.

— Эй, присаживайся и раздели с нами кайф, — пригласил Баз, уставившись в одну точку.

— Да, давай, Крис, — с энтузиазмом поддержала База Цветик. Ее огромные голубые глаза как всегда казались застывшими.

Крис оглядел ее подружек. Обычно он старался держаться подальше от Цветика и ее приятелей, но сегодня Крис был слишком возбужден, и ему был нужен кто-то, чтобы успокоить и помочь расслабиться.

Об одной из подружек и речи быть не могло, потому что на вид ей было не больше четырнадцати. Вторая, пожалуй, подошла бы на одну ночку. Ее звали Уиллоу, ей было девятнадцать лет, она работала младшим продавцом в том же магазине одежды, что и Цветик.

Присев рядом с ней, Крис принялся наезжать на Уиллоу, это не заняло у него много времени, и через полчаса она была уже в его постели. К своему изумлению, Крис обнаружил, что она была девственницей. Такое случилось с ним впервые, раньше у него никогда не было девственниц.

— Тебе надо было сказать мне об этом, — сказал Крис, почувствовав сопротивление девственной плевы.

— Зачем? — дрожа, прошептала Уиллоу. — Что бы это изменило?

Крис задумался. А действительно? Если уж Крис Феникс хотел кого-то трахнуть, то ничто не смогло бы остановить его.

— Не знаю, — ответил Крис и, помолчав, добавил: — Так, может, не стоит?

— Нет, — быстро ответила Уиллоу. — Возьми меня.

Возьми меня! О, это было чудесно, по-настоящему романтично. И внезапно ему больше всего захотелось спать.

— Послушай, милая, — сказал Крис, отодвигаясь, — я думаю, тебе лучше пойти домой.

Уиллоу расплакалась.

— Я тебе не понравилась, да? — спросила она сквозь слезы.

Да, эта девушка определенно отличалась от других. Крис привык иметь дело с глупыми фанатками во время гастролей и прочими шлюхами, которых было полно вокруг. Но эта девушка была совсем иной. У нее были чувства.

— Успокойся, не плачь, — извиняющимся тоном произнес он, — ты тут ни при чем.

Уиллоу робко дотронулась до его опавшего члена и начала медленно поглаживать его.

— Может быть, попробуем еще раз? — застенчиво спросила она.

С чего бы ему было отказываться?