Рок-звезда

Она никому не сообщила о гомосексуальных наклонностях своего мужа. Это был ее секрет, и, пока Эдди не будет доставлять ей неприятности, она сохранит это в тайне. Вот уже шесть месяцев от него не было ни слова, и процедура развода продвигалась без каких-либо затруднений.

В Рио Рафилла завела много новых друзей. Поначалу она общалась только со знакомыми Одиль и Руперта — богатыми молодыми семейными парами, избегая холостых мужчин, которых постоянно подсовывала Одиль. Но вскоре такая жизнь ей наскучила, Рафилла нашла работу в картинной галерее, такую же, на которую хотела устроиться в Лондоне. На работе она познакомилась с самыми различными людьми — художниками, дизайнерами, коллекционерами. Многих из них Рафилла действительно находила интересными, даже непродолжительное время встречалась с некоторыми из них, но, как только мужчин начинало интересовать нечто большее, чем просто беседа, она давала им отставку.

Владелец галереи, холеный разведенный мужчина сорока с небольшим лет, предложил ей подобрать себе мужчину солидного возраста.

— Это доставит тебе гораздо большее удовольствие, дорогая. Зрелый мужчина знает, как обращаться с женщиной.

…Рафилла неохотно приняла ухаживания Жоржи Марано, который годился по возрасту ей в отцы, но обнаружила, что довольно хорошо чувствует себя в его обществе. Он не приставал к ней, что уже само по себе было ново, общаться с ним было интересно, а степенность и уравновешенность Рафилла сочла довольно привлекательными.

Во время их второй встречи Рафилла узнала, что он миллионер, а четыре года назад его восемнадцатилетняя жена покончила жизнь самоубийством.

— Простите, — тихо сказала Рафилла, — вам, должно быть, ужасно тяжело вспоминать об этом.

Спустя шесть недель Жоржи попросил ее руки.

— Пора мне заново начинать свою жизнь, — проникновенно начал он, — а ты, дорогая моя Рафилла, именно та женщина, которая нужна мне.

Отказ Рафиллы поразил его, к подобному он не привык. И Жоржи начал настойчиво добиваться ее, засыпать дорогими подарками, которые она возвращала, ежедневно присылал дюжину красных роз, от чего квартира Рафиллы стала всегда выглядеть празднично.

— Что происходит? — любопытствовала Одиль, требуя полного отчета. — Ты же знаешь, он очень солидный мужчина.

— И очень хороший, — не кривя душой соглашалась Рафилла. — Только он не для меня.

— Подозреваю, что он для тебя просто слишком стар. Я слышала, у него дочь нашего возраста.

— Возраст не имеет значения.

— Нет, как раз имеет.

Через неделю Одиль родила девочку весом в десять фунтов, голубоглазую и безволосую. Рафилла помчалась в больницу. Сейчас Руперт очень нуждался в ее поддержке, нервы у него совсем расшалились, особенно когда ребенка привезли домой и обнаружилось, что молодая местная девушка, которую наняли для присмотра за ребенком, совершенно неопытна в этом деле.

— Что же делать? — встревожилась Одиль.

— Нет проблем, — спокойно ответила Рафилла. — Я пришлю к вам няню Джон Джона, а эту девушку заберу к себе. В конце концов, Джон Джон большую часть дня проводит в детском саду, так что услуги няни ему и не особенно нужны.

Очень разумное решение. Оно устроило всех, кроме Жоржи, который постоянно допытывался у Рафиллы, почему она привела к себе в дом присматривать за ребенком совершенно незнакомую девушку, тем более что у этой девушки не было ни опыта, ни рекомендаций.

— С ней все в порядке, — успокоила его Рафилла. — Ее тетка работает у партнера Руперта.

— Это недостаточная рекомендация, — не сдавался Жоржи.

Девушку звали Хуана. Маленькая, худенькая, спокойная, она работала прилежно, убирала квартиру, присматривала за Джон Джоном, который сразу привязался к ней. Всю неделю она жила в квартире Рафиллы, а на выходные уходила домой и возвращалась в понедельник рано утром. Рафиллу это вполне устраивало. Она любила проводить выходные вдвоем с сыном, ей нравилось ходить с ним на пляж, вместе купаться и играть.

Жоржи Марко как-то отошел на второй план, но он терпеливо ждал, когда сможет выступить для Рафиллы в более интересном образе, чем в роли почетного эскорта. Рафилла познакомилась с его дочерью Кристиной и многими друзьями Жоржи. Она проводила время в его великолепном, тщательно охраняемом особняке, потому что Жоржи ужасно боялся быть похищенным. Рафилла чувствовала себя с ним спокойно, в полной безопасности. Он мог защитить ее от всего мира, и, может быть, она все-таки выйдет за него замуж, когда получит развод. Почему бы и нет?

Но интимной близости Рафилла не допускала, а Жоржи не настаивал. Не иначе, Жоржи был очень терпеливым человеком, готовым ждать.

И Одиль и Руперт не одобряли их отношений.

— Он слишком стар для тебя, — твердили они в унисон. — Ты с ума сошла? Деньги его тебе не нужны. А что тебя тогда в нем так привлекает?

Да… Привлекает… Подобное чувство у нее уже было к Эдди, а что из этого вышло?

Как-то в понедельник утром Хуана не пришла на работу. В среду Рафилла уже стала волноваться, потому что понятия не имела, как можно связаться с девушкой. Единственное, что она знала, — ее семья живет где-то в знаменитых трущобах.